An Institutional and Resource-Based Inquiry into the Contested Sustainability of Corporate Digital Transformation and the Green-Digital Paradox

기술 요약: 기업의 디지털 전환의 논쟁적 지속가능성에 관한 제도적 및 자원 기반 연구와 그린-디지털 역설

문제 제기
본 논문은 디지털화(데이터와 AI를 중심으로 운영을 재구축하는 것)와 환경적 위해 감소라는 두 가지 기업 과제가 동시에 발생하는 데서 기인하는 긴장 상태인 "그린-디지털 역설(Green-Digital Paradox)"을 다룬다. "트윈 트랜지션(twin transition)"이나 유럽 그린 딜(European Green Deal)과 같은 정책 프레임워크는 디지털 도구가 본질적으로 더 녹색 경제를 견인한다는 시너지 관계를 가정하는 경우가 많으나, 저자들은 이러한 가정이 결함이 있다고 주장한다. 디지털 인프라는 데이터 센터와 AI를 위한 에너지 소비, 전자 폐기물, 광물 추출을 포함한 상당하고 증가하는 물질적 발자국을 남기며, 이는 디지털화가 창출하고자 하는 환경적 이익을 상쇄하거나 초과할 수 있다.

핵심 문제는 기업들이 디지털화와 친환경 경영이라는 별개의, 종종 조율되지 않은 제도적 압력에 직면해 있다는 점이다. 이러한 별도의 압력에 이성적으로 대응하기 위해 기업들은 별도의 "역량 스택(capability stacks)"(디지털 역량과 그린 역량)을 구축한다. 그러나 이 스택들은 자원의 경쟁적 요구(자본, 인재, 경영진의 주의력)와 상충하는 운영 로직(속도/연산 능력 대 에너지 규율/생애주기 평가)으로 인해 내부적으로 충돌하는 경우가 많다. 이러한 내부적 마찰은 "제도적-자원 역량 함정(Institutional–Resource Capability Trap)"을 생성하며, 두 의제를 동시에 추구하는 것이 잠재적으로 전반적인 환경적 및 경제적 성과를 저하시키는 부정적인 상호작 작용 효과를 초래할 수 있다.

연구 방법론
본 연구는 이 현상을 조사하기 위해 순차적 탐색적 혼합 방법론(QUAL → QUAN)을 채택하였다:

1. 질적 단계 (탐색):

   • 표본: 기술 집약도가 높고 환경적 감시를 받는 부문의 상장 기업 임원들을 대상으로 한 23건의 심층 반구조화된 인터뷰.
   • 과정: 데이터는 개방 코딩, 축 코딩, 선택 코딩을 통해 분석되었다. 연구의 초점은 경영자가 경험하는 역설, 특히 실패한 통합 시도와 긴장을 성공적으로 관리한 기업들의 루틴을 이해하는 데 있었다.
   • 결과: 이 단계는 "역설 관리 역량(Paradox Management Capability, PMC)"이라는 새로운 구성 개념을 정립하는 기초가 되었으며, 네 가지 핵심 차원인 총체적 성과 측정, 통합적 거버넌스, 부서 간 협업, 그리고 "양자 공존(both/and)" 리더십 마인드셋을 식별하였다.

2. 양적 단계 (검증):

   • 표본: 북미와 유럽의 시니어 및 미들 매니저 421명을 대상으로 한 횡단적 설문조사.
   • 도구: 제도적 압력과 역량에 관한 기존의 다항목 척도와 질적 단계에서 개발된 새로운 PMC 척도를 활용한 설문조사. 종속 변수는 경쟁사 대비 환경적 및 경제적 성과에 대한 지각적 측정치였다.
   • 분석: 구조 방정식 모델링(SEM)을 두 단계로 실시하였다:
     • 측정 모델의 타당성(신뢰도, 수렴 타당성, 판별 타당성)을 검증하기 위한 확인적 요인 분석(CFA).
     • 네 가지 가설을 테스트하기 위한 구조 모델 추정, 여기에는 디지털/그린 역량과 성과 사이의 관계에서 PMC의 조절 효과를 평가하기 위한 삼원 상호작용 항이 포함된다.

주요 가설 및 결과
본 연구는 자원 기반 관점(RBV)과 제도 이론을 통합하여 도출된 네 가지 가설을 테스트하였다:

• H1 & H2 (역량 구축): 디지털화 및 지속가능성에 대한 지각된 제도적 압력은 디지털 역량 및 그린 역량의 발달과 정(+)의 상관관계가 있다.
  • 결과: 지지됨. (β = 0.52 및 0.59, p < .001).
• H3 (함정/상호작용): 디지털 역량과 그린 역량 사이에는 전반적인 환경적 및 경제적 성과에 대한 부(-)의 상호작용 효과가 존재한다.
  • 결과: 지지됨. (β = -0.18, p = .002). 데이터는 통합 메커니즘이 없는 경우, 높은 수준의 두 역량을 동시에 보유하는 것이 가치를 더하기보다 오히려 가치를 차감함을 나타내며, 이는 "제도적-자원 역량 함정"의 존재를 확인해 준다.
• H4 (해결책/조절): 역설 관리 역량(PMC)은 부(-)의 상호작용 효과를 정(+)의 방향으로 조절한다.
  • 결과: 지지됨. (β = 0.15, p = .005). PMC가 높은 기업에서는 디지털 및 그린 역량 간의 부정적 상호작용이 통계적으로 유의미하지 않게 된다. PMC는 긴장을 효과적으로 중화하여 기업이 한쪽이 다른 쪽을 상쇄하지 않고 두 의제를 모두 추구할 수 있게 한다.

주요 기여

1. 트윈 트랜지션의 재구성: 본 논문은 담론을 단순한 "시너지 대 트레이드오프" 논쟁에서 기업 수준의 역설 프레임워크로 이동시킨다. 이는 "제도적-자원 역량 함정"을 실증적으로 검증하며, 제도적 압력에 대한 개별적으로는 합리적인 대응이 어떻게 내부적 불일치와 가치 파괴를 초래할 수 있는지를 보여준다.
2. 역설 관리 역량(PMC)의 개념화: 본 연구는 PMC를 고차 역동적 역량으로 개념화, 조작화 및 검증하였다. 이는 역설 이론(인지적 "양자 공존" 사고와 구조적 "양자 공존" 행동의 구분)과 역동적 역량 이론(감지, 포착, 재구성)을 연결한다. PMC는 단순한 전략이 아니라, 모순되는 요구를 조정하는 구체적이고 학습 가능한 조직적 루틴으로 제시된다.
3. 지속가능발전목표(SDGs)에 대한 시사점: 저자들은 그린-디지털 역설이 SDG 7(깨끗한 에너지), SDG 9(산업/혁신), SDG 12(책임 있는 소비), SDG 13(기후 행동)을 가로지른다고 주장한다. 이들은 이 역설을 관리하지 못할 경우 디지털 투자가 의도치 않게 이러한 목표들의 진전을 저해할 수 있다고 단언한다. PMC는 기업 수준에서 진정한 일관성을 확보할 수 있는 경로를 제공하며, 디지털 투자가 2030 의제를 저해하는 것이 아니라 정렬되도록 보장한다.

의의 및 주장
본 논문은 경영자가 디지털 투자를 지속가능성 목표와 일치된 상태로 유지할 수 있도록 하는 "진단 도구"(PMC 척도)와 "실천적 경로"를 제공한다고 주장한다. 저자들은 트윈 트랜지션에서의 경쟁 우위가 더 많은 자원(디지털 또는 그린)을 축적하는 데서 오는 것이 아니라, 그 사이의 긴장을 관리하는 통합적 능력에서 온다고 주장한다.

저자들은 연구의 한계를 명시적으로 언급하였다: 본 연구는 객관적인 환경 데이터보다는 지각된 성과 측치에 의존하며, 횡단적 설계를 사용하여 인과 관계를 주장하는 데 한계가 있고, 서구 경제에 집중되어 있다. 또한, 현재의 연구 범위를 환경적 및 경제적 차원으로 제한하며, "사회적" 차원(예: 근로자 웰빙)을 후속 연구를 위한 "그린-소셜-디지털 트리레마(Green-Social-Digital Trilemma)"로 제안하며 향후 확장 가능성을 열어두었다.

궁극적으로, 본 논문은 2030 의제의 성공 여부가 디지털 또는 그린 의제 각각에 대한 투자 규모보다는, 역설 관리 역량을 통해 그 사이의 내재적 긴장을 관리하는 기업의 능력에 달려 있다고 결론짓는다.