The Effect of a Health Belief Model-Based Educational Intervention on Environmental Protection Behaviors among High School Students in Khoy City, Northwest Iran: A School-Based Quasi-Experimental Study

Resumo Técnico: O Efeito de uma Intervenção Educacional Baseada no Modelo de Crenças em Saúde sobre Comportamentos de Proteção Ambiental

Definição do Problema
Apesar do papel crítico da proteção ambiental para o desenvolvimento sustentável, o engajamento dos adolescentes em comportamentos pró-ambientais permanece abaixo do ideal. Enquanto a degradação ambiental impõe ameaças severas à biodiversidade e à saúde pública, as intervenções educacionais existentes frequentemente focam na aquisição de conhecimento e na mudança de atitude, em vez de resultados comportamentais sustentados. Além disso, muitos estudos carecem de um arcabouço teórico estruturado para guiar essas intervenções. Essa lacuna é particularmente notável em regiões subestudadas, como a cidade de Khoy, no noroeste do Irã, onde a aplicação de teorias comportamentais como o Modelo de Crenças em Saúde (MCS) em programas ambientais escolares é limitada.

Metodologia
O estudo empregou um delineamento quase-experimental de base escolar para avaliar a eficácia de uma intervenção educacional baseada no MCS.

• Participantes: Um total de 200 alunos do primeiro ano do ensino médio (média de idade de 14,52 anos) foi recrutado de quatro escolas secundárias na cidade de Khoy. As escolas foram selecionadas com base em características culturais e socioeconômicas comparáveis. Os participantes foram alocados aleatoriamente em um grupo de intervenção ($n=100$) e um grupo de controle ($n=100$).
• Intervenção: O grupo de intervenção recebeu quatro sessões educativas estruturadas de 45 minutos ao longo do primeiro semestre do ano letivo de 2023–2024. Essas sessões foram explicitamente desenhadas em torno dos seis construtos principais do Modelo de Crenças em Saúde: suscetibilidade percebida, gravidade percebida, benefícios percebidos, barreiras percebidas, estímulos à ação e autoeficácia. O conteúdo incluiu palestras, discussões em grupo e materiais educativos focados na segregação de resíduos, conservação de energia e redução da poluição. O grupo de controle não recebeu intervenção durante o período do estudo.
• Coleta de Dados: Os dados foram coletados por meio de um questionário validado, desenvolvido pelos pesquisadores, no início do estudo (baseline) e três meses após a intervenção. O instrumento mediu características demográficas, conhecimento ambiental, construtos do MCS e comportamentos de proteção ambiental. A confiabilidade foi confirmada via coeficientes alfa de Cronbach (variando de 0,57 a 0,85), e a validade de conteúdo foi estabelecida por um painel de especialistas.
• Análise Estatística: Foram realizadas estatísticas descritivas e testes de equivalência de baseline (testes t independentes, Qui-quadrado). As mudanças intra-grupo foram analisadas utilizando o Teste de Postos Sinalizados de Wilcoxon, enquanto as diferenças entre grupos foram avaliadas utilizando o teste U de Mann-Whitney. Crucialmente, a Análise de Covariância (ANCOVA) foi realizada utilizando os escores pré-teste como covariáveis para controlar as diferenças de baseline e aumentar a precisão estatística. Os tamanhos de efeito foram relatados usando o Eta quadrado parcial ($\eta^2$).

Principais Resultados
A intervenção gerou melhorias estatisticamente significativas no grupo de intervenção em comparação ao grupo de controle em múltiplas dimensões:

• Conhecimento e Construtos do MCS: O grupo de intervenção apresentou ganhos significativos em conhecimento ambiental ($p=0,001$), suscetibilidade percebida ($p=0,020$), autoeficácia ($p=0,006$), benefícios percebidos ($p=0,008$) e estímulos à ação ($p=0,001$). O grupo de controle não demonstrou mudanças significativas ao longo do tempo.
• Resultados Comportamentais: Notavelmente, o grupo de intervenção exibiu um aumento significativo nos comportamentos de proteção ambiental ($p=0,002$), superando o grupo de controle pós-intervenção, apesar de uma leve desvantagem inicial no baseline.
• Achados da ANCOVA: Após o ajuste para os escores de baseline, a ANCOVA confirmou diferenças significativas entre os grupos para todos os construtos. O tamanho do efeito para o comportamento de proteção ambiental foi de moderado a grande ($F=24,22, p<0,001, \eta^2=0,109$), indicando que a intervenção explicou aproximadamente 11% da variância nos resultados comportamentais.

Principais Contribuições

• Aplicação Teórica: O estudo operacionalizou com sucesso o Modelo de Crenças em Saúde dentro de um contexto de educação ambiental escolar, demonstrando que o direcionamento de construtos cognitivos e motivacionais específicos (suscetibilidade, gravidade, benefícios, barreiras, estímulos e autoeficácia) pode efetivamente impulsionar a mudança comportamental.
• Foco Comportamental: Diferente de muitos estudos anteriores que param no conhecimento ou na atitude, esta pesquisa fornece evidências empíricas de mudanças mensuráveis nos comportamentos reais de proteção ambiental entre adolescentes iranianos.
• Rigor Metodológico: O uso de um delineamento quase-experimental com alocação aleatória, um grupo de controle e ANCOVA para controlar as diferenças de baseline fortalece a validade interna dos achados. A inclusão de um acompanhamento de três meses fornece evidências preliminares do impacto sustentado da intervenção.

Significância e Alegações
Os autores concluem que intervenções educacionais estruturadas e baseadas em teoria são ferramentas eficazes para promover a gestão ambiental entre estudantes do ensino médio. O estudo afirma que a integração da educação para a saúde ambiental guiada pelo MCS nos currículos escolares oferece uma abordagem replicável para fomentar a cidadania ambientalmente responsável. Ao abordar simultaneamente os caminhos cognitivos, emocionais e motivacionais, tais intervenções podem traduzir a consciência ambiental em ação prática e sustentada.

O artigo observa modestamente que, embora os resultados sejam promissores, a dependência de dados autorrelatados e o acompanhamento relativamente curto de três meses limitam conclusões definitivas sobre a sustentabilidade comportamental a longo prazo. Consequentemente, os autores sugerem que, embora esta abordagem seja um compromisso fundamental para preparar as gerações futuras, estudos longitudinais são necessários para determinar a persistência dessas mudanças comportamentais. Os achados apoiam a integração mais ampla da educação ambiental nos sistemas escolares, acompanhada de treinamento docente, para cultivar uma geração capaz de enfrentar os desafios ambientais contínuos.