IPCC-Aligned Framework for Flood Vulnerability Indices: A Scoping Review of Geospatial Indicators for Adaptation Planning
Esta revisão de escopo harmoniza 2.437 indicadores geoespaciais de 131 estudos em uma estrutura alinhada ao IPCC para abordar inconsistências metodológicas nos Índices de Vulnerabilidade a Inundações, fornecendo, assim, um catálogo transparente e em conformidade com os princípios FAIR para apoiar o planejamento de adaptação urbana às inundações baseado em evidências.
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As cidades estão a tornar-se mais densas e o clima está a mudar, tornando as inundações uma realidade mais frequente e perigosa para milhões de pessoas. Quando a água sobe, não afeta todos da mesma forma. Alguns bairros têm edifícios robustos e acesso rápido a serviços de emergência, enquanto outros são o lar de residentes idosos, famílias de baixos rendimentos ou pessoas com deficiências que têm dificuldade em escapar ou recuperar. Para proteger as comunidades, os planeadores precisam de uma forma de mapear exatamente quem está em risco e porquê. Isto exige mais do que apenas olhar para onde a água flui; exige uma compreensão das pessoas que lá vivem e da sua capacidade de lidar com a situação. Os cientistas desenvolveram ferramentas chamadas Índices de Vulnerabilidade a Inundações para criar estes mapas. Estas ferramentas combinam dados sobre o clima, a paisagem e a população para prever onde os danos serão piores. No entanto, para que estes mapas sejam úteis, as regras utilizadas para os construir devem ser claras e consistentes. Se uma cidade mede o risco utilizando um conjunto de regras e outra cidade utiliza um conjunto completamente diferente, os seus resultados não podem ser comparados, e as lições aprendidas num lugar não podem ser aplicadas a outro.
Uma equipa de investigadores da Universidade do Porto, em Portugal, decidiu resolver esta confusão. Realizaram uma revisão massiva de 131 estudos científicos que criaram estes mapas de risco de inundação. O seu objetivo era perceber como estes estudos foram realmente construídos e se seguiam um padrão comum. Eles alinharam a sua análise com a estrutura utilizada pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, que divide o risco em quatro partes distintas: o perigo (a inundação em si), a exposição (o que está no caminho da água), a sensibilidade (com que facilidade as pessoas ou as coisas são prejudicadas) e a capacidade de adaptação (o quão bem uma comunidade pode preparar-se, responder e recuperar). Ao classificar milhares de pontos de dados destes estudos nestas quatro categorias, os investigadores criaram um quadro claro de como o campo opera atualmente e onde está a falhar.
Os investigadores examinaram 2.437 informações diferentes, ou indicadores, que tinham sido utilizados ao longo destes 131 estudos. Descobriram que, embora o termo "vulnerabilidade" seja usado em todo o lado, a forma como é medido é frequentemente incompleta. Quase metade dos estudos que analisaram falhou em incluir um quadro completo da vulnerabilidade. Especificamente, 48% dos estudos omitiram tanto a sensibilidade da população como a sua capacidade de adaptação, mesmo alegando medir a vulnerabilidade. Alguns estudos focaram-se inteiramente no perigo físico da água ou nos edifícios no seu caminho, ignorando totalmente o elemento humano. Isto cria um ponto cego perigoso. Um mapa pode mostrar que um bairro está seguro de águas profundas, mas se esse bairro for composto por residentes idosos que não conseguem caminhar rapidamente ou famílias sem carros para evacuar, a área continua a ser altamente vulnerável. A revisão mostrou que os indicadores mais comuns para a sensibilidade humana eram factos básicos como rendimento, estatuto de emprego e composição do agregado familiar, enquanto medidas mais complexas de fragilidade social eram raramente utilizadas.
O estudo também destacou um interesse crescente em soluções baseadas na natureza. Mais de 10% de todos os indicadores monitorizados na revisão relacionavam-se com infraestruturas verdes e azuis, tais como parques, zonas húmidas e sistemas de drenagem desenhados para absorver a água. Isto sugere que os planeadores estão cada vez mais a recorrer à natureza para ajudar a gerir os riscos de inundação. No entanto, os investigadores observaram que estas características naturais são frequentemente tratadas como itens isolados numa lista, em vez de fazerem parte de um sistema conectado. Os mapas mostram onde um parque está localizado, mas raramente medem o quão bem esse parque reduz os danos das inundações ou como funciona em conjunto com os tradicionais canos de betão. Além disso, o valor económico destas soluções baseadas na natureza estava quase totalmente ausente dos dados, com apenas um estudo em toda a revisão a tentar calcular a relação custo-eficácia de tais medidas.
Outra descoberta significativa diz respeito às fontes de dados utilizadas para construir estes mapas. Os investigadores descobriram que, embora os dados gratuitos e de acesso aberto provenientes de satélites e websites governamentais estejam amplamente disponíveis, estes não estão a ser usados de forma igual para todas as partes da avaliação de risco. Estes recursos gratuitos são excelentes para mapear a paisagem física, como a altura do terreno e a cobertura do solo, e para monitorizar o tempo. No entanto, são raramente utilizados para medir o lado humano da equação. Os indicadores para a sensibilidade e capacidade de adaptação dependem fortemente de dados censitários caros e difíceis de obter, bem como de inquéritos locais. Isto significa que, em muitas partes do mundo onde não existem registos oficiais detalhados, é difícil criar mapas precisos de quem está em maior risco. Os investigadores sugerem que combinar estas ferramentas de satélite gratuitas com o conhecimento local poderia ajudar a preencher as lacunas, mas, atualmente, o potencial dos dados abertos para proteger populações vulneráveis está subutilizado.
Em última análise, esta revisão fornece um catálogo padronizado de como medir o risco de inundação, oferecendo uma lista transparente de indicadores e fontes de dados que investigadores e planeadores podem utilizar. Ao organizar milhares de pontos de dados num quadro consistente, o estudo torna possível comparar os riscos de inundação entre diferentes cidades e regiões pela primeira vez. O trabalho não resolve o problema das inundações, nem afirma que os mapas atuais sejam perfeitos. Em vez disso, revela que as ferramentas de que dispomos são frequentemente inconsistentes e incompletas. Ao identificar estas lacunas, os investigadores forneceram um caminho claro para a construção de melhores e mais fiáveis mapas que possam verdadeiramente guiar as cidades rumo à resiliência, garantindo que as pessoas que mais precisam de proteção não sejam deixadas fora do mapa.
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