Exploring the Accessible Design of Virtual Reality Games of Different Intervening Purposes with People with Dementia at Different Stages

Resumo Técnico: Explorando o Design Acessível de Jogos de Realidade Virtual de Diferentes Propósitos de Intervenção com Pessoas com Demência em Diferentes Estágios

Problema de Pesquisa
A Realidade Virtual (RV) é uma intervenão não farmacológica emergente para a demência, oferecendo contextos de interação seguros, motivadores e naturais. No entanto, a literatura existente trata amplamente as pessoas com demência como um grupo homogêneo ou foca em um único estágio da doença (ex: Comprometimento Cognitivo Leve). Consequentemente, há uma discussão insuficiente sobre o design acessível de jogos de RV quando aplicados a usuários ao longo do espectro do declínio cognitivo: Declínio Cognitivo Subjetivo (DCS), Comprometimento Cognitivo Leve (CCL) e Doença de Alzheimer (DA). Além disso, a pesquisa atual frequentemente falha em diferenciar entre jogos de RV projetados para propósitos de intervenção específicos: treinamento cognitivo (jogos sérios) versus exercício recreativo (entretenimento). O estudo aborda a necessidade de compreender a viabilidade, as limitações e as barreiras de acessibilidade desses distintos tipos de jogos para usuários em diferentes estágios de comprometimento cognitivo, indo além da simples vestibilidade do dispositivo para considerar a carga de memória, o ônus de navegação, a segurança emocional e a familiaridade com a tarefa.

Metodologia
Os autores realizaram um estudo de usuário qualitativo envolvendo 11 participantes recrutados do Projeto de Estudo de Envelhecimento de Imagem, Biomarcadores e Estilo de Vida da China (CIBL). A coorte incluiu:

• 4 participantes com Doença de Alzheimer (DA)
• 4 participantes com Comprometimento Cognitivo Leve (CCL)
• 3 participantes com Declínio Cognitivo Subjetivo (DCS)

Os participantes interagiram com duas aplicações distintas de RV em um Oculus Quest 2:

1. Um Jogo de Treinamento Cognitivo Personalizado ("Compras de Supermercado"): Desenvolvido via design participativo com profissionais clínicos e pessoas com demência. Ele visa memória, navegação espacial e cálculo. O jogo apresenta três níveis de dificuldade adaptados para DA, CCL e DCS, utilizando locomoção por direção e variando a complexidade da interação (ex: número de botões, carga de memória).
2. Um Jogo Recreativo Comercial ("Primeiros Passos" Dança): Uma aplicação pré-existente onde os usuários imitam os gestos de um robô, focando em exercício físico e interação social.

Procedimento:

• Os participantes jogaram ambos os jogos por 15 e 5 minutos, respectivamente (ordem randomizada) enquanto estavam sentados em uma cadeira giratória para segurança.
• A coleta de dados incluiu gravações de vídeo das interações físicas e virtuais, entrevistas semiestruturadas baseadas no Modelo de Aceitação de Tecnologia 3 (TAM3) (avaliando Utilidade Percebida, Facilidade de Uso, Prazer e Intenção Comportamental) e feedback de cuidadores.
• Análise: Os dados passaram por análise temática usando o NVivo 12. O processo envolveu codificação indutiva, criação de códigos abertos e refinamento em três mapas temáticos primários baseados em notas de observação, feedback dos participantes e contribuições de cuidadores.

Resultados Principais e Temas
A análise temática gerou três descobertas centrais sobre a acessibilidade e utilidade da RV para a demência:

1. Limitações de Intervenções de Propósito Único:

   • Jogos com um único propósito de intervenção (ou puramente treinamento cognitivo ou puramente recreativo) possuem utilidades diferenciadas dependendo do estágio do usuário.
   • Usuários com DA frequentemente acharam o jogo de treinamento cognitivo muito oneroso ou entediante, preferindo o jogo recreativo de baixo custo de aprendizado para estimulação física. Por outro modo, usuários com DCS/CCL valorizaram o treinamento cognitivo pelo exercício mental, mas às vezes acharam o jogo recreativo muito simples ou carente de profundidade social.
   • A adequação é influenciada pelos interesses da vida cotidiana, eficácia percebida subjetiva e capacidade cognitiva atual.

2. Necessidade Crucial de Correspondência de Dificuldade Personalizada:

   • Níveis de dificuldade estáticos são insuficientes. Para usuários com DA, mesmo o "Nível 1" do jogo de treinamento poderia ser esmagador se não fosse perfeitamente ajustado, levando ao abandono.
   • Para usuários com DCS/CCL, um jogo que é muito simples falha em fornecer uma sensação de eficácia ou desafio.
   • O estudo destaca que existem diferenças individuais mesmo dentro do mesmo estágio diagnóstico, necessitando de estratégias de dificuldade dinâmica e personalizada em vez de níveis fixos.

3. A Interação Social na RV Recreativa Estimula Emoções Positivas:

   • O jogo de dança, apresentando um robô virtual, desencadeou com sucesso respostas emocionais positivas (alegria, companheirismo) em todos os estágios.
   • Para usuários com DA, o robô atuou como um objeto social que reduziu o isolamento e promoveu o movimento físico (ex: imitar gestos), mesmo em usuários com uma década de histórico de apatia.
   • Os usuários expressaram desejo por mais capacidades interativas (ex: falar com o robô), sugerindo que a integração social é um motor chave de engajamento.

Significância e Implicações de Design
O artigo postula que o design de RV acessível para demência deve evoluir de modelos de intervenção fixos para sistemas flexíveis e multidimensionais. Os autores extraem três implicações de design específicas para trabalhos futuros:

1. Estratégias Multicomponentes/Multidimensionais: Sistemas futuros devem combinar elementos de treinamento cognitivo e recreativos. Isso permite um ciclo de "trabalho e descanso", onde jogos recreativos motivam os usuários a se engajarem no treinamento cognitivo, abordando resultados físicos e mentais. Os cuidadores devem ser capacitados como mediadores ativos para alternar entre modos baseados na fadiga e interesse do usuário.
2. Correspondência de Dificuldade Potencializada por IA: Para abordar as limitações da dificuldade estática, os autores propõem o uso de Inteligência Artificial para adaptar a dificuldade do jogo em tempo real. Isso poderia utilizar métricas como limiares de velocidade, taxas de sucesso, tempos de reação e tipos de erro para ajustar os desafios, reduzindo assim as experiências de falha e protegendo a confiança do usuário.
3. Agentes Virtuais Emocionalmente Inteligentes: A RV recreativa deve integrar agentes com comportamentos baseados em personalidade e inteligência emocional. Esses agentes devem fornecer companhia, demonstração de gestos e encorajamento afetivo para aumentar a interação social e reduzir a pressão do ambiente de RV.

Limitações e Trabalhos Futuros
Os autores reconhecem que este é um estudo qualitativo preliminar com uma pequena amostra, em parte devido a restrições da pandemia e limitações de consentimento. A comparação entre um protótipo customizado e um jogo comercial limita afirmações clínicas de eficácia controlada. Trabalhos futuros visam expandir a amostra para conclusões quantitativas, desenvolver protótipos de RV adaptativos para verificar a correspondência de dificuldade impulsionada por IA e realizar estudos de longo prazo com registros de interação mais ricos.