Burden of Care, Muslim Religiosity, and Psychological Distress among Family Caregivers of Cancer Patients in Pakistan: A Cross-Sectional Study

Resumo Técnico: Sobrecarga de Cuidado, Religiosidade Islâmica e Sofrimento Psicológico entre Cuidadores Familiares de Pacientes com Câncer no Paquistão

Problema de Pesquisa
Os cuidadores familiares de pacientes com câncer enfrentam desafios significativos físicos, emocionais e financeiros, o que frequentemente leva a altos níveis de sofrimento psicológico. Embora a ligação entre a sobrecarga do cuidador e o sofrimento esteja bem estabelecida globalmente, o papel dos mecanismos de enfrentamento culturalmente específicos permanece subpesquisado em contextos do sul da Ásia. No Paquistão, um país de maioria muçulmana com uma crescente carga de câncer e sistemas de apoio psicossocial formal limitados, a religiosidade é um componente central da vida cotidiana e do enfrentamento. No entanto, as evidências empíricas sobre como a religiosidade islâmica interage com a sobrecarga do cuidador e o sofrimento psicológico são escassas. A literatura existente apresenta resultados mistos: alguns estudos sugerem que a religiosidade reduz o sofrimento diretamente, enquanto outros indicam que ela pode se correlacionar com maior sofrimento ou funcionar indiretamente. Este estudo aborda a lacuna na compreensão dos mecanismos específicos pelos quais a religiosidade islâmica influencia a saúde mental dos cuidadores de câncer, testando especificamente se seu efeito é direto ou mediado pela percepção da sobrecarga do cuidador.

Metodologia
O estudo empregou um delineamento correlacional transversal quantitativo.

• Participantes: Uma amostra por conveniência de 160 cuidadores familiares informais (parentes que prestam cuidados não remunerados) foi recrutada de centros de dia de quimioterapia públicos e privados em Faisalabad, Paquistão. Os critérios de inclusão exigiam que os participantes tivessem $\ge$ 18 anos, fossem falantes de urdu e prestassem cuidados por pelo menos um mês. A amostra consistiu em 62,5% de mulheres e 37,5% de homens, com uma média de idade de 34,16 anos.
• Instrumentos: Foram utilizados três instrumentos validados e traduzidos para o urdu:
  1. Sobrecarga do Cuidador: Entrevista de Sobrecarga de Zarit Modificada (MZBI; 22 itens, $\alpha = .85$).
  2. Religiosidade Islâmica: Escala de Crença em Ação (BIAC; 10 itens, $\alpha = .76$), medindo a frequência e a intensidade da crença e prática religiosa.
  3. Sofrimento Psicológico: Escala de Sofrimento Psicológico de Kessler (K10; 10 itens, $\alpha = .90$), avaliando ansiedade e depressão não específicas.
• Procedimento: A coleta de dados ocorreu após a obtenção de aprovação ética e consentimento informado. Os participantes responderam aos questionários em aproximadamente 10–15 minutos.
• Análise: Os dados foram analisados utilizando SPSS. As técnicas incluíram correlações de Pearson, regressão múltipla hierárquica (para identificar preditores de sofrimento), testes t para amostras independentes (para diferenças de grupo), ANOVA de uma via e análise de mediação com bootstrap corrigido por viés (5.000 reamostragens) para testar o caminho indireto da religiosidade para o sofrimento via sobrecarga.

Principais Resultados

• Associações Bivariadas: A sobrecarga do cuidador mostrou uma correlação positiva significativa com o sofrimento psicológico ($r = .49, p < .001$). A religiosidade islâmica correlacionou-se significativamente de forma negativa tanto com a sobrecarga do cuidador ($r = -.27, p < .001$) quanto com o sofrimento psicológico ($r = -.21, p < .01$).
• Análise de Regressão: Um modelo de regressão hierárquica explicou aproximadamente 34% da variância no sofrimento psicológico ($R^2 = .336$). A sobrecarga do cuidador emergiu como o preditor único mais forte ($\beta = .42, p < .001$). Uma vez inserida a sobrecarga no modelo, a contribuição única da religiosidade para o sofrimento tornou-se não significativa ($\beta = -.05, p = .484$).
• Análise de Mediação: A análise de mediação confirmou que a sobrecarga do cuidador medeia totalmente a relação entre a religiosidade islâmica e o sofrimento psicológico. O efeito indireto foi significativo (efeito indireto = $-.128$; IC 95% corrigido por viés [$-.210, -.055$]). Isso indica que uma maior religiosidade está associada a uma menor sobrecarga percebida, o que, por sua vez, leva a um menor sofrimento psicológico. O efeito direto da religiosidade sobre o sofrimento, controlando a sobrecarga, foi não significativo.
• Diferenças Demográficas:
  • Gênero: As cuidadoras mulheres relataram significativamente maior sofrimento psicológico do que os homens ($M = 24,15$ vs. $20,95, p = .013$), embora não tenham sido encontradas diferenças significativas de gênero na sobrecarga ou na religiosidade.
  • Residência: Cuidadores que vivem em vilas relataram significativamente maior sobrecarga de cuidado do que aqueles nas cidades ($M = 45,91$ vs. $40,28, p = .017$).
  • Ocupação: Uma tendência não significativa sugeriu que proprietários de negócios tinham pontuações de religiosidade mais altas do que donas de casa ($p = .071$).

Principais Contribuições
Este estudo fornece o primeiro framework de mediação examinando a tríade sobrecarga-religiosidade-sofrimento entre cuidadores de câncer no Paquistão. Ele esclarece a literatura anterior conflitante ao demonstrar que, neste contexto cultural específico, o efeito protetor da religiosidade islâmica sobre a saúde mental não é direto, mas opera "a montante" (upstream), reduzindo a percepção subjetiva da sobrecarga do cuidador. O estudo também destaca vulnerabilidades demográficas específicas, identificando mulheres e cuidadores rurais como grupos de maior risco para sofrimento e sobrecarga, respectivamente.

Significância e Alegações
Os autores afirmam que o principal determinante do sofrimento psicológico entre os cuidadores de câncer no Paquistão é a própria sobrecarga do cuidado. O estudo postula que a religiosidade islâmica serve como um fator protetor, mas seu mecanismo é indireto: crenças e práticas religiosas parecem ajudar os cuidadores a ressignificar ou tolerar as demandas do cuidado, diminuindo assim a sobrecarga percebida, o que subsequentemente reduz o sofrimento.

O artigo conclui que as intervenções no Paquistão devem ser culturalmente responsivas. Em vez de depender apenas do enfrentamento religioso para "acalmar" diretamente o sofrimento, estratégias eficazes devem combinar técnicas práticas de redução de sobrecarga (ex: cuidados de respiro, coordenação de cuidados) com recursos religiosos culturalmente congruentes (ex: oração focada no significado, apoio baseado na mesquita). Atenção especial deve ser direcionada a cuidadoras mulheres e rurais, que são identificadas como grupos de alto risco. Os autores observam modestamente que, devido à natureza transversal do estudo, conclusões causais não podem ser definitivamente extraídas, sendo necessária pesquisa longitudinal futura para compreender a sequência temporal dessas variáveis.