Guideline-Based Direct Medical Costs for Major Mental Disorders in the Mexican Social Security System
Este estudo estima que o fornecimento de cuidados baseados em diretrizes para os principais transtornos mentais dentro do sistema IMSS do México acarreta um custo nacional anual de aproximadamente USD 3,01 bilhões, impulsionado principalmente pela alta prevalência de transtornos de ansiedade e depressivos, apesar de a esquizofrenia e o transtorno bipolar exigirem recursos de tratamento por paciente mais elevados.
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A saúde mental não é apenas uma questão de como as pessoas se sentem; é uma questão de como as sociedades funcionam e de como os seus recursos são gastos. No México, como em muitos outros lugares, condições como ansiedade, depressão, esquizofrenia e transtorno bipolar estão entre as principais causas de doenças e incapacidades. Estas não são oscilações de humor passageiras, mas condições médicas complexas que exigem cuidados contínuos, medicação e visitas regulares a médicos. Para os milhões de pessoas cobertas pelo Instituto Mexicano do Seguro Social, conhecido como IMSS, a questão de como pagar por este cuidado é crítica. O sistema deve equilibrar as necessidades dos pacientes com a realidade do seu orçamento. Para o fazer de forma eficaz, os planeadores precisam de saber exatamente quanto custa fornecer o tipo certo de tratamento. Isto significa compreender não apenas o preço de uma única pílula ou de uma única visita, mas o preço total de um ano completo de cuidados que siga os melhores conselhos médicos disponíveis. Sem estes números, é impossíssimo saber se o sistema está preparado para lidar com a procura ou se está a subfinanciar os próprios serviços que mantêm as pessoas saudáveis.
Uma equipa de investigadores partiu para responder a esta questão, calculando os custos médicos diretos para os quatro transtornos mentais graves mais comuns tratados no sistema IMSS. Eles focaram-se em transtornos de ansiedade, transtornos depressivos, esquizofrenia e transtorno bipolar. Em vez de adivinhar ou usar dados antigos, construíram as suas estimativas do zero, um método que envolve listar cada item de que um paciente necessita para um ano de cuidados e somar o preço de cada um. Eles analisaram os registos oficiais de mais de 3,5 milhões de pacientes tratados em 2023. Para cada uma das quatro condições, criaram uma "receita" padrão de cuidados baseada em diretrizes médicas internacionais. Esta receita incluía os medicamentos específicos que um paciente tomaria, a frequência com que veria um especialista, a frequência com que veria um médico de família e quais os exames de sangue que precisaria de realizar. Em seguida, associaram os preços oficiais a estes itens, utilizando listas governamentais atuais para custos de medicamentos e taxas de serviços hospitalares.
Os resultados revelam uma história de dois tipos de encargos financeiros muito diferentes. Por um lado, a ansiedade e a depressão são as condições mais comuns, afetando milhões de pessoas. Como tantas pessoas têm estes diagnósticos, o montante total necessário para tratá-las é enorme. Os investigadores estimaram que tratar transtornos de ansiedade para todos os pacientes do sistema custaria cerca de 2,65 mil milhões de dólares americanos num único ano. Tratar a depressão custaria outros 248 milhões de dólares americanos. Estes totais elevados são impulsionados puramente pelo enorme número de pessoas que precisam de ajuda. Por outro lado, a esquizofrenia e o transtorno bipolar afetam muito menos pessoas, mas o custo para tratar cada indivíduo é muito mais elevado. Para um paciente com esquizofrenia, o custo anual estimado é de aproximadamente 1.504 dólares americanos, o que é quase o dobro do custo para um paciente com ansiedade. Isto acontece porque o tratamento para a esquizofrenia requer medicamentos mais caros e um acompanhamento mais intensivo. Embora menos pessoas tenham esquizofrenia, o custo total para todo o grupo ainda soma cerca de 80,8 milhões de dólares americanos. O transtorno bipolar situa-se num ponto intermédio, com um custo por paciente de cerca de 1.181 dólares americanos, levando a um total nacional de 28,9 milhões de dólares americanos.
Quando os investigadores analisaram quem está a pagar por este cuidado, encontraram padrões claros baseados no género e na localização. As mulheres constituem a maioria das pacientes com ansiedade, depressão e transtorno bipolar, o que significa que o sistema gasta significativamente mais no seu cuidado simplesmente porque há mais mulheres a procurar tratamento para estas condições. Os homens, no entanto, constituem a maioria dos pacientes com esquizofrenia, deslocando o fardo do custo para os pacientes do sexo masculino para essa condição específica. O dinheiro também não é gasto uniformemente pelo país. Os custos totais mais elevados concentram-se nas regiões norte e central, particularmente na Cidade do México e no estado do México, onde a população é maior. Contudo, mesmo em áreas menos povoadas, a necessidade de cuidados especializados é significativa, mostrando que a procura por serviços de saúde mental é generalizada.
O estudo também examinou o que compõe estes custos. Para a ansiedade e a depressão, a vasta maioria da despesa provém das consultas médicas, especificamente das verificações frequentes com médicos de família e especialistas necessárias para manter o tratamento no percurso correto. Os medicamentos representam uma parte muito pequena da fatura para estas duas condições. Para a esquizofrenia e o transtorno bipolar, o cenário muda. Embora as consultas médicas continuem a ser um custo importante, o preço da medicação torna-se uma parte muito maior do total, representando quase metade do custo da esquizofrenia. Isto destaca que, enquanto a atenção médica frequente é o principal motor de custos para as condições comuns, os medicamentos caros são um fator importante para os transtornos mais graves. Os investigadores observaram que os seus números representam o custo de fornecer cuidados ideais, baseados em diretrizes. Eles não incluíram custos de internamentos hospitalares, visitas à sala de urgência ou os custos indiretos de perda de trabalho, o que significa que o verdadeiro impacto financeiro na sociedade é provavelmente ainda superior a estes valores.
Em última análise, este trabalho fornece um mapa claro de para onde vai o dinheiro no sistema público de saúde mental do México. Mostra que, embora a ansiedade e a depressão criem a conta total mais elevada por serem tão comuns, a esquizofrenia e o transtorno bipolar exigem mais recursos para cada paciente individual. As conclusões sugerem que o planeamento para a saúde mental não pode depender de uma abordagem de tamanho único. Os orçamentos devem contabilizar o alto volume de pacientes com condições comuns e, ao mesmo tempo, reservar recursos suficientes para cobrir os cuidados intensivos e caros necessários para aqueles com transtornos graves. Ao saberem exatamente quanto custa o cuidado conforme as diretrizes, as autoridades de saúde podem tomar melhores decisões sobre como alocar fundos, garantindo que o sistema esteja preparado para apoiar os milhões de pessoas que dependem dele para o seu bem-estar mental.
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