Molecular detection of Francisella tularensis and Rickettsia spp. in ticks collected on animals in the pasture, Edirne
对在土耳其埃迪尔内（Edirne）家畜上采集的540只蜱虫进行分子调查显示，14.8%的样本池中存在巴尔巴里埃里氏体（*Candidatus* Rickettsia barbariae）和马赛里氏体（Rickettsia massiliae），但未检测到犬瘟热弗朗西斯菌（*Francisella tularensis*），这凸显了该地区是里氏体循环活跃的生态区，同时也强调了对其他人兽共患风险进行持续监测的必要性。
原始论文采用 CC BY 4.0 许可（https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/）。 这是一篇未经同行评审的预印本的AI生成解释。这不是医疗建议。请勿根据此内容做出健康决定。 阅读完整免责声明
想象一下，自然界就像是一个繁忙且隐形的地铁系统。在这里，没有列车，取而代之的是被称为“蜱虫”的微小乘客，它们搭乘牛、羊和狗等动物的背部，从一个宿主跳到另一个宿主身上。这些蜱虫不仅仅是令人烦恼的搭便车者；它们还是微小乘客——细菌——的微型运输卡车。其中一些细菌就像危险的罪犯，能够让动物和人类都病得很重。在这部生物地下世界中，最臭名昭著的两位“乘客”分别是费氏副球菌（Francisella tularensis，会导致一种称为兔热病的疾病）和里氏毕赤氏菌（Rickettsia，一类导致斑疹热的细菌家族）。科学家们一直在努力弄清楚哪些细菌躲藏在哪些蜱虫体内，以及它们正在哪里旅行。这至关重要，因为如果我们知道这些危险的“卡车”正在哪里行驶，我们就能向人们发出警告，保护我们的宠物，并在疫情爆发前将其阻止。这就像是知道哪些地铁站目前正在施工，这样你就不会被困在隧道里。
现在，让我们把镜头缩放到这张地铁地图的一个特定部分：土耳其西北部靠近保加利亚和希腊边界的色雷斯（Thrace）地区。一支科学家团队决定调查凯桑（Keşan）和伊普萨拉（İpsala）地区草地牧场中的当地蜱虫种群。他们将放牧的牛和羊视为“活体巴士站”，在2023年6月至9月期间，仔细收集了附着在它们身上的蜱虫。他们总共收集了540只蜱虫。为了提高侦探工作的效率，他们并没有对每一只蜱虫进行单独检测；相反，他们根据物种和发现地点，将它们分成了54个“样本池”，每个池包含10只蜱虫。这就像是检查一批邮件，而不是把每一个信封都逐一拆开。
科学家们使用了一种名为PCR的分子工具，它就像一台高度灵敏的DNA扫描仪，用来寻找两个特定细菌嫌疑人的遗传指纹：费氏副球菌（Francisella tularensis）和里氏毕赤氏菌（Rickettsia）。他们在寻找特定的遗传代码，或者说“条形码”，以证明这些细菌的存在。当他们进行测试时，结果既有“未发现”也有“重大发现”。
首先是对于细菌猎人们来说的坏消息：他们没有发现任何费氏副球菌（Francisella tularensis）的证据。没有一个样本池检测呈阳性。这表明，至少在这些特定的牧场和这些特定的动物身上，这种特定的危险细菌并未躲藏在蜱虫中。然而，当他们寻找里氏毕赤氏菌（Rickettsia）时，故事发生了戏剧性的变化。在他们测试的54个样本池中，有8个（约占14.8%）呈阳性。这些蜱虫确实带上了里氏毕赤氏菌乘客。
为了找出究竟是哪种类型的里氏毕赤氏菌在车上，科学家们对阳性样本进行了DNA测序。他们发现了两种截然不同的类型：马西利亚里氏毕赤氏菌（Rickettsia massiliae）和一种较新、较不为人知的“候选里氏毕赤氏菌”（Candidatus Rickettsia barbariae）。携带这些细菌的蜱虫大多属于红石蜱属（Rhipicephalus），特别是红石蜱（Rhipicephalus sanguineus，即棕狗蜱）和环石蜱（Rhipicephalus annulatus）。携带这些受感染蜱虫最活跃的“巴士站”是在卡拉希萨尔村（Karahisar），那里发现了最高数量的阳性样本池。
论文得出结论，虽然在该特定区域（至少在这些家畜身上的蜱虫中）发生蜱传兔热病的威胁较低，但该地区无疑是里氏毕赤氏菌活跃的枢纽。该地区存在里氏毕赤氏菌表明，存在一个连接土耳其与其邻国巴尔干地区的连续生态循环。科学家们强调这是一个“同一健康”（One Health）问题，这意味着该地区动物、蜱虫和人类的健康都是相互关联的。虽然他们没有发现兔热菌，但他们警告说，其他疾病的风险依然存在，密切监视这些微小的旅行者对于确保整个地区的安全至关重要。
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