Effects of Different Carbohydrate Supplementation on Marathon for Amateur Runners: A Controlled Trial

Resumo Técnico: Efeitos de Diferentes Suplementações de Carboidratos no Desempenho de Maratona para Corredores Amadores

Problema
Embora o papel dos carboidratos (CHO) no desempenho de resistência seja bem estabelecido, a pesquisa existente foca primariamente em atletas profissionais de elite. Estratégias derivadas de contextos profissionais frequentemente enfrentam barreiras práticas para a massa de corredores amadores, incluindo desconforto gastrointestinal e limites de tolerância individuais. Além disso, há uma carência de dados sobre como diferentes taxas de ingestão de carboidratos (especificamente 50 g/h vs. 80 g/h) afetam a estabilidade do ritmo (pacing) e os perfis glicêmicos de corredores amadores durante uma maratona completa. Este estudo aborda a necessidade de programas de suplementação energética individualizados, adequados para o público em geral, para otimizar o gerenciamento de energia durante exercícios de intensidade prolongada.

Metodologia

• Desenho do Estudo: Um ensaio controlado realizado durante a Maratona de Nanjing de 2023 (um evento de nível prata da IAAF).
• Participantes: 30 corredores amadores do sexo masculino foram recrutados e categorizados por nível de habilidade: "Elite" (maratona abaixo de 3:30 ou meia-maratona abaixo de 1:45) e "Sub-elite" (maratona abaixo de 4:30 ou meia-maratona abaixo de 2:15). Eles foram aleatoriamente designados para dois grupos de suplementação:
  • Normal-CHO (N): 50 g/h.
  • High-CHO (H): 80 g/h.
  • Isso resultou em quatro grupos analíticos: EH (Elite-High), EN (Elite-Normal), SH (Sub-elite-High) e SN (Sub-elite-Normal).
• Protocolo de Intervenção:
  • Os corredores utilizaram dispositivos de Monitoramento Contínuo de Glicose (CGM) (Sibionics) durante uma semana antes e durante a corrida.
  • Nutrição Durante a Prova: Os participantes consumiram bebidas esportivas (6g de CHO por 100ml) em estações designadas e géis de energia (29g de CHO por gel) com base em uma fórmula calculada para atingir sua meta de ingestão (50g/h ou 80g/h). Bananas foram permitidas como um suplemento menor; alimentos sólidos foram restritos de outra forma.
  • Coleta de Dados: Métricas de desempenho (ritmo, tempo de chegada) foram capturadas via relógios esportivos. Dados de glicose sanguínea foram coletados a cada 3 minutos via CGM.
• Análise Estatística: Os dados foram analisados usando ANOVA de medidas repetidas multifatorial para examinar interações entre tempo (intervalos de 10 km), nível de habilidade e método de suplementação. Coeficientes de correlação de Pearson foram usados para avaliar as relações entre a variabilidade da glicose sanguínea e a velocidade de corrida.

Resultos Principais

• Estabilidade Glicêmica: Ambas as estratégias de suplementação (50 g/h e 80 g/h) mantiveram com sucesso a glicose sanguínea dentro das faixas normais. Nenhum evento hipoglicêmico (<3,9 mmol/L) foi observado em nenhum grupo.
• Tempos de Chegada: Embora os grupos de High-CHO (EH e SH) tenham demonstrado tempos de chegada e ritmos médios numericamente mais rápidos em comparação aos grupos de Normal-CHO, essas diferenças não atingiram significância estatística.
• Estabilidade de Ritmo e Interação com o Nível de Habilidade:
  • Uma interação significativa foi encontrada entre tempo e nível de habilidade. Corredores de elite mantiveram velocidades estáveis durante toda a corrida, independentemente da suplementação.
  • Corredores sub-elites mostraram diferenças distintas baseadas na ingestão. O grupo SN (Sub-elite, Normal-CHO) apresentou degradação significativa de velocidade começando no intervalo de 11–20 km. Em contraste, o grupo SH (Sub-elite, High-CHO) manteve o ritmo estável durante o intervalo de 11–20 km, com declínio significativo de velocidade ocorrendo apenas nos 10 km finais (31–40 km).
• Análise de Correlação:
  • Os níveis absolutos de glicose sanguínea mostraram uma baixa correlação com a velocidade de corrida ao longo de toda a corrida.
  • No entanto, uma correlação negativa moderada foi observada entre a variabilidade da glicose sanguínea (flutuação) e a velocidade de corrida durante os estágios finais da prova. Corredores com perfis de glicose mais estáveis mantiveram melhores velocidades na segunda metade.

Principais Contribuições

1. Diferenciação por Nível de Habilidade: O estudo destaca que, embora a ingestão total de carboidratos possa não alterar significativamente o tempo total de chegada para todos os amadores, o momento da degradação do desempenho é afetado. A ingestão de alto carboidrato (80 g/h) especificamente retarda o início da queda de velocidade em corredores sub-elites durante os estágios iniciais a intermediários (11–20 km).
2. Estabilidade Glicêmica vs. Níveis Absolutos: A pesquisa fornece evidências de que, para corredores de maratona, manter a estabilidade glicêmica é mais crítico para prevenir o declínio de desempenho no final da prova do que alcançar concentrações de glicose absolutas mais altas, desde que os níveis permaneçam dentro da faixa fisiológica normal.
3. Aplicação Prática para Amadores: O estudo valida que taxas de ingestão de carboidratos mais altas (até 80 g/h) são viáveis e benéficas para a estabilidade do ritmo em corredores amadores, oferecendo uma estratégia para mitigar a fadiga precoce sem necessariamente garantir um tempo de chegada total mais rápido.

Significância e Alegações
Os autores concluem que, embora a suplementação de alto carboidrato (80 g/h) não reduza significativamente o tempo total de chegada em comparação com um protocolo de 50 g/h, ela oferece uma vantagem estratégica na estabilidade do ritmo. Especificamente, ela retarda efetivamente o início da fadiga e do declínio significativo de velocidade em corredores sub-elites durante os estágios críticos de início e meio da maratona.

O estudo postula que o principal mecanismo para este benefício é a manutenção de um suprimento de combustível estável, que minimiza as flutuações metabólicas e retarda a fadiga central. Os autores enfatizam que, para corredores amadores, o objetivo da suplementação de carboidratos deve ser visto através da lente de manter a disponibilidade consistente de energia e a estabilidade glicêmica, em vez de apenas maximizar os níveis absolutos de glicose. Os achados sugerem que os corredores podem se beneficiar de níveis mais altos de ingestão para minimizar a variabilidade metabólica, mesmo que o impacto estatístico no tempo total de corrida seja modesto.

Limitações
Os autores reconhecem que o tamanho final da amostra (n=30) foi reduzido devido a não finalistas, o que pode limitar a generalização dos achados para a população de amadores mais ampla. Além disso, o estudo foi limitado a distâncias de maratona completa e participantes do sexo masculino, sugerindo a necessidade de pesquisas futuras em diferentes distâncias de corrida e demografias.