Serum concentrations of VCAM-1, P-selectin, and ICAM-1 Are Downregulated during CPDA-1 storage of Whole Blood

Os bancos de sangue são os guardiões silenciosos da medicina moderna, mantendo unidades de sangue salvadoras de vidas em armazenamento refrigerado até que um paciente precise delas. Por décadas, o foco tem sido manter as células vermelhas vivas e livres de infecção. No entanto, o sangue não é um fluido estático; é um tecido vivo que continua a mudar no momento em que é retirado de um doador. Enquanto repousa em uma bolsa, esperando para ser transfundido, ele passa por uma transformação lenta conhecida como "lesão de armazenamento". Essas mudanças envolvem a decomposição de células e a liberação de sinais químicos que podem alterar como o sangue se comporta uma vez que entra em um novo corpo. Entre os sinais mais importantes estão as moléculas de adesão. Pense nessas moléculas como pequenas mãos pegajosas na superfície das células que as ajudam a agarrar-se umas às outras ou às paredes dos vasos sanguíneos. Elas são essenciais para que o sistema imunológico do corpo encontre pontos de problema e para que o sangue coagule quando necessário. Mas quando o sangue é armazenado por semanas, o comportamento dessas mãos pegajosas muda, e os cientistas há muito se perguntam exatamente como.

Uma equipe de pesquisadores da Universidade do Estado de Rivers, em Port Harcourt, Nigéria, partiu para rastrear essas mudanças em tempo real. Eles estavam interessados em três tipos específicos dessas moléculas pegajosas: VCAM-1, ICAM-1 e P-selectina. Essas moléculas atuam como marcadores de inflamação e atividade celular, e seus níveis no sangue podem contar uma história sobre a saúde das paredes dos vasos e do sistema imunológico. Os pesquisadores queriam saber se o ato de armazenar o sangue em uma solução preservativa padrão chamada CPDA-1 fazia com que essas moléculas desaparecessem, aumentassem ou permanecessem iguais ao longo de um mês. Para descobrir, eles coletaram sangue total de quarenta voluntários masculinos saudáveis. Os doadores foram triados para garantir que estivessem livres de infecções comuns, e seu sangue foi dividido em unidades baseadas em seu tipo sanguíneo: A, B, AB e O. Cada unidade foi colocada em uma bolsa de sangue com a solução preservativa e mantida em um refrigerador em uma temperatura fresca e constante, mimetizando as condições de um banco de sangue real.

Os cientistas não apenas observaram o sangue uma vez; eles trataram o período de armazenamento como uma linha do tempo. Eles coletaram cuidadosamente pequenas amostras das bolsas de sangue no primeiro dia e, novamente, nos dias oito, quinze, vinte e dois e vinte e nove. Para cada amostra, separaram a parte líquida do sangue e mediram a quantidade exata das três moléculas de adesão presentes. Os resultados revelaram um padrão claro e consistente. Para quase todos os tipos sanguíneos e para cada molécula testada, a concentração dessas mãos pegajosas caiu significamente conforme os dias passavam. Os níveis eram mais altos quando o sangue era fresco e caíram constantemente à medida que o tempo de armazenamento aumentava. No vigésimo segundo dia, as quantidades dessas moléculas haviam diminuído dramaticamente em comparação ao primeiro dia. Esse declínio sugere que o próprio processo de armazenamento faz com que essas importantes proteínas de sinalização se decomponham ou se tornem menos disponíveis, em vez de serem liberadas em números maiores à medida que o sangue envelhece.

Houve uma pequena exceção a esse declínio constante. Nas unidades de sangue de doadores com tipo sanguíneo B, o nível de VCAM-1 na verdade subiu ligeiramente no oitavo dia antes de iniciar sua longa descida. Esse aumento temporário sugere que o ambiente de armazenamento pode desencadear uma breve reação precoce em alguns tipos sanguíneos antes que as moléculas eventualmente se degradem. No entanto, para as outras moléculas e para os outros tipos sanguíneos, a história foi de perda contínua. Os pesquisadores também observaram como essas moléculas se relacionavam entre si. Eles descobriram que a VCAM-1 e a ICAM-1 moviam-se em sincronia; quando uma diminuía, a outra diminuía junto com ela, sugerindo que são afetadas pelas mesmas condições de armazenamento. Em contraste, a P-selectina não seguiu o mesmo padrão rigoroso, indicando que é regulada de forma diferente ou provém de uma fonte diferente dentro do sangue armazenado.

O estudo conclui que, quanto mais tempo o sangue total permanece em armazenamento, menos dessas críticas moléculas de adesão permanecem no fluido. Essa descoberta é importante porque essas moléculas desempenham um papel fundamental em como o sangue interage com os vasos sanguíneos e o sistema imunológico do corpo. Se um paciente recebe uma unidade de sangue que foi armazenada por muito tempo, ele está recebendo sangue com níveis mais baixos dessas proteínas de sinalização do que o que estava presente quando o sangue foi coletado pela primeira vez. Essa mudança poderia potencialmente influenciar como o sangue transfundido funciona ou como o corpo do receptor reage a ele. A pesquisa fornece um quadro mais claro das mudanças químicas invisíveis que acontecem em uma bolsa de sangue, lembrando-nos de que mesmo o sangue preservado é um sistema dinâmico que muda com o tempo.