24-Hour Heart Rate Variability Level Differences between Individuals Living with and without Cannabis Use Disorder

Resumo Técnico: Diferenças nos Níveis de Variabilidade da Frequência Cardíaca de 24 Horas entre Indivíduos que Vivem com ou sem Transtorno por Uso de Cannabis

Declaração do Problema
Apesar da crescente prevalência do uso de cannabis, particularmente entre jovens adultos, o impacto fisiológico do uso crônico e desordenado de cannabis no sistema cardiovascular permanece subexplorado. A literatura existente sobre a Variabilidade da Frequência Cardíaca (VFC) — um índice não invasivo da função do sistema nervoso autônomo e da atividade parassimpática — é limitada por definições heterogêneas de uso de cannabis, controle inadequado de substâncias de confusão (como álcool e tabaco) e uma dependência de medições de linha de base de curta duração em vez de monitoramento contínuo. Além disso, estudos anteriores produziram resultados mistos, com alguns sugerindo aumento da VFC em usuários de cannabis e outros indicando diminuição da VFC. Existe uma lacuna crítica na compreensão de como indivíduos que preenchem os critérios diagnósticos para o Transtorno por Uso de Cannabis (TUC) diferem de controles não usuários em termos de regulação autonômica de 24 horas.

Metodologia
Este estudo transversal examinou 84 estudantes universitários negros/afro-americanos (idade média = 19,59 anos; 72% mulheres) recrutados de uma universidade historicamente negra no centro da Virgínia. Os participantes foram classificados em dois grupos utilizando a Entrevista Neuropsiquiátrica Internacional Mini (MINI):

• Grupo TUC (n = 35): Preencheu os critérios do DSM-5 para Transtorno por Uso de Cannabis.
• Grupo Controle (n = 49): Sem uso de cannabis ao longo da vida e sem outros transtornos por uso de substâncias nos últimos 12 meses.

Coleta de Dados e Medidas:

• Monitoramento de VFC: Os participantes usaram smartwatches Garmin Venu 3 continuamente por três dias para capturar dados de VFC de 24 horas. As métricas incluíram índices de domínio do tempo (Raiz do Quadrado Médio das Diferenças Sucessivas [RMSSD]) e índices de domínio de frequência (Baixa Frequência [LF], Alta Frequência [HF] e razão LF/HF). O estudo utilizou métricas derivadas de fotopletismografia (PPG), observando uma correspondência modesta com medições derivadas de ECG em análises suplementares.
• Covariáveis: O estudo controlou variáveis demográficas (idade, sexo, emprego), sofrimento psicológico (Inventário de Sintomas Breves-18), índice de massa corporal (IMC) e escores de risco de uso de substâncias para tabaco e álcool (Teste de Triagem de Envolvimento com Álcool, Tabaco e Substâncias [ASSIST]).
• Análise: A Análise de Covariância (ANCOVA) com correções de Bonferroni foi empregada para comparar as métricas de VFC entre os grupos, ajustando para covariáveis estatisticamente significativas (especificamente os escores de risco de tabaco e álcool).

Principais Resultados

• Demografia e Linha de Base: Os grupos TUC e controle não diferiram significativamente em idade, sexo, status de emprego, escores de sofrimento psicológico ou IMC.
• Uso de Substâncias: Como esperado, o grupo TUC relatou escores de risco significativamente mais altos tanto para o uso de tabaco quanto de álcool em comparação aos controles.
• Frequência Cardíaca: O grupo TUC exibiu uma média de frequência cardíaca de repouso mais alta (88,28 bpm) em comparação aos controles (83,63 bpm), embora essa diferença não tenha atingido significância estatística (p = 0,068).
• Métricas de VFC:
  • Domínio do Tempo: O grupo TUC mostrou uma tendência para um RMSSD mais baixo (p = 0,051) em comparações brutas.
  • Domínio da Frequência: O grupo TUC exibiu significativamente menor VFC de LF (p = 0,02) e VFC de HF (p = 0,02) em comparação aos controles.
  • Análise Ajustada: Após controlar as covariáveis de tabaco e álcool, as diferenças permaneceram estatisticamente significativas. Indivíduos com TUC apresentaram significativamente menores RMSSD (p = 0,018), VFC de HF (p = 0,017) e VFC de LF (p = 0,04) do que os controles. A razão LF/HF não diferiu significativamente entre os grupos.

Principais Contribuições
Este estudo fornece o primeiro exame das diferenças de VFC de 24 horas especificamente entre indivíduos diagnosticados com TUC e um grupo controle demograficamente pareado sem histórico de uso problemático de cannabis. Ao contrário de pesquisas anteriores que dependiam de medições estáticas breves ou testes de urina sem confirmação diagnóstica, este estudo utilizou monitoramento contínuo de 24 horas e critérios diagnósticos rigorosos (MINI). Além disso, o estudo controlou explicitamente os efeitos de confusão do uso concomitante de tabaco e álcool, isolando a associação entre o TUC e a desregulação autonômica.

Significância e Alegações
Os autores afirmam que indivíduos que vivem com TUC exibem uma VFC de 24 horas significativamente menor, indicando redução da atividade parassimpática e inflexibilidade autonômica. Este achado alinha-se ao quadro teórico da Integração Neurovisceral, sugerindo que o TUC é caracterizado não apenas pela desregulação psicológica, mas também por restrições fisiológicas mensuráveis na adaptação às demandas ambientais.

O artigo postula que a desregulação autonômica pode servir como um marcador de risco modificável e um potencial alvo de tratamento para o TUC. Ao identificar a redução da VFC como uma consequência ou correlação do transtorno por uso crônico de cannabis, o estudo sugere que intervenções que visam a regulação autonômica, como o biofeedback de VFC, poderiam apoiar a recuperação e melhorar a regulação emocional nesta população. Os autores concluem que esses achados destacam a necessidade de considerar a saúde autonômica cardiovascular na avaliação e no tratamento dos transtornos por uso de cannabis.