Gene-Culture Coevolution Favours the Emergence of Traditions in Mate Choice through Conformist Social Learning

想象一个这样的世界：我们选择伴侣的方式不仅仅取决于我们认为谁更有吸引力，还取决于其他人都在选择谁。长期以来，科学家们认为，要让一种“传统”在择偶中形成（比如某种特定的着装风格或某种特定类型的伴侣变得流行起来），人类需要一种非常复杂的脑部机制：从众心理（conformity）。这意味着你必须主动忽略少数派，并过度模仿多数派，就像一群人突然决定都戴红帽子，仅仅是因为人群中有51%的人戴着红帽子一样。

这篇论文指出，情况并非完全如此。作者认为，当你将文化（我们从他人那里学到的东西）与基因（我们天生拥有的东西）结合在一起时，规则会发生彻底的改变。他们使用计算机模拟进行了测试，将女性的偏好视为从朋友那里学到的东西（文化），而将男性的特征视为从父母那里遗传下来的东西（基因）。

以下是他们的分析过程：

1. 旧的方法（文化模型）
在第一个模拟实验中，他们表现得像传统的文化进化专家。他们发现，为了让一种传统固定下来，这种“模仿”必须是非常强力的。你必须拥有那种强烈的偏差，即如果群体中有60%的人喜欢某种特征，你对该特征的喜爱程度必须远高于60%，才能形成一种持久的趋势。这就像是一个雪球，只有在你给予巨大的推力时，它才会开始滚动。

2. 新的方法（基因-文化模型）
在第二个模拟实验中，他们增加了一个转折：他们将你学到的内容与你实际做出的行为分离开来。

• 学习： 你可能会从朋友那里听说“A型”伴侣很棒。
• 实现： 但当你去寻找伴侣时，你只能从那些实际存在的人当中进行选择。

在这种情境下，他们发现即使是简单的模仿，也能促成传统的形成。你不需要那种强力的“不成比例的偏差”。为什么呢？因为基因与文化之间存在一个反馈循环。

类比：舞池与DJ
把这想象成一个舞池。

• 基因是舞者（男性）。
• 文化是播放列表（女性的偏好）。
• DJ是社会学习（告诉人们什么歌很流行）。

在旧的观点中，为了让一首歌成为一种“传统”，DJ必须大喊：“大家都要跳这首歌！”即便当时只有少数人在跳。

而在新的观点中，DJ只是说：“嘿，这首歌很受欢迎。”女性（学习者）听到了，并想要跟着跳。但关键在于：因为男性（基因）也在进化，以成为更擅长跳这首特定歌曲的舞者，所以更多的男性也准备好出现并参与其中。这首歌之所以流行，不仅是因为DJ在呐喊，更是因为舞者与音乐相互强化。歌曲的流行吸引了更多舞者的出现，而这些舞者的存在又让这首歌变得更加流行。

底线结论
该论文得出结论：我们并不需要复杂、具有超强从众心理的大脑来创造择偶中的传统。如果我们的学习偏好与伴侣的实际可用性（由其基因所塑造）相互作用，那么简单的模仿就足以创造出强大且持久的趋势。

这改变了我们对文化进化的理解。它表明，许多依赖于资源（如寻找伴侣）的行为，比我们想象的更容易形成传统，只要“学习”与“现实”的情况能够协同工作。这呼吁我们不要再将文化和基因视为独立的事物，而是要开始将它们视为共同构建传统的团队。