“It is quite daunting to be living in unprecedented times”: Examining the psychological repercussions of climate change for young Australian’s and their visions for the future
Deze kwalitatieve, co-geproduceerde studie onder 45 jonge Australiërs onthult dat klimaatverandering hun psychologisch welzijn diepgaand bedreigt door wat het meest betekenisvol is te ondermijnen, wat oproepen tot upstream-klimaatinterventies, holistische educatie en collectieve actie stimuleert om hun mentale gezondheid en toekomstvisies te ondersteunen.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
Stel je de menselijke geest voor als een tuin. Lange tijd dachten we dat deze tuin alleen water en zonlicht nodig had om te groeien. Maar onlangs hebben wetenschappers gemerkt dat het weer zelf aan het veranderen is. De stormen worden luider, de hitte blijft langer hangen en de seizoenen raken in de war. Dit gaat niet alleen over planten; het gaat over hoe de tuinmannen — de jongeren die in deze veranderende wereld leven — zich voelen. Dit studieveld, vaak klimaatpsychologie genoemd, kijkt naar hoe de grote, angstaanjagende veranderingen in ons planeetweer en onze omgeving onze hersenen, onze stemming en onze hoop op morgen beïnvloeden. Het stelt een eenvoudige maar zware vraag: wanneer de wereld voelt alsof hij uit elkaar valt, hoe voorkom je dan dat je hart breekt? En nog belangrijker: welke hulp heb je eigenlijk nodig om te blijven groeien?
Dit artikel is als een diep, eerlijk gesprek met 45 jonge Australiërs, tussen de 18 en 24 jaar oud, die midden in deze veranderende weerpatronen leven. De onderzoekers vroegen hen niet simpelweg om een saai vinkje in te vullen; ze zaten in online groepen, begeleid door een team van jonge adviseurs, om de echte verhalen achter de gevoelens te horen. Ze wilden weten: Wat maakt je bang? Wat maakt je boos? En wat zou je echt helpen om je beter te voelen?
Het verhaal dat ze vonden, is een beetje als een achtbaan die nooit stopt. De jongeren beschreven een wereld waarin alles waar ze van houden — hun vrienden, hun toekomstige banen, de stranden waarop ze zijn opgegroeid en zelfs het idee van het stichten van een eigen gezin — wordt bedreigd door een klimaat dat aanvoelt als "ongekend" en "onnormaal". Eén deelnemer beschreef een plotselinge, enorme overstroming op een zomerdag in een plaats die nooit overstroomt, en zei: "Dit is niet normaal. Dit is niet hoe het zou moeten zijn." Dat moment van besef dat de regels van de wereld veranderd waren, was voor velen een keerpunt.
De emotionele rit is wild. Sommige jongeren voelen een diep, verpletterend verdriet, alsof ze rouwen om een vriend die is overleden, maar de "vriend" is een bos, een koala of een landschap dat is verwoest door vuur of stormen. Anderen voelen een hete, brandende woede, niet alleen op het weer, maar op de volwassenen die de leiding hebben. Ze voelen frustratie omdat politici en grote bedrijven doen alsof alles in orde is of groene bordjes ophangen terwijl ze in werkelijkheid niets doen. Er is ook een zwaar gevoel van machteloosheid, alsof je een tsunami probeert te stoppen met een theelepeltje. Eén jongere verwoordde het perfect: "Ik probeer een week lang geen plastic te gebruiken, en dan neemt een beroemde zanger een privévliegtuig voor 30 minuten, en dat vernietigt de inspanning van zoveel mensen."
Maar hier komt de wending in het verhaal: het is niet alleen maar kommer en kwel. Het artikel suggereert dat jongeren een hele gereedschapskist aan strategieën gebruiken om mee om te gaan. Sommigen vinden troost bij het praten met vrienden en familie, terwijl anderen "vermijding" gebruiken als een schild — de het nieuws uitzetten of videogames spelen om even te ontsnappen aan de angstaanjagende realiteit. De onderzoekers merken op dat hoewel deze vermijding op de korte termijn goed voelt, het is als het aanbrengen van een pleister op een gebroken been; het lost het probleem niet op en kan het later erger maken. Anderen vinden hoop door actie te ondernemen, zoals het deelnemen aan een protest of het leren over klimaatoplossingen, wat hen een gevoel van doelgerichtheid geeft.
De belangrijkste bevinding is echter wat de jongeren nodig hebben. Ze vertellen ons dat het geven van een therapeut of een lijstje met copingtips niet genoeg is. Het is alsof je iemand probeert te leren zwemmen terwijl het zwembad in brand staat. Ze roepen om "upstream" veranderingen. Ze willen dat de overheid de werkelijke oorzaak aanpakt: de klimaatcrisis zelf. Ze willen betere educatie die niet alleen de wetenschap onderwijst, maar hen ook leert hoe ze zich kunnen voorbereiden op rampen en hoe ze met de angstaanjagende gevoelens die daarbij komen kijken kunnen omgaan. Ze willen veilige ruimtes om over hun angsten te praten zonder veroordeeld te worden, en ze willen deel uitmaken van de oplossing, niet alleen van de slachtoffers.
Het artikel suggereert dat de beste manier om deze jonge tuinmannen te ondersteunen niet is door hen simpelweg een slang te geven om hun planten water te geven, maar door hen te helpen de stormwolken boven hen te repareren. Ze hebben systemische verandering nodig, eerlijke communicatie van leiders en een kans om gehoord te worden. Hoewel de onderzoekers toegeven dat we nog niet alle antwoorden hebben en dat elke ervaring van een jongere anders is, is de boodschap duidelijk: de mentale gezondheid van de volgende generatie is direct verbonden met de acties die wij vandaag ondernemen om de planeet te redden. Als we willen dat zij zich veilig en hoopvol voelen, moeten we de wereld maken tot een plek waar hoop daadwerkelijk mogelijk is.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.