Venous Thromboembolism Following Craniotomy or Stereotactic Biopsy for Brain Tumors: Incidence, Timing, and Exploratory Risk Stratification
두개내 종양 수술을 받는 환자 588명을 대상으로 한 이 연구는 90일간의 정맥 혈전색전증 발생률이 11.9%임을 발견하였고, 심부정맥 혈전증 병력, 생검 절차, 연장된 중환자실 체류, 그리고 기계 환기를 독립적인 위험 요인으로 식별하여 수술 후 정맥 혈전색전증 위험을 계층화하기 위한 단순화된 4점 척도를 개발할 수 있게 하였다.
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뇌가 종양의 공격을 받을 때, 외과의들은 종양을 제거하거나 무엇을 다루고 있는지 이해하기 위해 작은 샘플을 채취해야 하는 경우가 많습니다. 두개골을 크게 여는 수술이든 정밀한 바늘 생검이든, 이러한 절차들은 생명을 구하는 일이지만 환자가 병원을 떠난 후에도 오랫동안 남아 있는 숨겨진 위험을 동반합니다. 부상에 대한 신체의 자연스러운 반응과 암으로 인한 스트레스는 때때로 혈액을 걸쭉하게 만들고 정맥 내에 혈전을 유발할 수 있습니다. 만약 이 혈전들이 떨어져 나오면 폐로 이동하여, 폐색전증이라고 알려진 갑작스럽고 잠재적으로 치명적인 폐쇄를 일으킬 수 있습니다. 의사들은 이러한 위험이 존재한다는 것을 오래전부터 알고 있었지만, 정확히 언제 발생할 가능성이 가장 높은지, 그리고 어떤 환자들이 가장 취약한지를 파악하는 데 어려움을 겪어 왔습니다. 이러한 혈전을 혈액 희석제로 치료하는 것은 뇌 내부의 출혈을 일으킬 수 있는 자체적인 위험을 수반하기 때문에, 외과의들은 혈전을 예방하면서도 출혈을 일으키지 않도록 아슬아슬한 줄타기를 해야 합니다. 이러한 사건이 통상적으로 언제 발생하는지에 대한 명확한 데이터가 없었기 때문에, 보호 조치를 얼마나 오래 유지할지 또는 퇴원 후 얼마나 면밀히 관찰할지를 결정하는 데 어려움이 있었습니다.
이러한 불확실성을 해소하기 위해, 앨러게니 헬스 네트워크(Allegheny Health Network)와 드렉셀 대학교(Drexel University)의 연구진은 2016년에서 2022년 사이에 뇌종양 수술을 받은 약 600명의 환자 기록을 검토했습니다. 그들은 수술 후 첫 90일이라는 특정 시간대에 집중했습니다. 그들의 목표는 단순히 얼마나 많은 사람이 혈전을 형성했는지 세는 것뿐만 아니라, 이러한 사건이 정확히 언제 발생하는지 지도로 그려내고, 누가 위험에 처할 수 있는지를 예측할 수 있는 간단한 징후를 찾는 것이었습니다. 그들은 주요 종양 제거술과 작은 생검을 모두 받은 환자들을 조사하였으며, 환자가 혈전을 형성하거나, 사망하거나, 혹은 3개월간의 추적 관찰을 완료할 때까지 추적했습니다. 사망을 연구의 시계를 멈추는 별개의 사건으로 처리함으로써, 그들은 다른 원인으로 사망한 환자들로 인해 결과가 왜곡되지 않도록 혈전 위험에 대한 정확한 그림을 얻을 수 있었습니다.
결과는 혈액 응고의 위험이 예상보다 훨씬 더 지속적이라는 것을 보여주었습니다. 환자의 약 12%가 첫 90일 이내에 혈전을 형성했습니다. 일부 혈전은 빠르게 나타났지만, 사건의 발생 시점은 놀라운 패턴을 보였습니다. 다리에 혈전이 형성되는 중앙값은 수술 후 21일이었고, 폐에 도달하는 데는 더 오래 걸려 중앙값이 37일이었습니다. 이는 상당수의 환자에게 있어, 초기 입원 기간이 끝난다고 해서 위험이 사라지는 것이 아님을 의미합니다. 실제로 새로운 사례의 수는 첫 달부터 세 번째 달까지 꾸준히 상승했는데, 이는 신체가 초기 회복 기간보다 훨씬 더 오랫동안 취약한 상태로 남아 있음을 시사합니다.
연구진은 또한 특정 환자들을 혈전 발생에 더 취약하게 만드는 구체적인 요인들을 식발견했습니다. 가장 강력한 경고 징후는 수술 전 혈전 병력이 있는 것이었습니다. 다른 명확한 지표로는 중환자실에서 2일 이상 체류한 경우, 수술 후 호흡을 돕는 기계가 필요했던 경우, 또는 전체 종양 제거 대신 생검을 받은 경우가 포함되었습니다. 흥미롭게도, 종양의 유형 자체가—그것이 악성인지 양성인지와 관계없이—이 집단에서 위험을 독립적으로 예측하지는 않았는데, 이는 환자의 특정 진단명보다는 환자의 전반적인 상태와 수술로 인한 스트레스가 더 중요하다는 것을 시사합니다. 연구팀은 또한 최근 화학 요법이나 방사선 요법을 받은 환자들이 더 높은 위험에 처해 있다는 점에 주목했는데, 이는 이러한 치료법들이 혈액을 더 응고되기 쉽게 만들 수 있기 때문입니다.
이러한 발견을 바탕으로, 연구팀은 의사들이 환자의 위험도를 추정할 수 있도록 돕는 간단한 점수 체계를 만들었습니다. 그들은 네 가지 주요 위험 요인 각각에 1점을 배정했습니다: 과거 혈전 병력, 중환자실 장기 체류, 최근 암 치료, 그리고 생검 시행 여부입니다. 점수가 없는 환자는 혈전 발생 가능성이 상대적으로 낮았으나, 3점 이상을 받은 환자들은 현저히 높은 위험에 처해 있었으며, 이 소수 그룹의 거의 절반이 90일 이내에 사건을 경험했습니다. 이 시스템은 완벽하지 않으며 그 정확성을 확인하기 위한 추가 테스트가 필요하지만, 환자의 차트에 이미 나와 있는 정보를 활용할 수 있는 실용적인 방법을 제공합니다. 연구는 이러한 위험한 혈전이 수술 몇 주 후에 형성될 수 있으므로, 의사와 환자 모두 병원 퇴원 후에도 경계를 늦추지 말아야 하며, 위험 요인이 높은 이들을 면밀히 관찰하여 경고 징후를 조기에 포착해야 한다고 결론지었습니다.
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