Multimodal Ganzfeld-induced visual experiences are associated with alongside mental experiences and distinct EEG microstate dynamics

我们的心灵在不断地运作，将世界的视觉、听觉和感官体验编织成一个连贯的故事。我们看到一棵树，听到一只鸟，大脑会瞬间将这些输入组织成一个稳定的现实图景。这一过程依赖于来自感官的稳定信息流。但是，当那股信息流停止时会发生什么呢？当周围的世界变成一片模糊且不变的光影与声响时，大脑并不会简单地关闭。相反，它开始生成自己的图像和声音，创造出一个如同外部世界般真实的生动内心世界。这种现象——即大脑在缺乏感官输入的情况下填补空白的过程——为我们提供了一个罕见的窗口，让我们得以观察大脑是如何构建现实的，以及它们有时是如何失去对现实的掌控，从而导致他人可能称之为幻觉的体验。

一组研究人员致力于了解在这些感官剥夺时刻，大脑和心智内部究竟发生了什么。他们邀请人们进入一个充满均匀、无结构光场与声场的安静房间，这种设置被称为“甘茨费尔德”（Ganzfeld）。在这种环境下，世界原本清晰的轮廓消解为一片柔软、无特征的朦胧感。在处于这种状态时，参与者被要求停下来并报告他们所看到的以及所想到的内容。他们描述了眼前出现的视觉形状的复杂性，并记录了他们的思维是在专注于预测接下来可能发生的事情，是在注意到预期与现实不符时，还是仅仅在旧记忆中漂流。与此同时，研究人员记录了参与者的大脑电活动，追踪不同的大规模神经元网络如何随时间推移以快速且不断变化的模式进行放电。

研究表明，随着视觉体验变得更加复杂和细致，参与者的思维也发生了特定的变化。这些心理转变并非随机的；它们与四种截然不同的思维类型紧密相关：关于感知内容的信念、对预测下一刻的挣扎、当预测失败时主动更新预测的努力，以及来自过去的无关想法。研究人员发现，大脑的电活动以惊人的精确度反映了这些变化。当内在视觉较为简单时，大脑以一种模式运行；当视觉变得复杂且思维变得更加错综复杂时，大脑则切换到另一种通常是非线性的节奏。这些转变涉及负责处理视觉、检测重要信息以及将注意力转向内心的神经网络。

研究结果表明，大脑并非被动地等待世界向其说话，而是基于预期与感官输入之间的持续对话来主动构建现实。当感官输入被移除时，大脑的内部机制成为了体验的主要驱动力，而它组织这些内部事件的方式遵循着一条独特的、可衡量的路径。这项工作表明，甘茨费尔德法为研究大脑如何产生体验提供了一个有价值的模型，为研究那些在某些精神病性状态下（即人们感知到不存在之物）可能出现偏差的机制提供了更清晰的视角。通过绘制我们内心所见与大脑放电方式之间的联系，这项研究有助于阐明维持我们对世界感知稳定与真实的微妙平衡。