Molecular detection of Francisella tularensis and Rickettsia spp. in ticks collected on animals in the pasture, Edirne
튀르키예 에디르네의 가축에서 채집한 540마리의 진드기에 대한 분자 조사 결과, 14.8%의 풀(pool)에서 *Candidatus* Rickettsia barbariae 및 Rickettsia massiliae의 존재가 드러났으나 Francisella tularensis는 검출되지 않았으며, 이는 해당 지역이 리케차 순환을 위한 활발한 생태적 구역임을 강조하는 동시에 다른 인수공통감염병 위험에 대한 지속적인 감시의 필요성을 부각시킨다.
원본 논문은 CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) 라이선스로 제공됩니다. 이것은 동료 심사를 거치지 않은 프리프린트의 AI 생성 설명입니다. 의학적 조언이 아닙니다. 이 내용을 바탕으로 건강 관련 결정을 내리지 마세요. 전체 면책 조항 읽기
자연계를 분주하게 움직이는 보이지 않는 지하철 시스템이라고 상상해 보세요. 기차 대신, 진드기라고 불리는 아주 작은 승객들이 소, 양, 개와 같은 동물의 등에 올라타 한 숙주에서 다른 숙주로 이동합니다. 이 진드기들은 단순히 짜증 나는 무임승차객이 아닙니다. 이들은 박테리아라고 불리는 미세한 승객들을 실어 나르는 아주 작은 배달 트럭입니다. 이 박테리아 중 일부는 동물과 인간 모두를 매우 아프게 할 수 있는 위험한 범죄자와 같습니다. 이 생물학적 지하 세계에서 가장 악명 높은 두 종류의 '승객'은 툴라레미아(tularemia)를 유발하는 Francisella tularensis와 반점열(spotted fevers)을 일으키는 Rickettsia 과의 박테리아입니다. 과학자들은 어떤 박테리아가 어떤 진드기에 숨어 있는지, 그리고 그들이 어디로 이동하고 있는지를 알아내기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다. 이는 매우 중요한데, 왜냐하면 위험한 '트럭'들이 현재 어느 경로를 주행하고 있는지 알 수 있다면 사람들에게 경고를 하고, 반려동물을 보호하며, 질병이 발생하기 전에 차단할 수 있기 때문입니다. 이것은 마치 어떤 지하철역이 현재 공사 중인지 알아서 터널 안에 갇히지 않도록 하는 것과 같습니다.
이제 이 지하철 노선도의 특정 부분을 확대해 보겠습니다. 불가리아 및 그리스와 접경한 북서부 튀르키예의 트라키아(Thrace) 지역입니다. 한 과학자 팀은 케샨(Keşan)과 입살라(İpsala) 지역의 풀이 우거진 목초지에 있는 지역 진드기 개체군을 조사하기로 했습니다. 그들은 방목되는 소와 양을 살아있는 버스 정류장처럼 취급하여, 2023년 6월부터 9월 사이에 동물들에게 매달려 있던 진드기들을 주의 깊게 채집했습니다. 총 540마리의 진드기를 모았습니다. 효율적인 탐정 업무를 수행하기 위해, 그들은 모든 진드기를 개별적으로 검사하는 대신, 종과 발견된 장소에 따라 10마리씩 54개의 '풀(pool, 집단)'으로 그룹화했습니다. 이는 편지 봉투를 하나하나 다 열어보는 대신, 우편물 묶음을 한꺼번에 확인하는 것과 같습니다.
과학자들은 DNA 스캐너처럼 매우 정밀한 분자 도구인 PCR을 사용하여, 두 가지 특정 박테리아 용의자인 Francisella tularensis와 Rickettsia의 유전적 지문을 추적했습니다. 그들은 박테리아의 존재를 증명할 수 있는 특정 유전 코드, 즉 '바코드'를 찾고 있었습니다. 테스트를 실행했을 때, 결과는 '찾지 못함'과 '대발견'이 섞여서 나타났습니다.
먼저 박테리아 사냥꾼들에게 전하는 나쁜 소식입니다. 그들은 Francisella tularensis의 증거를 전혀 발견하지 못했습니다. 단 하나의 풀에서도 양성 반응이 나오지 않았습니다. 이는 적어도 이 특정 목초지와 이 특정 동물들 사이에서는, 이 위험한 박테리아가 진드기 속에 숨어 있지 않음을 시사합니다. 하지만 그들이 Rickettsia를 조사했을 때 이야기는 극적으로 바뀌었습니다. 테스트한 54개의 풀 중 8개(약 14.8%)가 양성 판정을 받았습니다. 진드기들이 확실히 Rickettsia 승객들을 태우고 있었던 것입니다.
어떤 종류의 Rickettsia가 탑승했는지 정확히 알아내기 위해, 과학자들은 양성 샘플의 DNA를 시퀀싱(염기서열 분석)했습니다. 그들은 두 가지 뚜렷한 유형인 Rickettsia massiliae와 더 새롭고 덜 알려진 Candidatus Rickettsia barbariae를 발견했습니다. 이 박테리아를 운반하는 진드기들은 주로 Rhipicephalus 과, 구체적으로는 Rhipicephalus sanguineus(갈색 개 진드기)와 Rhipicephalus annulatus였습니다. 감염된 진드기들이 가장 활발하게 발견된 '버스 정류장'은 양성 풀이 가장 많이 발견된 카라히사르(Karahisar) 마을이었습니다.
이 논문은 이 특정 지역에서 진드기 매개 툴라레미아의 위협은 낮을지라도(적어도 이 가축들에 붙은 진드기들 사이에서는), 이 지역이 분명히 Rickettsia의 활발한 허브라는 결론을 내립니다. 트레시아 지역에 이 박테리아가 존재한다는 것은 튀르키예와 이웃 국가인 발칸 반도를 연결하는 지속적인 생태적 고리가 존재함을 시사합니다. 과학자들은 이것이 '원 헬스(One Health)' 문제임을 강조합니다. 즉, 이 지역의 동물, 진드기, 그리고 인간의 건강은 모두 연결되어 있다는 것입니다. 비록 툴라레미아 박테리아는 발견하지 못했지만, 그들은 다른 질병의 위험이 여전히 실재한다고 경고하며, 이 작은 여행자들을 계속해서 주의 깊게 관찰하는 것이 지역 전체를 안전하게 지키는 데 필수적이라고 말합니다.
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