Use of Alternative Sprays for Whitefly Control on Different Tomato Genotypes

西红柿是世界上最受喜爱的作物之一，既生长在花园里，也生长在广袤的田野中，然而它们面临着一个顽强的敌人：粉虱。这些微小的、像蛾子一样的昆虫不仅仅是令人烦恼的害虫，更是能够摧毁整个收成的毁灭性害虫。它们通过吸食植物的汁液来进食，这会削弱西红柿的生命力，导致果实成熟不均或味道发苦。更糟糕的是，它们还会传播病毒，并留下粘稠的残留物，从而促进叶片上黑霉菌的生长，阻挡植物生存所需的阳光。在最严重的情况下，这些昆虫可以彻底消灭一整片作物。几十年来，农民们一直用合成化学喷雾进行反击，但这种方法也带来了新的问题，包括环境破坏以及昆虫对毒药产生了免疫力。这促使科学家们寻找更温和、更可持续的害虫管理方法，探索简单的自制混合物或天然生物制剂是否能在不承担工业化学品沉重代价的情况下提供解决方案。

在巴西拉弗拉斯联邦大学，一支研究团队致力于直接测试这一想法。他们想看看替代性喷雾是否能控制西红柿植株上的粉虱，以及不同类型的西红柿植株对这些处理的反应是否有所不同。为了实现这一目标，他们创造了一个受控环境，以便观察昆虫的整个生命周期。他们种植了两种截然不同的西红柿植株：一种是广为人知的商业品种“圣克拉拉”（Santa Clara），另一种是被称为“UFLA”杂交种的新型实验品种，后者被怀疑具有某种天然的抗虫性。在大型笼子里，他们放置了这些植物，并在每株植物中释放了两百只成年粉虱。在昆虫安顿下来一天后，研究人员向植物喷洒了十种不同类型的喷雾之一。这些喷雾从简单的水对照组到注册的化学杀虫剂不等，但大多数是替代性的混合物。其中一些含有大蒜、黑胡椒、烟草或椰子皂等天然成分，另一些则使用了生物制剂，如一种攻击昆虫的真菌或从印楝树中提取的油脂。

研究人员密切观察了粉虱在每个阶段的情况。首先，他们统计了喷洒后留在叶片上的成年昆虫数量。然后，他们等待了几天，统计了雌虫产下的卵的数量，最后在几周后统计了若虫（即这种昆虫无翅的幼年阶段）的数量。结果显示，几乎所有的喷雾都有一定的效果，但作用方式各不相同。没有任何活性成分的水对照组让保留的成年昆虫数量最高。相比之下，含有球孢白僵菌（Beauveria bassiana）的喷雾、烟草酒精混合物以及纯印楝油在驱避成年昆虫方面非常有效，能将它们挡在叶片之外。然而，仅仅驱避成年昆虫只是战斗的一部分；研究人员还需要了解这些喷雾是否能阻止种群的增长。

当涉及到卵和幼年若虫时，情况变得更加复杂。含有吡虫甲磷酸酯（pyriproxyfen）的化学杀虫剂在阻止下一代生长方面最为强大，它极大地减少了存活下来的幼虫数量，尽管它在驱避成年昆虫方面的效果不如其他喷雾。令人惊讶的是，自制混合物的表现取决于喷洒在什么样的西红柿植株上。对于实验性的“UFLA”杂交种，大蒜、辣椒和椰子皂的混合物以及烟草酒精混合物被证明是最有效的替代方案。这两类喷雾成功地减少了成年昆虫、卵和若虫的数量。对于“圣克拉拉”品种，也呈现出类似的模式，大蒜-辣椒-皂混合物和烟草-酒精混合物再次脱颖而出，成为最佳的天然选择。有趣的是，研究人员发现，“UFLA”杂交种在这次特定测试中并没有比商业品种“圣克拉拉”表现出更好的抗虫性，因为两株植物对喷雾的反应相似。

研究结论指出，虽然没有一种天然喷雾是完美的，但某些混合物为寻求减少对严苛化学品依赖的农民展示了巨大的潜力。烟草与酒精以及大蒜与辣椒及肥皂的混合物脱颖而出，成为最强有力的天然竞争者，能够从成年阶段一直到幼年若虫阶段阻断粉虱的生命周期。研究人员指出，这些替代品不应单独使用，而应作为整体策略的一部分，例如通过与其他方法轮换使用，以防止昆虫产生适应性。虽然一些自制配方（如含有盐或醋的配方）显示出潜力，但它们的表现不如其他混合物那样稳定有效。这项工作表明，通过将这些天然驱避剂与针对性的生物控制相结合，是有可能以一种既保护作物又保护环境的方式来管理这些破坏性害虫的。