Assessing Risk and Economic Losses from Coconut Rhinoceros Beetle in the Americas

Resumo Técnico: Avaliação de Risco e Perdas Econômicas do Besouro do Coco nas Américas

Definição do Problema
O Besouro do Coco (Oryctes rhinoceros, CRB) é uma praga destrutiva para o coco e as palmeiras de óleo, causando historicamente perdas significativas de produção na Ásia e no Pacífico. Após sua propagação pelas ilhas do Pacífico, o CRB foi relatado pela primeira vez nas Américas em 2025, com uma população estabelecida detectada em Puerto Vallarta, México. As Américas Neotropicais, abrangendo regiões costeiras e de baixadas desde o centro do México até o norte da América do Sul, possuem condições climáticas e disponibilidade de hospedeiros (coco e palma de óleo) adequadas para a sobrevivência do CRB. Dada a rápida expansão das plantações de palma de óleo e a dependência econômica da produção de coco na região, há uma necessidade urgente de quantificar o risco de disseminação adicional e estimar potenciais danos econômicos para informar estratégias de biossegurança.

Metodologia
O estudo utiliza um modelo de avaliação de risco espacialmente explícito para estimar a probabilidade relativa de introdução e estabelecimento do CRB nas Américas. O modelo opera em uma resolução de grade de 5 minutos de arco (~9,25 km) e calcula uma pontuação de risco ($R$) multiplicando dois componentes primários: Pressão de Introdução ($I$) e Potencial de Estabelecimento ($E$).

1. Pressão de Introdução ($I$): Este componente modela vias de transporte mediadas pelo homem, excluindo a dispersão natural. É a soma de três fatores ponderados:

   • Proximidade de Portos ($P$): Reflete o risco proveniente de portos marítimos e aeroportos, calculado por meio de uma função de decaimento exponencial baseada na distância e no tamanho do porto.
   • Densidade Humana ($H$): Representa os riscos associados a viagens e correspondência, derivados de dados de densidade populacional com transformação logarítmica.
   • Peso Rodoviário ($D$): Representa os riscos de transporte de commodities, calculado multiplicando a densidade rodoviária por um fator de Conectividade do Epicentro. Este fator utiliza uma lei de visitação universal da mobilidade humana, onde a conectividade diminui conforme o inverso do quadrado da distância do epicentro atual da infestação (Nayarit, México).

2. Potencial de Estabelecimento ($E$): Este componente modela a probabilidade de o besouro estabelecer uma população após ser introduzido. É o produto de:

   • Cobertura de Palmeiras ($C$): Um índice composto da densidade de coco e palma de óleo (transformação logarítmica e normalização).
   • Adequação Climática ($S$): Uma superfície contínua gerada pelo algoritmo BIOCLIM (via pacote dismo do R) ajustado aos registros de presença confirmada de CRB do Global Biodiversity Information Facility (GBIF) e projetado contra variáveis bioclimáticas do WorldClim v2.1.

Células de grade com cobertura de palmeiras zero recebem uma pontuação de risco final de zero para evitar falsos positivos. O estudo foca em seis grandes países produtores de palmeiras (Colômbia, Brasil, México, Honduras, Guatemala e Equador) para análise detalhada.

Principais Contribuições e Resultados

• Mapeamento de Risco Espacial: O modelo identifica áreas de alto risco concentradas em regiões tropicais e subtropicais úmidas, especificamente zonas costeiras e de baixadas com alta cobertura de palmeiras e atividade humana. Zonas de alto risco são previstas ao longo da América Central, Caribe e norte da América do Sul (incluindo grandes partes do Brasil). Regiões temperadas do Norte e do sul da América do Sul apresentam risco negligenciável.
• Vulnerabilidade Específica por País:
  • Colômbia e Equador: Os valores de alto risco concentram-se em regiões costeiras e de baixadas.
  • Brasil: Apresenta risco generalizado de baixo a moderado, com manchas de maior risco no norte e na costa do Golfo.
  • México: O risco elevado está confinado às regiões sul e sudeste, com todos os locais prioritários de classificação superior localizados lá.
  • Honduras e Guatemala: Exibem áreas mais amplas de risco moderado a alto, com locais de alta prioridade distribuídos.
• Estimativa de Impacto Econômico: Utilizando dados de produção de 2022/2023 e preços de mercado, o estudo estima perdas econômicas anuais sob três cenários de dano (redução de 20%, 50% e 70% no valor da produção):
  • Dano Baixo (20%): ~USD 3,1 bilhões.
  • Dano Médio (50%): ~USD 7,8 bilhões.
  • Dano Alto (70%): ~USD 10,9 bilhões.
    Estes valores representam perdas diretas de safras e não contabilizam impactos indiretos no turismo, paisagismo ou valores culturais.

Significância e Alegações
O artigo apresenta a primeira avaliação de risco espacialmente explícita do CRB nas Américas, integrando vias de transporte com adequação de hospedeiro e clima. Os autores afirmam que esta análise fornece uma visão crítica e de escala continental da vulnerabilidade, identificando células de grade de alto risco específicas para orientar a vigilância e intervenções direcionadas.

O estudo enfatiza a urgência de medidas de biossegurança proativas, citando a detecção recente no México como um catalisador para a ação regional. Argumenta-se que, uma vez que o CRB esteja localmente estabelecido, o alto valor econômico das indústrias de palmeiras afetadas justifica o investimento em estratégias de erradicação, contenção ou retardamento da propagação, semelhantes às utilizadas para outras pragas invasoras. Os autores destacam que, sem intervenção, a região enfrenta perdas econômicas consistentes com surtos históricos no Pacífico, podendo comprometer a emergente indústria de palma de óleo e os meios de subsistência regionais. Os achados pretendem apoiar a detecção precoce, resposta rápida e a coordenação de protocolos de biossegurança entre as partes interessadas nacionais e regionais.