Evidence for and observation of
Met behulp van een grote steekproef van -gebeurtenissen verzameld door de BESIII-detector rapporteert deze studie bewijs voor het verval en biedt zij de eerste observatie van vervallen met aanzienlijk verbeterde precisie-metingen van hun vertakkingsfracties en die van de tussenliggende processen.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
Diep in het hart van de materie zijn protonen en neutronen geen solide, ondeelbare bollen, maar zijn in plaats daarvan opgebouwd uit kleinere, meer fundamentele deeltjes die quarks worden genoemd. Deze quarks zijn aan elkaar gebonden door een krachtige kracht die bekend staat als de sterke interactie, die werkt als een onzichtbare lijm die de atoomkern bij elkaar houdt. Natuurkundigen bestuderen deze kracht door kortstondige, zware deeltjes te creëren die charmonia worden genoemd, die zijn opgebouwd uit een charm-quark en zijn antimaterie-tweeling, een anti-charm-quark. Deze deeltjes zijn als kleine, vluchtige laboratoria waar wetenschappers de regels van de kwantumchromodynamica kunnen testen, de theorie die beschrijft hoe de sterke kracht werkt. Terwijl sommige van deze deeltjes goed begrepen worden, blijven anderen mysterieus, met name de deeltjes in een staat die een "spin-singlet" wordt genoemd, waarbij de interne spins van de quarks elkaar opheffen. Het begrijpen van hoe deze specifieke deeltjes vervallen in andere vormen van materie is cruciaal om te controleren of onze huidige theorieën over het universum compleet zijn of dat er verborgen regels zijn die we nog niet hebben ontdekt.
Een team van onderzoekers die gebruikmaakt van de BESIII-detector bij de BEPCII-collider in Beijing, heeft onlangs in een van deze mysterieuze vervallen gekeken. Ze analyseerden een enorme collectie gegevens die meer dan twee miljard gebeurtenissen bevat van een specifiek deeltje genaamd de , wat een type charmonium is. Wanneer dit deeltje vervalt, zendt het vaak een flits van licht uit, of een foton, en transformeert het in een lichter charmoniumdeeltje. De wetenschappers zochten naar een specifieke uitkomst: de transformatie van de naar een foton en een deeltje genaamd de , dat vervolgens onmiddellijk uiteenvalt in een proton, een antiproton en drie pionen (twee geladen en één neutraal). Deze uiteindelijke groep deeltjes is complex, en het vinden van de die zich daarin verbergt, is als het spotten van een specifie een zeldzame bloem in een dichte, chaotische tuin.
Na het doorzoeken van de gegevens met strikte statistische methoden, vonden het team bewijs dat dit zeldzame verval inderdaad plaatsvindt. Ze observeerden een signaal voor de die vervalt in een proton, een antiproton en drie pionen met een zekerheidsniveau dat wetenschappers 3,3 sigma noemen. In de wereld van de deeltjesfysica is dit een sterk vermoeden dat de gebeurtenis echt is, hoewel het net tekortschiet voor de hoogste standaard van bewijs die vereist is om een definitieve ontdekking te claimen. De onderzoekers berekenden dat de waarschijnlijkheid dat deze specifieke keten van gebeurtenissen plaatsvindt ongeveer 3,4 op een miljard is. Deze meting biedt de eerste directe blik op hoe de afbreekt in deze specifieke deeltjes, en biedt een nieuw puzzelstukje voor het begrijpen van het gedrag van deze ongrijpbare spin-singlet toestanden.
In dezelfde studie onderzocht het team ook de vervallen van drie verwante deeltjes die bekend staan als de -familie. In tegenstelling tot de , waren deze deeltjes eerder gezien, maar de onderzoekers waren in staat om hun vervalssnelheden naar dezelfde groep deeltjes met veel grotere precisie dan ooit tevoren te meten. Ze vonden dat het -deeltje vervalt in een proton, een antiproton en drie pionen ongeveer 4,79 keer per duizend vervallen. De doet dit ongeveer 2,13 keer per duizend, en de ongeveer 3,72 keer per duizend. Deze getallen zijn aanzienlijk nauwkeuriger dan eerdere schattingen, waardoor de foutmarge met ongeveer 30 tot 50 procent is verminderd. Deze verbeterde precisie helpt natuurkundigen om hun modellen van hoe deze deeltjes interageren en vervallen te verfijnen.
Verder keken het team naar een tussenstap in deze vervallen, waarbij de deeltjes kortstondig een kortlevend deeltje vormen genaamd een omega-meson voordat ze verder uiteenvallen. Ze maten de snelheden waarmee de -deeltjes vervallen in een proton, een antiproton en dit omega-meson. De resultaten toonden dat de deze combinatie produceert ongeveer 5,76 keer per tien duizend vervallen, de ongeveer 1,85 keer, en de ongeveer 4,51 keer. Deze metingen komen nauw overeen met wat eerder bekend was, maar dan met een veel nauwere onzekerheidsmarge. Door deze snelheden te bevestigen en het eerste bewijs te vinden voor het -verval, verrijkt de studie de experimentele kennis van hoe charmoniumdeeltjes zich gedragen onder de energiedrempel waar ze kunnen uiteenvallen in open charm-deeltjes. Dit werk helpt bij het testen van de theoretische voorspellingen die de sterke kracht beheersen en brengt wetenschappers een stap dichter bij een samenhangend begrip van de subatomaire wereld.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.