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Microbial, dietary insect, and pathogen communities in fresh and decomposing guano of anthropic little brown bat (Myotis lucifugus) maternity colonies

Este estudo demonstra que o guano de colônias de maternidade de morcegos-castanhos-pequenos de origem antrópica serve como uma valiosa fonte não invasiva para monitorar a dieta, patógenos e comunidades microbianas, revelando que o ambiente do abrigo influencia significativamente a trajetória da sucessão do microbioma do guano e a persistência da síndrome do nariz branco ao longo de um período de decomposição de 12 semanas.

Autores originais: Defenza, J., Eddins, L., Gauvin, A., Heaney, D. J., Lewis, D., Lin, R., Martinez, R., Schilace, K., Stover, K. A., Taormina, J., Vargas, S. C., Paist, K., Maas, K., Askew, D. J., Castellano, K., Rutte

Publicado 2026-07-03

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CC BY 4.0

Autores originais: Defenza, J., Eddins, L., Gauvin, A., Heaney, D. J., Lewis, D., Lin, R., Martinez, R., Schilace, K., Stover, K. A., Taormina, J., Vargas, S. C., Paist, K., Maas, K., Askew, D. J., Castellano, K., Rutter, M., Rork, A., Pauloski, N., O'Neill, R. J., King, T., Jockusch, E. L., Wegrzyn, J. L., Fischer, J., McGuire, A., Fraser, D., Reynolds, H.

Artigo original sob licença CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). ⚕️ Esta é uma explicação gerada por IA de um preprint que não foi revisado por pares. Não é aconselhamento médico. Não tome decisões de saúde com base neste conteúdo. Ler aviso legal completo

Imagine os excrementos de um morcego (guano) não apenas como resíduos, mas como uma cápsula do tempo viva ou um diário biológico. Este artigo trata esses excrementos como um tesouro de informações que os cientistas podem ler sem nunca precisar capturar ou perturbar os próprios morcegos.

Aqui está a história do que os pesquisadores descobriram, dividida em conceitos simples:

1. O Experimento "Fresco vs. Envelhecido"

Os cientistas analisaram os excrementos de morcegos-castanhos-pequenos que vivem em estruturas feitas pelo homem (como sótãos ou celeiros) em Connecticut. Eles trataram os excrementos como um bolo acabado de assar versus um bolo deixado sobre o balcão.

Excrementos Frescos: Eles coletaram amostras logo após os morcegos os depositarem.
Excrementos Envelhecidos: Eles esperaram 4, 8 e 12 semanas para ver como o "bolo" mudava enquanto ficava ali parado.

Eles fizeram isso em três locais diferentes: dois ao ar livre e um dentro de um edifício.

2. A "Festa" Microbiana

Dentro de cada excremento, há uma festa massiva de organismos minúsculos: bactérias, fungos e vírus.

As Bactérias: Nos excrementos frescos, os convidados bacterianos eram muito semelhantes, não importava onde os morcegos viviam. Era como uma lista de convidados padrão que não mudava muito.
Os Fungos: Os convidados fúngos eram diferentes dependendo da localização. Era como se a "atmosfera" de cada abrigo convidasse diferentes tipos de fungos para a festa.

3. Como a "Festa" Muda com o Tempo

Foi aqui que a localização mais importou. Os pesquisadores descobriram que o próprio edifício agia como um sistema de controle climático para os excrementos.

Ao Ar Livre (O Ar Aberto): Quando os excrementos eram deixados ao ar livre, a "festa" mudava drasticamente. Os convidados fúngos originais partiam, e os excrementos passavam a ser dominados por fungos que costumam viver no ar livre. O ambiente assumia o controle.
Dentro (O Abrigo Protegido): Quando os excrementos eram deixados dentro do edifício, eles permaneciam muito mais parecidos com a versão "fresca". O edifício protegia-os do mundo exterior, de modo que a comunidade original de micróbios permanecia estável por mais tempo.

4. Lendo o Cardápio do Morcego

Ao analisar os excrementos frescos, os cientistas podiam dizer exatamente o que os morcegos tinham comido, agindo como um detetive lendo um recibo.

Os morcegos estavam comendo principalmente moscas (Diptera).
Curiosamente, eles também encontraram vestígios do escaravelho-da-frexina-esmeralda, um inseto invasor que prejudica as árvores. Isso mostrou que os morcegos estavam ajudando a controlar esta praga.

5. Os "Vilões" e os "Heróis"

O estudo também procurou organismos específicos que são importantes para a conservação e saúde:

Síndrome do Nariz Branco: Eles encontraram o fungo que causa esta doença mortal nos morcegos (Pseudogymnoascus destructans) em excrementos em todos os lugares. No entanto, ele só sobreviveu pelas 12 semanas completas no abrigo interior. Por quê? Porque as bactérias "boas" que normalmente combatem este fungo estavam ausentes naquele local específico, permitindo que o fungo "mau" permanecesse por mais tempo.
Vírus: Usando tecnologia avançada de "leitura longa" (como um microscópio de alta potência para o DNA), eles encontraram cerca de 100 vírus diferentes nos excrementos antigos. A maioria eram vírus que infectam bactérias (bacteriófagos), mas eles também encontraram alguns vírus que podem infectar humanos e outros mamíferos.

O Panorama Geral

A principal conclusão é que onde os morcegos vivem muda a forma como os seus resíduos evoluem.

Se quiser saber o que um morcego comeu ou quais micróbios ele carrega, pode ler o seu "diário" (guano) sem tocar no morcego.
No entanto, se deixar esse diário ao ar livre, o vento e o clima irão reescrever a história. Se deixar o diário dentro de um edifício, a história permanece fiel ao original por muito mais tempo.

Esta investigação prova que podemos usar estes excrementos como uma ferramenta segura e não invasiva para monitorizar a saúde dos morcegos, a sua dieta e as doenças que podem estar a carregar, desde que compreendamos como o ambiente do edifício afeta os resultados.