First reported case of a stacked sedge wren (Cistothorus stellaris) nest in northern Illinois

تُعد الطيور أساتذة في البناء، حيث تنسج بيوتاً معقدة من العشب والطين والأغصان لتوفية صغارها المأوى. وبالنسبة للعديد من الأنواع، فإن العثين على المكان المناسب للبناء هو مسأ المسألة تتعلق بالبقاء، حيث يمكن أن تكون المواقع المناسبة نادرة في عالم تتفكك فيه المناظر الطبيعية بشكل متزايد بسبب المزارع والمدن. وعندما ينهي الطائر بناء عشه، فإنه عادة ما يكون هيكلاً يُستخدم لمرة واحدة؛ فبمجرد انتهاء الموسم أو فقس البيض، يتم هجر المنزل القديم. ومع ذلك، فإن سلوكاً نادراً يُعرف باسم "تراكم الأعشاش" يتحدى هذا العرف. يحدث هذا عندما يبني الطائر عشاً جديداً مباشرة فوق عش قديم، مما يخلق هيكلاً مكوناً من طابقين أو حتى عدة مستويات. وقد لاحظ العلماء هذا السلوك في بعض طيور الأراضي الرطبة، ويشتبهون غالباً في أنه استجابة لنقص مواقع البناء الجيدة أو وسيلة لتوفير الطاقة. إن فهم سبب وكيفية حدوث ذلك يقدم لمحة عن كيفية تكيف الحياة البرية مع الظروف الصعبة، لا سيما عندما تتقلص موائلها المفضلة أو تتدهور.

في صيف عام 2025، وثّق باحثون يعملون في شمال شرق إلينوي حدثاً هو الأول من نوعه يسلط ضوءاً جديداً على هذا السلوك غير المعتاد. ففي منطقة "جوس ليك بريري" (Goose Lake Prairie) الطبيعية، اكتشف فريق بقيادة بيثاني جيه داربي وأناستازيا أيه راهلين طائراً من نوع "الدرجوي السدجي" (sedge wren)، وهو طائر مغرد صغير يعيش عادة في المروج الرطبة، يعيش في عش ذي طابقين. كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تسجيل مثل هذا الهيكل لهذا النوع من الطيور. كان الطائر المعني ذكراً في سنته الثانية من العمر، يتكاثر للمرة الأولى. لقد بنى عشاً كاملاً ومبطناً، وبدلاً من الانتقال إلى مكان جديد، بنى عشاً ثانياً مطابقاً فوق العش الأول مباشرة. وعندما وجد الباحثون الهيكل في 2 يونيو، كان العش السفلي فارغاً، بينما كان العش العلوي يحتوي على حضنة من خمس بيضات.

تجلت قصة هذا العش على مدار عدة أسابب من المراقبة الدقيقة. كان الباحثون يراقبون طيور الدرجوي السدجي في المنطقة، ويتتبعون تحركاتها ويعدون الأعشاش. لقد رأوا هذا الذكر تحديداً وهو يبني عشاً في منتصف شهر مايو، محاطاً بعشب "كاناري" الغازي. وبحلول أواخر شهر مايو، كان الذكر قد أنهى بناء عش، وكانت هناك أنثى في الجوار، لكن الفريق لم يتمكن من العثة على ذلك العش المحدد مرة أخرى بعد بضعة أيام. ثم، في 2 يونيو، وجدوا المفاجأة: كان الذكر قد بنى عشاً ثانياً، العش (C)، فوق العش الأصلي (A) مباشرة. كان العش السفيد يرتفع 16 سم فوق الأرض ويبلغ طوله 13 سم. أما العش العلوي الجديد فكان طوله 14 سم، مما جعل الارتفاع الإجمالي للهيكل 43 سم. كان العش العلوي مبطناً بعناية ويحتوي على خمس بيضات، بينما شوهد الذكر والأنثى في مكان قريب يرعيان الموقع.

لم تكن نهاية هذا العش الفريد سعيدة. فبحلول 10 يونيو، تسبب المطر الغزير في هبوط العش العلوي، رغم أن الأنثى شوهدت وهي تحمل مواد تبطين جديدة، في محاولة منها على الأرجح لإصلاح الضرر الذي خلفته العاصة. ولم يُشاهد الذكر خلال عملية الفحص هذه. وبعد أسبوع، في 17 يونيو، عاد الباحثون ليجدوا العش فارغاً والبيض قد اختفى. ظل العش نفسه سليماً، وبدا ثقب المدخل تماماً كما كان من قبل. هذا التفصيل المحدد يشير إلى أن البيض لم يؤخذ بواسطة طائر أو ثديي كان من شأنه تمزيق الهيكل. بدلاً من ذلك، تشير الأدلة إلى ثعبان، الذي يمكنه التسلل إلى العش عبر الفتحة دون إتلاف الجدران. وقد لاحظ الباحثون أن الثعابين معروفة بافتراس بيض الدرجوي السدجي في هذه المنطقة.

يثير هذا الاكتشاف تساؤلات حول سبب اختيار الطائر البناء فوق منزله القديم بدلاً من البدء من جديد. يقترح الباحثون أن الإجابة تكمن في جودة الإقليم. فالمنطقة التي وُجد فيها هذا العش ذو الطابقين كانت صغيرة ومجزأة، وتحيط بها من جميع الجوانب مسارات مشاة مقصوصة. وخلافاً للمروج الرطبة الواسعة والمتصلة التي تفضلها هذه الطيور، كانت هذه البقعة تهيمن عليها النباتات الغازية، والتي يمكن أن تجعل الموئل أقل ملاءمة للتعشيش. وكان الذكر الذي بنى العش شاباً ويتكاثر للمرة الأولى، مما يعني أنه قد يكون أقل قدرة على التنافس من الطيور الأكبر سناً والأكثر خبرة. وفي بيئة مزدحمة أو متدهورة، قد يكافح الطائر الصغير للعثور على موقع متميز. لذا، قد يكون البناء فوق هيكل موجود هو الخيار الوحيد للبقاء في الإقليم دون إضاعة الطاقة المطلوبة للبحث عن موقع جديد والبناء من الصفر.

وعلى الرغم من أن العش المتراكم لم يؤدِ إلى نجاح في الفقس، إلا أن هذه الملاحظة توفر بيانات قيمة للعلماء الذين يدرسون كيفية تعامل الطيور مع البيئات المتغيرة. إن طائر الدرجوي السدجي هو نوع يعتمد على المروج الرطبة، وهو موئل اختفى بنسبة تزيد عن 90 في المائة في إلينوي خلال القرن الماضي بسبب التطور والزراعة. ومع تقلص هذه المساحات الطبيعية وتجزئتها، تواجه الطيور ضغوطاً متزايدة للتكيف. ويشير هذا المثال المنفرد لتراكم الأعشاش إلى أن محدودية الموئل يمكن أن تدفع الطيور إلى تجربة استراتيجيات غير معتادة. ويؤكد الباحثون أن هذه مجرد حالة واحدة، وأن هناك حاجة لمزيد من الملاحظات لفهم ما إذا كان هذا السلوك استجابة شائعة لسوء الموئل أم أنه حالة نادرة. وفي الوقت الحالي، يقف العش ذو الطابقين في "جوس ليك" كشاهد صامت على التحديات التي تواجهها الحياة البرية في عالم تصبح فيه منازلها أصعب في العثور عليها.