The Metonymy of Amhara Identity

想象一下，将阿姆哈拉人（Amhara）想象成一个巨大城市中一个规模宏大、繁忙喧嚣的社区。现在，想象一下，如果不是用他们真正的名字，而是整个城市开始使用一系列有趣的、有时甚至是带有恶意意味的绰号来描述他们。这就像是如果你整个学校的人都开始管你的朋友圈叫“持枪者”或“变戏法的人”，而不是直接叫你们的名字一样。这正是这项研究的主题。

研究者巴姆拉库·恩德格纳·泽格耶（Bamlaku Endegena Zege way）来自德布雷马科斯大学（Debre Markos University），他决定调查这一语言现象。他想知道：人们正在使用什么样的绰号来称呼阿姆哈拉人，以及为什么要这样做？ 为了找出答案，他并没有仅仅靠猜测；他通过半结构化访谈和内省法，与 20 位真实的人（10 名男性和 10 名女性）进行了交谈。他询问了关于阿姆哈拉身份的言语构建，以及他观察到的他人所使用的标签。

以下是该研究发现的大局观：阿姆哈拉的身份不仅仅是在被描述，它正在被其他词汇替换掉。在语言学领域，这被称为“转喻”（metonymy）。把它想象成一场“替换”游戏。人们不再说“阿姆哈拉人”，而是使用一个特定的特征来代表整个群体，通常是为了表达某种观点，或者在这种情况下，是为了进行刻板印象化。

研究揭示了五个主要的“替代”标签，埃塞俄比亚人（根据受访者，具体来自提格雷和奥罗米亚地区）使用这些标签来描述阿姆哈拉人：

1. Nəf t'əɲɲa（火枪手/持枪者）： 这个标签将阿姆哈拉人描绘成战士或持枪之人。研究表明，这并非一种自然生长出来的有机绰号。相反，研究者发现，这个术语是由一位来自提格雷地区的昔日统治者推动的。它被当作一种工具来将阿姆哈拉人与其他人群分离，制造出一种“我们对阵他们”的氛围，从而使国家分裂并更容易被控制。
2. Təmkətəɲɲa（自大狂/沙文主义者）： 这个标签称阿姆哈拉人为“自大的人”。同样，论文指出，这并非一个随机的侮辱。它是那个同样的昔日统治者给出的标签，旨在让阿姆哈拉人看起来傲慢且优越，从而进一步在他们与其他埃塞俄比亚人之间制造隔阂。
3. K'ɒmʧ'ʧ'ə（狡诈/诡计多端）： 这个标签暗示阿姆哈拉人是狡猾或阴险的。研究认为，这是前两个标签的直接结果。一旦政治家开始称呼阿姆哈拉人为“持枪者”和“自大者”，国家的其他人就开始加入“狡诈”这一元素，以符合那个负面的叙事。
4. Əbritəɲɲa（傲慢）： 这个很有意思，因为受访者实际上表示阿姆哈拉人是努力工作、为养家糊口而奋斗的人。然而，政治家在 EPRDF 政权期间使用了“傲慢”这个词来扭曲这种形象。他们想要让阿姆哈拉人看起来像是残酷的剥削者，从而为该群体制造“历史上的敌人”。
5. Mətətəɲɲa（魔术师/巫师）： 这也许是最具色彩性的一个。阿姆哈拉人以勤奋著称，甚至在过去为埃塞俄比亚的自由而战（例如在阿杜瓦战役中）。但人们并没有称他们为英雄，而是称他们为“魔术师”。这里的想法是，他们似乎无处不在，赚钱并以他人无法理解的方式生存，因此人们开玩笑地（或嘲讽地）说他们一定是在使用魔法。

那么，结论是什么？

论文并未声称已经解决了冲突，也没有证明这些标签是造成紧张局势的唯一原因。相反，它暗示这些绰号是更大、更黑暗策略的一部分。研究者认为，长期以来，一个特定的政治政权（被称为“wayne”或 Woyane 政权）使用了“分而治之”的政策。他们有系统地使用这些词汇来孤立阿姆哈拉人，使他们在国家叙事中成为“坏人”。

研究结论认为，由于长期存在的政治操纵，这些绰号已经固定了下来。它们不再仅仅是玩笑；它们已经成为人们识别（以及歧视）阿姆哈拉人的方式。论文指出，当前的政府正试图通过使用这些绰号，在像韦莱加（Wellega）这样的地方对阿姆哈拉人进行歧视和驱逐。

简而言之，论文表明语言正被当作武器使用。通过将“阿姆哈拉”这个名字替换为“火枪手”或“魔术师”等词汇，人们在无意识（或有意识）地重复由政治家编写的剧本，从而让一个群体处于被排斥的状态。这提醒我们，有时，我们用来描述邻居的词汇可能比邻居本身更强大——也更具破坏力。