Construct and inference alignment in mathematical problem-solving research
这项方法论研究通过对一项历史性的博士研究进行二次文献分析,旨在批判心理构念与数学表现之间的对齐情况,并指出基于量表的标准关联往往无法捕捉到通过详细过程摘要所揭示的细微认知机制及教学启示。
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数学问题解决通常被视为仅仅是测试一个学生能否得出正确答案的简单测试。但对于研究人类如何学习的研究人员来说,通往答案的过程与终点同样重要。他们感兴趣的是那些驱动一个人在遇到难题时坚持尝试的心智习惯、检查错误时的内心声音,以及解释为什么某个解法奏效的能力。这些心智习惯被称为“倾向性”(dispositions),它们通常通过要求人们填写关于他们对困难任务感受的调查问卷来进行测量。该领域的一个重大问题是:一份关于“喜欢深度思考”的高分调查,究竟意味着一个人在大脑中进行了复杂的数学运算,还是仅仅意味着他们喜欢“深度思考”这个概念?如果研究人员将调查答案与实际的思考过程混淆,他们可能会给教师提供错误的建议,从而误导如何帮助学生。
本文对来自菲律生的特定研究进行了深入观察,以查看是否存在这种混淆。作者最初在十多年前进行了这项研究,现在正以全新的视角重新审视旧有的记录。原始研究涉及118名未来的数学教师。它试图将关于个人性格和习惯的调查答案与其数学测试成绩,以及他们在一对一环节中实际解决问题的表现联系起来。其目标是观察这些不同的证据是否讲述了同一个故事。这次新的分析就像是一次细致的审计,检查了研究人员从调查分数转向关于人们如何学习和教授数学的大型结论的每一个步骤。
调查发现,原始研究在测量调查答案和测试成绩方面做得很好,但在试图解释这些数字的含义时却跨越了一大步。研究发现最强的关联存在于:一份关于一个人是否享受费力思考的调查,与其在二十道数学题测试中的得分之间。研究人员报告了一个非常强的联系,暗示那些表示喜欢深度思考的人在测试中表现得好得多。然而,新的分析指出,该调查仅测量了一种感觉或一种偏好,而非实际的数学运算。这就像是知道某人说自己喜欢跑步,便假设他是一个跑得很快的选手,而从未见过他参加赛跑一样。调查分数告诉我们关于他们的态度,但它并未展示他们在解决数学问题时所采取的具体步骤。
研究还观察了另一种类型的数据:六位上述未来教师在边说话边解决七个不同数学问题的录音。这为观察实际的思考过程提供了一个罕见的视角。分析将调查结果与这些录音进行了对比,发现这两类信息来源讲述了不同的故事。例如,调查显示,那些对自己的思考习惯非常有意识的人在数学测试中表现较差。但当研究人员观察录音时,他们看到这些人实际上正在进行诸如检查自己的工作、画出新的图表以理解问题以及修正错误等操作。调查捕捉到了某种“意识感”,却忽略了这种意识感正被用于纠正错误这一事实。调查数据中的负相关并不意味着“思考你的思考”对数学是不利的;它仅仅意味着调查问题并非观察实际工作的完美窗口。
另一个主要发现是,该研究无法证明“能够独立解决数学问题”就意味着“能够很好地教导他人解决这些问题”。原始研究包含了关于如何培训未来教师的建议,其假设是:如果一名学生能解决一个问题,那么他们就会知道如何帮助一个卡壳的孩子。新的分析表明,这是一个巨大的跳跃。解决问题是一种个人技能,而教学则需要具备倾听他人困惑并以新方式进行解释的能力。原始研究的记录中并没有包含对这些未来教师实际授课的观察。因此,本文得出结论:我们不能利用他们的数学测试成绩来预测他们教学水平的高低。
本文并非说原始研究是错误的,也不是说数学成绩是伪造的。它只是说,对得分的解释需要更加谨慎。研究人员发现,“认知需求”调查的高分是真实存在的,并且与更好的测试成绩相关联,但它并不等同于解决问题的行为。同样,自我意识与测试成绩之间的负相关并不意味着自我意识是有害的;它可能仅仅意味着那些正在挣扎的学生是那些对自己的挣扎最有意识、并正努力尝试去修复它的人。本文认为,要真正理解数学学习,我们需要观察实际的工作过程,而不仅仅是调查答案。
最后,这次重新审视为我们如何研究和培训数学教师提供了一条清晰的前进路径。它建议我们不应依赖单一的测试或单一的调查来判断一名教师的能力。相反,我们应该观察多种证据的结合:他们如何解决问题、他们如何解释其推理过程,以及他们在学生犯错时如何反应。本文提出了一种评估这些教师的新方法,将这些不同的技能区分开来。它建议,一名教师可能擅长解决问题,但在学习如何向孩子解释问题方面可能需要更多帮助。通过保持这些技能的独立性,教育工作者可以提供更有用的反馈。研究结论认为,虽然旧的数据仍然能告诉我们关于学生态度的某些信息,但它们并不能讲述全貌。要获得完整的图景,我们必须观察过程,而不仅仅是统计结果。
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