Fostering Hope through Exergaming in Hospitalized Children with Hematological Malignancies: A Multi-Perspective Qualitative Study Guided by Snyder’s Hope Theory

病院の病室を、巨大でハイテクな檻（おり）だと想像してみてください。白血病のような血液がん（血液のガン）と闘う子供たちにとって、その檻の格子は、点滴や厳しい隔離ルール、そしてただ回復を待つだけの長く退屈な日々でできています。彼らはしばしば、身動きが取れず、受動的になり、自分の人生のハンドルを失ってしまったかのように感じます。

ここで、部屋全体を遊び場に変えてしまうビデオゲームのコントローラーを、誰かが手渡したと想像してみてください。しかし、これは単なるゲームではありません。それは「エクサゲーム（exergame）」です。キャラクターにダンスをさせたりコインを集めたりするために、実際に体を動かす（ジャンプしたり、走ったり、腕を振ったりする）必要があるビデオゲームのようなものです。

温州医科大学の研究者らが主導したこの研究は、大きな問いを投げかけました。「これらのアクティブなビデオゲームをプレイすることは、子供たちが再び『希望』を見つける助けになるのだろうか？」

その答えは、魔法のようにガンを治す呪文ではありません。研究者たちは、より強力なことを示唆しています。それは、エクサゲームは、子供たちが病院生活で失いがちな3つの具体的な要素――「明確な目標」「そこに至る道筋」「自分が主導権を握っているという感覚」――を与えることで、「希望のエンジン」を再構築する助けになるということです。

この「魔法」がどのように機能するのか、3つの部分に分けて解説します。

1. 「目標」のリセット： 「生きるための待機」から「レベルアップ」へ

病院での子供の生活は、多くの場合、「できないこと」によって定義されます。走ることができず、学校にも行けず、主な目標はただ「治療を生き延びること」になります。それは、地図も目的もなしにビデオゲームの中に閉じ込められているような状態です。

研究の結果、エクサゲームは即座にその地図を書き換えることがわかりました。

• 子供たちにとって： 目標はシンプルで楽しいものになります。「ハイスコアを更新したい」「金貨を全部集めたい」といった具合です。ある6歳の子供は、「もっと勇敢になって、新しいことにどんどん挑戦したい」と言いました。ゲームは、恐ろしく長い治療を、一連の「勝ち取れる小さなレベル」へと変えるのです。
• 親たちにとって： 目標は、単に「子供の安全を守ること」から、「小さな、幸せな変化を見ること」へとシフトします。彼らは、ゲームによって子供が少し多く食べられるようになったり、よく眠れたり、あるいはただ笑顔を見せたりすることを期待します。
• 医師や看護師にとって： 彼らはゲームを、体が回復するためのツールとして捉えています。彼らは、ゲームが肺機能や消化機能を改善し、医療的な治療をよりスムーズに進める助けになることを期待しています。

論文は、全員にそれぞれ異なる、しかし達成可能なターゲットを与えることで、ゲームが「行き詰まり感」を解消すると示唆しています。

2. 「経路」のパズル： 壁を通り抜ける方法を見つける

希望とは、単に目標を持つことではありません。そこに「どうやって到達するか」を知っていることです。病院では、「経路」はしばしばルールや悪天候、あるいは子供の低エネルギーによって遮断されます。

研究によれば、ゲームは新しい経路を作り出しますが、それは全員で共に築き上げなければならない経路です。

• 子供たちの経路： ゲーム自体が指示を与えます。「リングを押して風船を割ろう！」といった具合です。非常にシンプルなので、たとえ最初は怖がっていたとしても、子供たちはやり方を理解できます。また、彼らは互いに助け合います。ある子は、隣のベッドの友達を誘って一緒に遊んだと言いました。
• 親たちの経路： 親は「ゲートキーパー（門番）」として機能します。彼らは、子供がプレイしても安全かどうかを確認します。「20分間だけならいいよ」と言ったり、「一緒に遊んで、疲れすぎていないか確認しようね」と言ったりします。彼らはドアを開ける人ですが、同時にスピード制限を設ける人でもあります。
• 医療チームの経路： 病院スタッフは「道」を作ります。彼らはスケジュールを作成し、ゲームをプレイするたびにスタンプ（ギフトと交換できるもの）を押し、機器が清潔で安全であることを確認します。

研究者たちは、この経路は直線的なものではないことを見出しました。それは一種の「交渉」なのです。時には、血液検査の結果がまだ良くなかったり、親が心配しすぎたりすることで、経路が塞がれることもあります。しかし、ゲームは全員が前進する方法を共に探っていくための構造を提供します。

3. 「エージェンシー（主体性）」の火花： ハンドルを取り戻す

「エージェンシー（Agency）」とは、「自分が物事を動かしているという感覚」を意味する、少し難しい言葉です。病院では、子供たちはしばしば「乗客」になってしまいます。ゲームは、彼らを再び「ドライバー」に変えられることを示唆しています。

• 子供たちの火花： ゲームはとても刺激的なので、汗をかいたり少し疲れたりしても、子供たちは遊び続けたいと感じます。ある子は「遊んでいると時間が経つのが早い」と言いました。コインを手に入れた時の「ピン！」という音のような即座の報酬は、自分はできる、強いんだという感覚を彼らに与えます。
• 親たちの火花： 親たちもまた、よりコントロール感を感じることができます。ただ子供の苦しみを見守るのではなく、子供の成功を積極的にサポートできるようになります。彼らはコーチであり、チアリーダーになれるのです。
• 医療チームの火花： スタッフはゲームをモチベーションとして利用します。「治療を早く終わらせたら、ゲームができるよ」と言うことができます。これにより、恐ろしい医療処置が「楽しさへのチケット」へと変わります。

この論文が「言っていない」こと

この研究が主張していない重要な点を知っておく必要があります。

• これは「治療法」ではありません： 論文は、エクサゲームが白血病を治したり、ガンの進行を早めたりするとは述べていません。これはサポートのためのツールであり、薬ではありません。
• これは「単独行動」ではありません： 研究は、希望とは単に子供の頭の中にある感情であるという考えに対し、明確に異を唱えています。むしろ、希望とは、子供、親、そして医師が共に築き上げる「チームスポーツ」であることを示唆しています。
• 全員にとっての「保証された勝利」ではありません： 研究では、子供に遊ばせることをためらう親や、体調が悪すぎてプレイできない子供がいることも指摘されています。ゲームは、条件が整っている場合にのみ機能します。

結論

9人の子供（5歳から12歳）、9人の介護者、6人の医療スタッフへのインタビューに基づき、研究者たちは、エクサゲームは**「関係性の架け橋」**のようなものであると示唆しています。それは単に病院を楽しくするだけでなく、子供、親、そして医師が、希望の3つの柱を再構築するのを助けるのです。

1. 目標： 全員が目指すべき対象を与える。
2. 経路： 病院のルールがあっても、そこへ至る方法を示す。
3. エージェンシー： 自分たちが変化をもたらす力を持っていることを思い出させる。

研究の結論として、私たちは子供たちが病気であるという事実を変えることはできませんが、彼らが治療に対して抱く「物語」を変えることはできます。長く恐ろしい「待ち時間」を、一連の「プレイ可能なレベル」へと変えることで、エクサゲームは、コインを一つずつ集めるように、希望の精神を絶やさずに維持する方法を提示しているのです。