Knowledge, attitudes, and practices local communities regarding large carnivore conservation in Omo Valley, South Ethiopia

Resumo Técnico: Conhecimentos, Atitudes e Práticas das Comunidades Locais em Relação à Conservação de Grandes Carnívoros no Vale do Omo, Sul da Etiópia

Definição do Problema
O conflito entre humanos e carnívoros representa um desafio crítico de conservação em regiões onde comunidades rurais coexistem com ecossistemas protegidos. No Vale do Omo, no sul da Etiópia, a predação de gado e a competição por recursos frequentemente geram percepções locais negativas sobre grandes carnívoros, ameaçando os resultados da conservação. Embora as abordagens de conservação baseadas na comunidade sejam cada vez mais reconhecidas, há uma escassez de dados empíricos sobre como as comunidades locais na Etiópia percebem e interagem com os grandes carnívoros. Especificamente, há uma necessidade de compreender a interação entre o conhecimento, as atitudes e as práticas (CAP) locais e os fatores sociodemográficos ou de subsistência para desenhar estratégias de mitigação eficazes.

Metodologia
O estudo empregou um delineamento transversal envolvendo 147 famílias localizadas dentro e ao redor do Parque Nacional de Omo e da Área de Conservação Comunitária de Tama. Uma abordagem de amostragem em múltiplas etapas foi utilizada, onde as aldeias foram selecionadas de forma proposital com base na proximidade de áreas protegidas e presença conhecida de carnívoros, seguida pela amostragem aleatória de domicílios dentro dessas aldeias. Os respondentes elegíveis foram adultos (18+ anos) que residiam na área há pelo menos seis meses, dedicados à criação de gado e/ou cultivo de plantações.

A coleta de dados ocorreu por meio de entrevistas presenciais utilizando um questionário estruturado pré-testado, administrado através do Kobo Toolbox. O instrumento capturou variáveis sociodemográficas, estratégias de subsistência, padrões de perda de gado e métricas de CAP em relação à conservação de grandes carnívoros. Listas de verificação observacionais complementaram os dados autorrelatados ao avaliar cercados de gado e práticas de pastoreio.

A análise estatística foi realizada utilizando o SPSS versão 27. Estatísticas descritivas resumiram as características dos respondentes. Para identificar os fatores associados aos resultados de CAP, modelos de regressão logística binária foram empregados. Variáveis que apresentaram um valor de p < 0,25 na análise univariada foram incluídas nos modelos multivariados. A significância foi definida como p < 0,05, com os resultados reportados como Razões de Chances Ajustadas (AOR) com Intervalos de Confiança (IC) de 95%. O ajuste do modelo foi verificado pelo teste de Hosmer–Lemeshow.

Principais Resultados
A população do estudo foi predominantemente masculina (72,8%), com idade entre 26–45 anos (53,7%) e de etnia Dizi (52,4%). A maioria dos respondentes (62,6%) não possuía educação formal e 98,0% viviam na área desde o nascimento. As formas de subsistência dividiram-se entre agropastoris (51,7%) e pastores (48,3%), sendo o gado a principal fonte de renda para 47,6% dos domicílios.

• Conhecimento: No geral, 59,2% dos respondentes demonstraram bom conhecimento sobre a conservação de grandes carnívoros. A análise multivariada revelou que gênero, ocupação e fonte de renda foram preditores significativos. As mulheres apresentaram chances significativamente menores de possuir bom conhecimento em comparação aos homens (AOR = 0,10). Os pastores tiveram maior probabilidade de possuir bom conhecimento do que os agropastores (AOR = 1,70), assim como os domicílios com fontes de renda mistas (gado e cultura) em comparação com aqueles que dependem exclusivamente de gado (AOR = 1,20).
• Atitudes: 53,7% dos respondentes exibiram atitudes positivas em relação à conservação. O nível de escolaridade e a fonte de renda foram os preditores significativos. Respondentes com ensino primário (Grau 1–4) tiveram chances significativamente menores de manter atitudes negativas em comparação com aqueles com ensino de Grau 9–12 (AOR = 0,20). Da mesma forma, aqueles com fontes de renda mistas (gado e cultura) foram menos propensos a ter atitudes negativas do que os domicílios dependentes apenas de gado (AOR = 0,10).
• Práticas: 57,1% relataram boas práticas de conservação. O estado civil e a fonte de renda influenciaram significativamente as práticas. Pessoas divorciadas tiveram menores chances de apresentar práticas ruins em comparação com indivíduos casados (AOR = 0,20). Domicílios que dependem da produção agrícola foram menos propensos a exibir práticas ruins em comparação com aqueles que dependem exclusivamente de gado (AOR = 0,10).

Principais Contribuições
Este estudo fornece evidências empíricas sobre os drivers sociodemográficos e de subsistência específicos do CAP em relação aos grandes carnívoros no Vale do Omo. Ele destaca que:

1. Diversificação da Subsistência: Domicílios com subsistências mistas (gado e culturas) tendem a possuir melhor conhecimento, mantêm atitudes mais positivas e engajam-se em melhores práticas de conservação em comparação com aqueles dependentes exclusivamente de gado.
2. Disparidades de Gênero: Existe uma lacuna significativa no conhecimento de conservação entre respondentes do sexo masculino e feminino, provavelmente devido à participação diferenciada no pastoreio de gado e na gestão de recursos comunitários.
3. Dependência de Gado: A dependência exclusiva de gado está associada a maiores riscos de predação, atitudes negativas e piores práticas de conservação, sugerindo que a vulnerabilidade econômica impulsiona a percepção de conflito.

Significância e Alegações
Os autores afirmam que compreender estas dinâmicas de CAP locais é essencial para desenhar estratégias que reduzam o conflito entre humanos e carnívoros e promovam a conservação sustentável. O estudo conclui que uma gestão eficaz requer:

• Engajamento Comunitário Reforçado: Especificamente através da sensibilização e construção de conhecimento, particularmente entre as mulheres e os agropastores.
• Diversificação da Subsistência: Promover estratégias de subsistência mista (integração cultura–gado) para reduzir a vulnerabilidade econômica às perdas de gado e fomentar a tolerância em relação aos carnívoros.
• Melhoria nas Medidas de Proteção: Implementar cercados à prova de predadores e melhor vigilância do gado para minimizar o conflito.

O artigo afirma que integrar o conhecimento ecológico local com dados científicos, juntamente com estas intervenções socioeconômicas direcionadas, pode apoiar a coexistência sustentável entre as comunidades locais e os grandes carnívoros na região do Vale do Omo. Os achados destinam-se a informar o planejamento e a política de conservação para o Parque Nacional de Omo e a Área de Conservação Comunitária de Tama.