Guideline-Based Direct Medical Costs for Major Mental Disorders in the Mexican Social Security System
この研究は、メキシコのIMSS制度内における主要な精神疾患へのガイドラインに基づいたケアの提供には、年間約30.1億米ドルの国家的なコストが発生すると推定しており、これは統合失調症や双極性障害が患者一人当たりの治療資源をより多く必要とする一方で、不安障害やうつ病の有病率が高いことによって主に引き起こされている。
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メンタルヘルスは、単に人々がどのように感じるかという問題だけではありません。それは、社会がいかに機能し、その資源がいかに費やされるかという問題でもあります。メキシコにおいても、多くの場所と同様に、不安障害、うつ病、統合失調症、双極性障害といった状態は、疾病や障害の主要な原因となっています。これらは一時的な気分の一時的な変化ではなく、継続的なケア、投薬、そして定期的な医師の診察を必要とする複雑な医学的疾患です。メキシコ社会保障研究所（IMSS）の対象となっている数百万人もの人々にとって、このケアの費用をどのように支払うかは極めて重要な問題です。システムは、患者のニーズと予算の現実とのバランスを取らなければなりません。効果的にこれを行うためには、プランナー（計画立案者）は、適切な種類の治療を提供するために正確にいくらかかるのかを知る必要があります。これは、単一の薬や単一の受診の価格だけでなく、利用可能な最善の医学的助言に従った、丸一年のケアの総額を理解することを意味します。これらの数値がなければ、システムが需要に対処できる準備ができているのか、あるいは人々を健康に保つためのサービスに対して資金不足の状態にあるのかを知ることは不可能です。
研究チームは、IMSSシステム内で治療されている最も一般的な4つの深刻な精神疾患に対する直接的な医療コストを算出することで、この問いに答えるべく取り組みました。彼らは、不安障害、うつ病、統合失調症、および双極性障害に焦点を当てました。推測や古いデータを用いるのではなく、患者が一年間のケアで必要とするすべての項目をリストアップし、それぞれの価格を足し合わせるという手法を用いて、ゼロから見積もりを構築しました。彼らは、2023年に治療を受けた350万人以上の患者の公式記録を調査しました。これら4つの疾患それぞれについて、国際的な医学的ガイドラインに基づいた標準的なケアの「レシピ」を作成しました。このレシピには、患者が服用する特定の薬、専門医への受診頻度、家庭医への受診頻度、および必要な血液検査が含まれています。そして、薬のコストに関する現在の政府リストや病院のサービス料金を使用して、これらの項目の公式価格を紐付けました。
結果は、二つの非常に異なる種類の経済的負担の物語を明らかにしています。一方で、不安障害とうつ病は最も一般的な疾患であり、数百万人もの人々に影響を与えています。これほど多くの個人が診断を受けているため、それらを治療するために必要な総額は膨大なものになります。研究チームは、システム内の全患者に対して不安障害を治療するコストは、年間で約26億5,000万米ドルになると推定しました。うつ病の治療には、さらに2億4,800万米ドルがかかります。これらの高い総額は、純粋に助けを必要とする人々の多さによって引き起こされています。他方で、統合失調症と双極性障害は影響を受ける人数ははるかに少ないものの、一人当たりの治療コストははるかに高くなります。統合失調症の患者の場合、推定される年間コストは約1,504米ドルであり、これは不安障害の患者のコストのほぼ倍にあたります。これは、統合失調症の治療により高価な薬剤とより集中的なモニタリングが必要であるためです。統合失調症の患者数は少ないものの、グループ全体の総コストは約8,080万米ドルに達します。双極性障害はその中間で、患者一人当たりのコストは約1,181米ドルであり、全国的な総額は2,890万米ドルとなります。
研究者がこのケアの費用を誰が支払っているかを調査したところ、性別と地域に基づいた明確なパターンが見られました。女性は不安障害、うつ病、および双極性障害の患者の大部分を占めており、これらの疾患のために治療を求める女性が多いという理由だけで、システムは彼女たちのケアにより多くの資金を支出しています。しかし、男性は統合失調症の患者の大部分を占めており、その特定の疾患に対するコスト負担を男性患者へとシフトさせています。お金は国全体に均等に支出されているわけでもありません。最も高い総コストは、人口が最も多いメキシコシティやメキシコ州を含む北部および中部地域に集中しています。しかし、人口の少ない地域であっても、専門的なケアのニーズは重要であり、メンタルヘルス・サービスの需要が広範囲に及んでいることを示しています。
本研究は、これらのコストが何によって構成されているかも調査しました。不安障害とうつ病については、費用の大部分は医師の診察、具体的には治療を軌道に乗せるために必要な家庭医や専門医との頻繁なチェックインから発生しています。これらの二つの疾患については、薬剤が占める割合は非常にわずかです。一方、統合失調症と双極性障害では状況が変わります。医師の診察は依然として主要なコストですが、薬剤の価格が総コストの中でより大きな部分を占めるようになり、統合失調症のコストのほぼ半分を占めています。これは、一般的な疾患においては頻繁な医療的注意が主なコスト要因である一方で、より深刻な疾患においては高価な薬が主要な要因であることを浮き彫りにしています。研究者らは、彼らの数値はガイドラインに沿った理想的なケアを提供する際のコストを表していると指摘しました。彼らは入院費用、救急外来への訪問、または労働損失による間接的なコストを含めていません。したがって、社会への真の経済的影響は、これらの数字よりもさらに高くなっている可能性があります。
結局のところ、この研究はメキシコの公的メンタルヘルスシステムにおいて、どこにお金が流れているのかという明確な地図を提供しています。不安障害とうつ病は、それらが非常に一般的であるために最大の総請求額を生み出す一方で、統合失調症と双極性障害は、個々の患者に対して最も多くのリソースを必要とするということを示しています。これらの知見は、メンタルヘルスの計画が「ワンサイズ・フィッツ・オール（一律）」のアプローチに頼ることはできないことを示唆しています。予算は、一般的な疾患を持つ多数の患者に対応すると同時に、深刻な疾患を持つ人々に必要な集中的で高価なケアをカバーするための十分なリソースを確保しなければなりません。ガイドラインに準拠したケアにいくらかかるのかを正確に把握することで、保健当局は資金配分についてより良い決定を下すことができ、数百万人の人々が心の健康を頼りにできる体制を整えることができるのです。
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