Low back pain, disability, and biological aging: routinely measurable clinical clocks versus epigenetic clocks (NHANES)
في تحليل يمثل عينة وطنية من سكان مسح NHANES، لم يتبين وجود أي ارتباط بين ساعات الشيخوخة السريرية القابلة للقياس روتينياً أو الساعات فوق الجينية وبين آلام أسفل الظهر أو الإعاقة، مما يشير إلى أن إشارات ساعات الشيخوخة الملحوظة في مجموعات أصغر ومختارة لا تعمم على السكان الأوسع نطاقاً، وأن تسارع العمر البيولوجي ليس علامة خطر مفيدة سريرياً لهذه الحالات.
البحث الأصلي مرخَّص بموجب CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). هذا شرح مولَّده بالذكاء الاصطناعي للبحث أدناه. لم يكتبه المؤلفون ولم يصادقوا عليه. وللتحقق من الدقة التقنية، يرجى الرجوع إلى البحث الأصلي. اقرأ إخلاء المسؤولية الكامل
على مدى عقود، عرف الأطباء أن التقدم في السن لا يعني أن الجميع يشيخون بنفس السرعة. فقد يشعر شخص في الستين من عمره ويعمل كشخص في الخمسين من عمره يتمتع بصحة جيدة، بينما قد يعاني آخر من وهن شخص أكبر سناً بكثير. هذه الفجوة بين عدد السنوات المذكورة في شهادة الميلاد والحالة الفعلية للجسم تسمى الشيخوخة البيولوجية. وفي السنوات الأخيرة، طور العلماء أدوات لقياس هذه العملية غير المرئية. تستخدم بعض الأدوات، المعروفة باسم الساعات السريرية، فحوصات الدم الروتينية التي يطلبها الأطباء بالفعل لتقدير مدى سرعة تآكل جسم الشخص. أما الأدوات الأخرى، المسماة الساعات فوق الجينية، فتنظر إلى العلامات الكيميائية على الحمض النووي (DNA) لقياس الشيخوخة بدقة عالية، لكنها تتطلب عملاً مخبرياً متخصصاً لا يمكن إجراؤه في عيادة طبيب عادية.
والسؤال الذي يحرك هذا البحث هو ما إذا كانت هذه الساعات البيولوجية يمكنها التنبؤ بمشكلة شائعة وموهنة للغاية: آلام أسفل الظهر. يعد ألم أسفل الظهر السبب الرئيسي للإعاقة في جميع أنحاء العالم، وغالباً ما يصيب الأشخاص الذين لم يصلوا بعد إلى سن الشيخوخة. وقد أشارت دراسات سابقة أجريت على مجموعات صغيرة من المرضى إلى أن الأشخاص الذين يعانون من شيخوخة بيولوجية أسرع كانوا أكثر عرضة للمعاناة من الألم المزمن. وقد أثار هذا احتمالاً مفعماً بالأمل: وهو أن فحص دم بسيط قد ينبه الأطباء يوماً ما بشأن المرضى المعرضين للخطر، مما يسمح بالتدخل المبكر. ومع ذلك، فإن تلك الدراسات السابقة ركزت على مجموعات محددة من الناس الذين يعانون بالفعل من الألم أو تشوهات في العمود الفقري. وظل من غير المعروف ما إذا كانت هذه الإشارات البيولوجية ستصمد عند النظر في عامة السكان، حيث يوجد مزيج واسع من مستويات الصحة والألم.
قرر أحد الباحثين اختبار هذه الفكرة على نطاق واسع باستخدام بيانات من المسح الوطني لفحص التغذية والصحة، وهو دراسة كبرى تمثل إجمالي السكان البالغين في الولايات المتحدة. ركز الباحث على البالغين فوق سن الخمسين، وهي مجموعة تعتبر فيها آلام الظهر والشيخوخة أكثر صلة. جمع الباحث بيانات عن آلاف الأفراد، وحسب العمر البيولوجي لكل منهم باستخدام كل من فحوصات الدم الروتينية والتحليل المتخصص للحمض النووي. ثم سأل هؤلاء المشاركين عما إذا كانوا قد عانوا من آلام أسفل الظهر في الأشهر الثلاثة الماضية، وما إذا كان لديهم أي قيود جسدية جعلت المهام اليومية صعبة عليهم. كان الهدف هو معرفة ما إذا كان الأشخاص الذين يعانون من أسرع شيخوخة بيولوجية هم الأكثر إبلاغاً عن الألم والإعاقة، ومعرفة ما إذا كانت فحوصات الدم البسيطة ستتطابق مع نتائج الحمض النووي المعقدة.
كانت النتائج واضحة وغير متوقعة. فبعد تحليل البيانات باستخدام طرق إحصائية دقيقة لضمان الدقة، وجد الباحث أنه لا توجد علاقة بين الشيخوخة البيولوجية وآلام أسفل الظهر. وسواء نظروا إلى الساعات الروتينية القائمة على الدم أو الساعات المتطورة القائمة على الحمض النووي، لم تتمكن أي منها من التنبؤ بمن يعاني من آلام الظهر أو من يعاني من الإعاقة. فالأشخاص الذين يعانون من أسرع شيخونة بيولوجية لم يكونوا أكثر عرضة للألم من أولئك الذين يعانون من شيخوخة أبطأ. علاوة على ذلك، أعطت النوعان من الساعات نفس النتيجة: لم يقدم لا فحص الدم البسيط ولا اختبار الحمض النووي المعقد أي ميزة في تحديد خطر الإصابة بآلام الظهر. كما وجدت الدراسة أن هذه الساعات البيولوجية لم تتنبأ بالإعاقة الجسدية لدى عامة السكان، رغم أنها معروفة بقدرتها على التنبؤ بنتائج صحية أخرى مثل الوفيات.
تشير هذه النتيجة إلى أن الإشارات التي لوحظت في مجموعات صغيرة مختارة من المرضى لا تنطبق على العالم الأوسع. ويوضح الباحث أنه بينما تعد الشيخوخة البيولوجية حقيقية وقابلة للقياس، إلا أنها قد لا تكون المحرك الأساسي لآلام الظهر بالنسبة لمعظم الناس. ومن الممكن أن يكون ألم أسفل الظهر ناتجاً عن مشكلات موضعية في العمود الفقري أو العضلات لا تظهر في فحص دم عام أو في عينة حمض نووي من خلايا الدم البيضاء. وتخلص الدراسة إلى أنه بالنسبة للمشكلة المحددة المتمثلة في آلام أسفل الظهر، فإن تسارع العمر البيولوجي ليس أداة مفيدة يمكن للأطباء استخدامها عند ممارسة الطب. فلا الساعات السريرية الروتينية ولا الساعات فوق الجينية المتقدمة تضيف قيمة للفهم الحالي لمن هم معرضون للخطر، كما أن الأمل في استخدام هذه الأدوات كاختبار مسحي بسيط لآلام الظهر لا تدعمه هذه الأدلة المستمدة من دراسة واسعة النطاق.
غارق في أبحاث مجالك؟
تصلك نشرة يومية بأحدث الأبحاث المطابقة لكلماتك البحثية المفتاحية — مع ملخصات تقنية، بلغتك.