Cancer trends in England in younger adults from 2001-2023: comparing incidence, mortality and stage at diagnosis

Resumo Técnico: Tendências de Câncer na Inglaterra em Adultos Jovens (2001–2023)

Problema
As taxas de incidência de câncer estão aumentando para diversas neoplasias malignas entre adultos jovens no Reino Unido. Embora estudos recentes nos EUA tenham comparado tendências de incidência e mortalidade, sugerindo que a mortalidade aumenta paralelamente à incidência para tipos específicos de câncer (ex.: colorretal e endometrial), mas não para outros, há uma necessidade de uma análise abrangente e estratificada por estágio dentro da população inglesa. Estudos anteriores no Reino Unido focaram ou em faixas etárias mais amplas (35–69 anos) ou não diferenciaram as tendências entre adultos jovens e mais velhos. Além disso, permanece incerto se as crescentes taxas de incidência em adultos jovens são impulsionadas por doença em estágio inicial (indicando potencial sobrediagnóstico ou artefatos de vigilância) ou por doença em estágio avançado (indicando um aumento real na carga de doença agressiva). Este estudo aborda essas lacunas analisando dados nacionais para comparar incidência, mortalidade e tendências de estágio no diagnóstico para cânceres que estão aumentando em adultos jovens (2ages 20–49) na Inglaterra.

Metodologia
Os autores utilizaram dados de incidência e mortalidade de câncer do Serviço Nacional de Registro de Doenças (NDRS) da Inglaterra, cobrindo o período de 2001 a 2023. O ano de 2020 foi excluído devido ao potencial de subnotificação durante a pandemia de COVID-19.

• População: A análise focou em adultos de 20–49 anos (jovens) e 50–79 anos (mais velhos).
• Seleção de Câncer: O estudo identificou 12 cânceres específicos com incidência crescente em adultos jovens e mais de 500 casos diagnosticados em 2023: mama feminina, colorretal, melanoma, tireoide, rim, leucemia, oral, cerebral, linfoma de Hodgkin, ovário, endométrio e próstata.
• Análise Estatística: As tendências foram quantificadas usando regressão Joinpoint para estimar a Variação Percentual Anual Média (AAPC) e intervalos de confiança de 95%. As taxas padronizadas por idade (ASR) foram calculadas utilizando a população europeia de 2000.
• Análise de Estágio: Dados de estágio de câncer (classificados como estágio inicial [1–2] e estágio avançado [3–4]) estavam disponíveis de 2013–2023 para dez dos doze cânceres. Devido a padrões de dados ausentes e artefatos relacionados à pandemia, as tendências de estágio foram comparadas entre dois pontos temporais específicos: 2013 e 2023.
• Análises de Sensibilidade: Para abordar as altas proporções de dados de estágio não estadiáveis/ausentes (até 55% para alguns cânceres), os autores realizaram análises de sensibilidade reclassificando todos os dados de estágio ausentes como estágio inicial ou estágio avançado para testar a robustez das tendências observadas.
• Casos Excedentes: O estudo estimou o número excessivo de casos de câncer em 2023 em comparação a 2001 aplicando as taxas de idade padronizadas de 2001 à estrutura populacional de 2023.

Principais Resultados

• Carga: Em 2023, houve 31.385 diagnósticos de câncer em adultos jovens (20–49) em comparação com 244.384 em adultos mais velhos (50–79). Os cânceres mais comuns em adultos jovens foram mama feminina (n=8.504), colorretal (n=2.977) e melanoma (n=2.767).
• Tendências de Incidência vs. Mortalidade (2001–2023): Entre os 12 cânceres com incidência crescente em adultos jovens, apenas dois mostraram aumentos paralelos na mortalidade:
  • Câncer de Endométrio: Incidência AAPC 2,9% (95% CI 2,4–3,4%); Mortalidade AAPC 4,0% (95% CI 2,1–6,0%).
  • Câncer Colorretal: Incidência AAPC 3,2% (95% CI 2,8–3,6%); Mortalidade AAPC 1,9% (95% CI 1,1–2,7%).
  • Para os outros 10 cânceres (incluindo mama, testicular, ovário, rim, cerebral, próstata, linfoma de Hodgkin e leucemia), as taxas de incidência aumentaram enquanto as taxas de mortalidade diminuíram ou permaneceram estáveis.
• Tendências Específicas por Estágio (2013–2023):
  • Aumentos tanto em Estágio Inicial quanto Avançado: Observados para cânceres colorretais e de endométrio.
  • Aumentos apenas em Estágio Avançado: Observados para mama feminina, ovário, melanoma e linfoma de Hodgkin.
  • Aumentos apenas em Estágio Inicial: Observado para câncer de tireoide.
  • Padrões Mistos: Cânceres de rim, testículo e próstata mostraram aumentos tanto em doença de estágio inicial quanto avançado.
• Números Absolutos: Embora as taxas de incidência estejam aumentando, o número absoluto de diagnósticos adicionais em 2023 em comparação a 2001 foi de 6.034, sendo 64% ocorrendo em mulheres. Os maiores aumentos absolutos foram em câncer colorretal (n=1.604) e câncer de tireoide (n=1.228). Apesar do aumento das taxas, o número absoluto de mortes em adultos jovens permanece pequeno em comparação aos adultos mais velhos (4.821 vs. 79.093 em 2023).

Significância e Alegações
Os autores afirmam que esta é a primeira análise de tendências de taxas de câncer por estágio especificamente para adultos jovens na Inglaterra. O estudo destaca distintas prioridades de saúde pública e pesquisa baseadas em três padrões observados:

1. Cânceres Colorretais e de Endométrio: O aumento concomitante na incidência, mortalidade e doença em ambos os estágios (inicial e avançado) sugere que essas tendências dificilmente serão explicadas apenas pelo aumento da vigilância ou detecção precoce. Os autores identificam a necessidade de investigar as causas desses aumentos, particularmente para o câncer colorretal, que agora é a segunda principal causa de morte por câncer em adultos jovens.
2. Câncer de Mama: Como o câncer mais comum e principal causa de morte em adultos jovens, o achado de que a incidência está aumentando apenas para o estágio avançado (apesar da diminuição da mortalidade geral) sugere que o aumento do rastreamento não é o principal motor. Isso justifica novas pesquisas sobre as causas subjacentes para prevenir futuros aumentos de mortalidade.
3. Câncer de Tireoide: O aumento da incidência limitado ao estágio inicial é consistente com o sobrediagnóstico devido ao aumento da vigilância.

O artigo conclui que, embora os avanços no tratamento provavelmente tenham contribuído para a diminuição da mortalidade para muitos cânceres com incidência crescente (ex.: mama, testicular), os aumentos na doença em estágio avançado para diversas neoplasias são preocupantes e podem reverter as tendências favoráveis de mortalidade. Os autores enfatizam a necessidade de investigação profunda nos cânceres que apresentam aumentos simultâneos de incidência, mortalidade e doença em estágio avançado.