Correlates of time to presentation for stroke care among patients at a tertiary hospital in Ondo State, Nigeria: A retrospective records review

Resumo Técnico: Correlatos do Tempo de Apresentação para o Atendimento de AVC no Estado de Ondo, Nigéria

Definição do Problema
O Acidente Vascular Cerebral (AVC) é uma emergência neurológica dependente do tempo, onde a probabilidade de recuperação funcional diminui à medida que o tempo entre o início dos sintomas e o tratamento aumenta. Apesar da eficácia estabelecida de intervenções agudas, como a trombólise intravenosa (dentro de 3–4,5 horas) e a trombectomia mecânica, a apresentação tardia permanece uma barreira persistente ao cuidado na África e, especificamente, na Nigéria. A literatura existente frequentemente enquadra o atraso primariamente como um déficit de conscientização do paciente ou indecisão. No entanto, em sistemas de saúde pluralistas como o da Nigéria, as famílias navegam por uma ecologia complexa de opções de busca por cuidados — incluindo vendedores de medicamentos patenteados, curandeiros tradicionais, casas de oração e unidades de cuidados primários — antes de chegarem aos hospitais terciários. Há uma carência de evidências locais que liguem a rota de primeiro contato específica e a complexidade do caminho de cuidado ao tempo de chegada ao hospital, particularmente no contexto do Estado de Ondo.

Metodologia
Este estudo empregou uma revisão retrospectiva de registros de 371 casos de AVC documentados ao longo de um período de 24 meses no Hospital Universitário de Ciências Médicas (UNIMEDTH), uma unidade terciária no Estado de Ondo, Nigéria.

• Fontes de Dados: Dados secundários foram extraídos do Registro de AVC do UNIMEDTH, registros do departamento de radiologia, notas de encaminhamento e registros de ambulância.
• Variável de Desfecho: A "apresentação tardia" foi definida como a chegada ao hospital mais de 4 horas após o início dos sintomas. Uma análise de sensibilidade utilizando um limiar de >4,5 horas também foi realizada.
• Variáveis Explicativas: O estudo analisou características sociodemográficas (idade, sexo, estado civil, emprego, residência, etnia) e indicadores de busca de cuidados, especificamente a rota de primeiro contato (hospitalar vs. não hospitalar) e a complexidade do caminho (número de etapas antes da apresentação terciária).
• Estrutura Teórica: A análise foi guiada pelo Modelo de Comportamento de Uso de Serviços de Saúde de Andersen, tratando a rota de primeiro contato como a principal variável de utilização dentro de uma lente de caminho de cuidado pluralista.
• Análise Estatística: As associações foram avaliadas por meio de testes de qui-quadrado de Pearson. Para estimar as razões de prevalência ajustadas (aPRs) para o desfecho binário comum, os autores utilizaram regressão de Poisson modificada com erros padrão robustos, ajustando para todas as variáveis sociodemográficas e de caminho.

Principais Resultados

• Prevalência de Atraso: A apresentação tardia foi altamente prevalente, afetando 317 de 371 casos (85,4%). A mediana de tempo do início dos sintomas até a apresentação foi de 24 horas (Intervalo Interquartil: 9–72 horas).
• Associações Bivariadas: Diferenças significativas no tempo de apresentação foram observadas com base no status de emprego, rota de primeiro contato e complexidade do caminho. Notavelmente, 99,7% dos pacientes cujo primeiro contato foi não hospitalar apresentaram-se tardiamente, comparado a 34,6% daqueles cujo primeiro contato foi baseado em hospital. Da mesma forma, 100% dos pacientes com 3 ou 4 etapas de caminho apresentaram-se tardiamente.
• Análise Ajustada: Após controlar por idade, sexo, estado civil, emprego, residência e etnia, a rota de primeiro contato permaneceu como o único preditor estatisticamente significativo de apresentação tardia.
  • Pacientes com um primeiro contato não hospitalar tiveram uma razão de prevalência ajustada (aPR) de 2,89 (95% CI: 2,15–3,90; p < 0,001) para apresentação tardia em comparação com aqueles com um primeiro contato baseado em hospital.
  • Fatores sociodemográficos (idade, sexo, emprego, etc.) não distinguiram independentemente a apresentação precoce da tardia no modelo ajustado.
• Complexidade do Caminho: Foi observado um gradiente claro onde o aumento das etapas do caminho correlacionou-se com a apresentação tardia, embora esta variável não tenha sido incluída no modelo ajustado final para evitar tratar uma consequência subsequente da rota inicial como um determinante de linha de base independente.

Significância e Alegações
O artigo argumenta que a apresentação tardia nesta coorte não é meramente uma função da ignorância individual ou da desvantagem sociodemográfica, mas é estruturalmente produzida pela direção inicial da busca por cuidados. A principal contribuição do estudo é identificar a rota de primeiro contato como um ponto de intervenção crítico e modificável.

Os autores alegam que, embora os pacientes possam agir rapidamente após o reconhecimento dos sintomas, sua escolha inicial de um provedor não hospitalar (ex: curandeiros tradicionais, vendedores de medicamentos patenteados ou gestão domiciliar) atua como um forte marcador para o atraso na chegada terciária. Consequentemente, o estudo sugere que as intervenções de resposta ao AVC na Nigéria devem deslocar o foco não apenas de educar os pacientes sobre o reconhecimento de sintomas, mas de direcionar explicitamente a primeira ação para a apresentação hospitalar imediata. Além disso, defende o fortalecimento dos mecanismos de encaminhamento urgente a partir dos pontos comuns de primeiro contato não hospitalar, tratando esses atores como potenciais "aceleradores de encaminhamento" em vez de ignorar seu papel no caminho de cuidado. Os achados reforçam a necessidade de estratégias sensíveis ao contexto que abordem a natureza pluralista da busca por cuidados em ambientes de recursos limitados.