Inferring First and Second Use Lifespan Indicators for Household Appliances from Peruvian Survey Data
本研究利用应用于秘鲁国家家庭调查数据的 EM–Weibull 混合模型,估算了 12 类家用电器的初次使用和二次使用寿命,揭示了截然不同的所有权扩散模式,并提供了 2008 年至 2024 年间秘鲁电器寿命与再利用情况的首次具有全国代表性的评估。
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想象一下,这个世界就像一个巨大的、繁忙的工厂车间,我们拥有的所有东西都是由微小且珍贵的建筑模块——如金属、塑料和稀有矿物——构成的。当我们丢弃物品时,通常会将它们送往垃圾填埋场,这就像是把这些珍贵的模块永远埋在土堆下的高山之下。但科学家们有一个更酷的想法,叫做“循环经济”。把它想象成一个巨大的回收环路,在这里,旧物品不会消亡,它们只是获得了第二次机会。我们不再需要为了寻找材料而在地面上挖掘新的坑洞,而是通过“城市采矿”来处理我们的垃圾,即通过挖掘旧设备来回收其中的黄金、铜和钢。为了让这一切运作起来,我们需要知道物品究竟能维持多久。它们是很快就会坏掉吗?人们会持有它们数十年吗?还是会将它们传给朋友,或者在衣柜里存放多年?这是棘手的部分:我们往往不知道一个旧烤面包机究竟是什么时候停止工作的,或者是什么时候被卖掉的,因为没有人会记录下他们扔掉物品的具体日期。
正是在这里,来自秘鲁的一个研究团队介入,展开了一场聪明的侦探故事。他们想要弄清楚家用电器——如冰箱、电视和洗衣机——的“寿命”,而无需亲眼看到它们被丢弃的过程。他们利用了一项针对秘鲁家庭的大规模调查,调查中询问人们:“您什么时候买了最新的电器?”但并没有问:“您什么时候会把它扔掉?”由于他们无法看到故事的结尾,他们构建了一个数学模型,就像一个能够预测时间的“时光旅行水晶球”,用以推测隐藏的模式。他们使用了一种被称为“EM-Weibull混合模型”的特殊工具,这本质上是一种将混合在一起的年龄数据分类到两个隐形堆中的方法:一个是“初次使用”堆(仍由原主人使用的电器),另一个是“二次使用”堆(已被转售、捐赠或存放了一段时间的电器)。
研究人员分析了2008年至2024年间涵盖12种不同类型电器的资料。他们的主要发现表明,物品的使用时长存在明显的划分。平均而言,“初次使用”阶段持续约10.6年,而“二次使用”阶段则短得多,仅持续约4.3年。这就像第一任主人把一件器物当作珍爱的宠物对待了十多年,而第二任主人可能只会在几年后才最终让它退役。该研究还发现了电器的三种不同“性格类型”。有些电器,如煤气灶和彩色电视,属于“必需品”,几乎每个家庭都有并会长期持有。另一些,如DVD播放机和录像机,属于“过时设备”,随着技术的变革正在迅速消失。还有一些是“快速饱和”类物品,它们随处可见,但更换的速度可能比我们想象的要快。
有趣的是,数据表明在疫情期间(约2020-2021年),更多电器似乎跳入了“二次使用”类别。模型估计,进入这一二手阶段的电器比例上升了约20个百分点,这可能是因为由于经济环境的变化,人们持有物品的时间变长了,或者在互相传递物品,尽管调查并未询问具体原因。研究还发现,对于微波炉和音响系统等某些物品,人们在第一个家中使用它们的时间每年都在缓慢延长,在过去十年中,它们的寿命增加了约4年。然而,作者谨慎地指出,这些都是“基于模型的估计值”,而非对每一件电器的直接测量。因为调查只询问最新的一件物品,而不涉及旧物品的历史,所以模型必须进行一些合理的推测。尽管如此,这种方法为我们理解如何从旧设备中回收珍贵材料,以及规划一个浪费更少、重复利用更多的未来,提供了一份至关重要的地图。
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