Willingness to pay for student housing attributes: a discrete choice experiment in Trieste, Italy

تخيل أنك طاهٍ يحاول تصميم البيتزا المثالية. أنت تعلم أن الناس يريدون الجبن، ولكن هل يريدون جبناً إضافياً أكثر من رغبتهم في إضافات مثل الببروني؟ هل يهتمون أكثر بكون العجينة رقيقة أم بكون الصلصة حارة؟ في عالم الاقتصاد، يسمى هذا فهم "التفضيلات". ولكن بدلاً من التخمين فيما يحبه الناس، يلجأ الباحثون أحياناً إلى لعبة تسمى "تجربة الاختيار المنفصل". فكر في الأمر كقائمة طعام في لعبة فيديو حيث يتعين عليك الاختيار بين مجموعتين مختلفتين من البيتزا، كل منها بأسعار وإضافات مختلفة. ومن خلال إجبارك على الاختيار، تكشف اللعبة بالضبط عن مدى تقديرك لقطعة إضافية من الجبن مقار بتوفير بضع عملات معدنية.

هذه الدراسة تحديداً تغوص في العالم الفوضوي والمكلف لسكن الطلاب. وهي تطرح سؤالاً بسيطاً ولكنه حيوي: ما الذي يرغب الطلاب حقاً في الدفع مقابله عندما يبحثون عن مكان للسكن؟ هل هو الحمام الفاخر؟ أم تكييف الهواء؟ أم هو مجرد القدرة على المشي إلى الفصل الدراسي دون التعرق؟ أراد الباحثون في هذه الورقة تحويل هذه المشاعر الغامضة إلى أرقام ملموسة، وتحديداً "الاستعداد للدفع" (Willingness to Pay - WTP). وهذه طريقة منمقة للقول: "كم يورو إضافياً ستدفع بسعادة للحصول على هذه الميزة المحددة؟" إن فهم هذا يساعد مخططي المدن ومسؤولي الجامعات على التوقف عن التخمين والبدء في بناء نوع السكن الصحيح للطلاب المناسبين.

---

اختبار تذوق سكن الطلاب الكبير

في مدينة ترييستي بإيطاليا، قرر فريق من الباحثين معرفة ما يريده الطلاب غير المقيمين حقاً في مساكنهم وشققهم. لم يكتفوا بسؤالهم: "هل تحب الحمام الخاص؟" لأن الناس غالباً ما يقولون إنهم يريدون كل شيء. بدلاً من ذلك، أنشأوا لعبة رقمية من نوع "اختر مغامرتك الخاصة". عرضوا على 86 طالباً 20 سيناريو مختلفاً. وفي كل سيناريو، كان على الطالب الاختيار بين شقتين تخيليتين. كانت هاتان الشقتان متطابقتين في معظم الجوانب، لكنهما اختلفتا في ميزات محددة: الإيجار الشهري (بما في ذلك الفواتير)، والقرب من الحرم الجامعي (مسافة مشي مقابل استخدام وسائل النقل العام)، ونوع الغرفة (غرفة مزدوجة، أو مفردة، أو شقة كاملة)، وتجهيزات الحمام، ونظام التدفئة.

عامل الباحثون الأمر كأنه اختبار لوصفة طعام. لقد مزجوا وخلطوا هذه المكونات لمعرفة أي التوليفات يختارها الطلاب في أغلب الأحيان. ومن خلال تحليل الاختيارات، تمكنوا من حساب المبلغ الإضافي الذي قد يدفعه الطالب لاستبدال غرفة مزدوجة بغرفة مفردة، أو للانتقال من مكان يتطلب رحلة بالحافلة إلى مكان يمكن الوصول إليه سيراً على الأقدام.

الرابحون الكبار: مسافة المشي والخصوصية

كانت النتائج واضحة كشمس إيطاليا. كان المحركان الأكبر لسعادة الطلاب هما الموقع والخصوصية.

أولاً، القدرة على المشي إلى الحرم الجامعي أمر بالغ الأهمية. وجدت الدراسة أن الطلاب، في المتوسط، كانوا مستعدين لدفع حوالي 97 يورو إضافية شهرياً فقط للعيش في مكان يمكنهم فيه المشي إلى دروسهم، مقارنة بمكان يتطلب منهم استقلال حافلة. الأمر يشبه دفع مبلغ إضافي مقابل منزل بجوار بوابات المدرسة مباشرة؛ فالراحة هنا تستحق قرابة مائة يورو شهرياً لهؤلاء الطلاب.

ثانياً، نوع الغرفة يهم بشكل هائل. فضل الطلاب بشدة الحصول على مساحتهم الخاصة. فمقارنة بالغرفة المزدوجة، كان الطلاب مستعدين لدفع 277 إلى 280 يورو إضافية شهرياً مقابل غرفة مفردة أو شقة كاملة. يشير هذا إلى أن الرغبة في الاستقلال والخصوصية هي أغلى "إضافة" على بيتزا السكن الخاصة بهم. ومن المثير للاهتمام أن النوع المحدد من "سكن الطلاب" (مثل السكن الجامعي) كان أكثر شعبية بقليل من الغرفة المزدوجة، ولم يكن هذا التفضيل قوياً من الناحية الإحصائية بحد ذاته.

"الإضافات اللطيفة" التي لم تحقق هدفها

هنا أذهلت الدراسة الجميع. قد تعتقد أن الطلاب سيقاتلون بضراوة من أجل حمام خاص أو تكييف هواء. لكن في هذه التجربة المحددة، لم يبدُ أن هذه الميزات أحدثت فرقاً كبيراً. في المتوسط، لم يغير امتلاك حمام خاص أو راحة حرارية إضافية (مثل تكييف الهواء) ما كان الطلاب مستعدين لدفعه بشكل ملحوظ. ويرى الباحثون أن هذا قد يكون بسبب أن خيارات "الغرفة المفردة" أو "الشقة الكاملة" تتضمن بالفعل مستوى من الخصوصية، لذا فإن ميزة الحمام لم تضف قيمة إضافية كبيرة في عقول الطلاب. الأمر يشبه طلب بيتزا مع صندوق خاص بها؛ إذا كنت تملك البيتزا بالكامل لنفسك، فإن الصندوق لا يهم كثيراً.

المال يتحدث: كلما زاد الثراء، زاد الاستقلال

نظرت الدراسة أيضاً في كيفية تغيير دخل عائلة الطالب لاختياراته. ووجدوا أن المال يغير قواعد اللعبة. فبينما يحب الطالب المتوسط الغرفة المفردة، كان الطلاب من العائلات الأكثر ثراءً (أولئك الذين تتجاوز دخل عائلاتهم 50,000 يورو) مستعدين لدفع أكثر من أجل الاستقلال.

بالنسبة لهؤلاء الطلاب ذوي الدخل المرتفع، قفز الاستعداد للدفع مقابل غرفة مفردة إلى حوالي 393 يورو، وبالنسبة لشقة كاملة، ارتفع المبلغ ليصل إلى 432 يورو. يخبرنا هذا أن التفضيلات ليست هي نفسها للجميع. فالطلاب الأكثر ثراءً يضعون سعراً باهظاً جداً لامتلاك مساحتهم الخاصة، بينما قد يكون الطلاب ذوو الميزانيات المحدودة أكثر استعداداً للتنازل عن الخصوصية لتوفير المال.

ماذا يعني هذا للمستقبل

يؤكد الباحثون بحذر أن هذه الأرقام خاصة بالطلاب الذين شملهم الاستطلاع في ترييستي ولا ينبغي تطبيقها بشكل أعمى في كل مكان. ومع ذلك، فإن النتائج تقدم خارطة طريق واضحة لبناء سكن أفضل. إذا كنت تريد جذب الطلاب، فابنِ أماكن على مسافة مشي من الجامعة. وإذا كنت تريد ملأها، فاعرض المزيد من الغرف المفردة والشقق الكاملة بدلاً من مجرد الغرف المزدوجة. وأخيراً، لا تفرض نفس الإيجار على الجميع؛ ربما يمكنك تعديل الأسعار أو الدعم بناءً على دخل عائلة الطالب، بما أن الطلاب الأكثر ثراءً مستعدون بوضوح لدفع مبلغ إضافي مقابل تلك القطعة الإضافية من الخصوصية.

باختોصار، الطلاب في ترييستي يقولون: "سندفع مبلغاً إضافياً للمشي إلى الفصل، وسندفع أكثر للحصول على غرفتنا الخاصة. ولكن لا تتوقعوا منا دفع ثروة لمجرد الحصول على حمام فاخر إذا كنا نملك بالفعل مساحتنا الخاصة."