Assessment of fuelwood diversity and utilization patterns in a Himalayan protected area: implications for conservation and management

في الوديان العالية والوعرة في جبال الهيمالايا، تتحرك الحياة على إيقاع الفصول، ولكن بالنسبة للعائلات التي تعيش في ظل هذه الجبال، فإن هذا الإيقاع تمليه أيضاً الحاجة إلى الحرارة. في هذه المناطق النائية، حيث يمكن أن تكون الكهرباء غير موثوقة والوقود التجاري غالباً باهظ الثمن، توفر الغابة الطاقة الأساسية المطلوبة للطهي والنجاة من البرد القارس. ويخلق هذا الاعتماد علاقة معقدة بين الناس والغابات المحمية التي تحيط بهم؛ فهذه الغابات ليست مجرد ملاذات للحياة البرية النادرة فحسب، بل هي أيضاً "المخزن" الرئيسي لحطب الوقود للمجتمعات المحلية. ويكمن التحدي في الموازنة بين الحاجة الملحة لهذا الوقود وضرورة الحفاظ على النظام البيئي الدقيق. فإذا قُطعت الأشجار بمعدل أسرع مما يمكنها النمو به، ستتدهور الغابة، مما يهدد التنوع البيولوجي الذي كان من المفترض حمايته، وكذلك سبل عيش الناس الذين يعتمدون عليها. إن فهم أي الأشجار تُستخدم بالضبط، وكم الكمية المأخوذة، ومن الذي يقوم بالأخذ، هو الخطوة الأولى نحو إيجاد طريقة للحفاظ على سلامة كل من الغابة والعائلات.

لقد خرج فريق من الباحثين من جامعة كشمير لرسم خريطة لهذه العلاقة في محمية "أوفيرا-آرو" (Overa-Aru) للحياة البرية، وهي منطقة محمية تقع بين سلسلتي جبال زانسكار وبير بانجال. هذه المحمية، التي تغطي مساحة شاسعة تبلغ 425 كيلومتراً مربعاً، تعد موطناً لمجموعة غنية من النباتات والحيوانات، بما في ذلك غزال "هانغول" المهدد بالانقراض ونمر الثلوج. ولفهم كيفية تفاعل السكان المحليين مع هذه الغابة، أمضى الباحثون عامين، خلال صيفي وشتاءي عامي 2020 و2021، في زيارة خمس قرى تقع داخل أو على حواف المحمية. لقد تحدثوا مباشرة مع رؤساء 100 أسرة، وطرحوا أسئلة مفصلة حول حياتهم اليومية، وعائلاتهم، وعاداتهم المتعلقة بحطب الوقود. أرادوا معرفة ليس فقط كمية الخشب التي يتم جمعها، بل وأي أنواع الأشجار المحددة هي المفضلة، وكيف يحترق الخشب، وكيف تتغير هذه الأنماط مع المواسم ومع التركيبة السكانية لمن يجمعونه.

كشفت الدراسة عن مخزون عميق من المعرفة التقليدية التي يمتلكها السكان المحليون. فقد وجد الباحثون أن المجتمع استخدم تاريخياً 35 نوعاً مختلفاً من النباتات للوقود، رغم أنهم في الآونة الأخيرة قلصوا تركيزهم إلى 22 نوعاً. وكانت النباتات الأكثر استخداماً هي الأشجار، التي شكلت أكثر من 80 بالمائة من حطب الوقود، بينما شكلت الشجيرات الجزء المتبقي. وأظهر السكان المحليون تفضيلاً واضحاً لأنواع معينة بناءً على جودة احتراقها؛ فعلى سبيل المثال، كان الصنوبر الأزرق وشجر التنوب الهيمالايي مفضلين بشدة لأنهما ينتجان حرارة جيدة ويشكلان جمرات تدوم طويلاً. وفي المقابل، استُخدمت أنواع أخرى بشكل أقل تكراراً لأنها تحترق بسرعة كبيرة أو تنتج الكثير من الدخان. كما قام الباحثون بقياس الخصائص الفيزيائية لهذه الأخشاب، مثل مقدار الطاقة التي تطلقها عند الاحتراق ومقدار الرطوبة التي تحتوي عليها، واكتشفوا أن الأخشاب الأكثر كفاءة هي تلك التي تجف بسرعة وتحترق ببطء، مما يوفر دفئاً ثابتاً خلال الليالي الطويلة والباردة.

كانت أنماط الجمع والاستخدام متأثرة بشدة بالوقت من السنة وحجم الأسرة. فلم يكن الطلب على حطب الوقود ثابتاً؛ إذ ارتفع بشكل هائل خلال أشهر الشتاء. ففي الصيف، كانت الأسرة النموذجية تستخدم حوالي 9.5 كيلوغراماً من الخشب يومياً، ولكن مع انخفاض درجات الحرارة ووصول الثلوج الكثيفة في الشتاء، قفز هذا الرقم إلى ما يقرب من 30 كيلوغراماً في اليوم. هذا الارتفاع الموسمي مدفوع بالحاجة إلى تدفئة المنازل خلال فترة "تشيلاي كالان" (Chillai Kalan)، وهي فترة الأربعين يوماً من البرد الشديد التي تجعل الحركة في الخارج صعبة. كما سلطت الدراسة الضوء على انقسام جنساني كبير في هذا العمل؛ فوفقاً للمستطلعين، كانت النساء مسؤولات عن الغالبية العظمى من عملية الجمع، حيث ذكرت 77% من الأسر أن الإناث هن من يقمن بهذا العمل، بينما يشارك الرجال أحياناً فقط، عادةً خلال موسم الثلوج عندما تصبح التضاريس صعبة للغاية على الآخرين. ولاحظ الباحثون أن كمية الخشب التي تجمعها الأسرة مرتبطة مباشرة بعدد الأشخاص الذين يعيشون في المنزل، حيث تجمع العائلات الكبيرة كميات أكبر بكثير من الخشب سنوياً مقارنة بالعائلات الصغيرة.

وبعيداً عن الكميات المادية، كشفت الدراسة عن رابط مذهل بين عمر الشخص، وتعليمه، ومعرفته بالغابة. فقد وجد الباحثون أن السكان الأكبر سناً يمتلكون فهماً أعمق لمختلف أنواع حطب الوقود وخصائصها؛ فكلما تقدم الناس في السن، زادت معرفتهم بالأشجار التي تحترق بشكل أفضل وكيفية التعرف عليها. وعلى العكس من ذلك، وجدت الدراسة أن المستويات الأعلى من التعليم الرسمي ارتبطت بمعرفة أقل بأنواع حطب الوقود هذه. وهذا يشير إلى أن الأجيال الشابة التي تصبح أكثر تعليماً وربما تتجه نحو سبل عيش أخرى، معرضة لخطر فقدان الحكمة التقليدية المتعلقة بموارد الغابة. وأظهرت البيانات أن المستجيبين الأكثر تعليماً ذكروا أنواعاً أقل من حطب الوقود مقارنة بنظرائهم الأقل تعليماً، مما يشير إلى تحول في الاعتماد وانتقال المعرفة.

إن تداعيات هذه النتائج مهمة لمستقبل إدارة المحمية. فقد لاحظ الباحثون أن معدل الجمع الحالي، رغم كونه مدفوعاً بالضرورة، يضع ضغطاً كبيراً على الغابة. وكان إجمالي الكمية السنوية من الخشب المستخدم من قبل الأسر في القرى التي شملتها الدراسة كبيراً، حيث كان الاستهلاك الشتوي هو المحرك الرئيسي للطلب. وتقترح الدراسة أنه لحماية التنوع البيولوجي في المحمية مع دعم المجتمعات المحلية، يجب أن تتطور خطط الإدارة. ومن الحلول المقترحة تحديد الأراضي القاحلة داخل المحمية وزراعة أنواع الأشجار المحددة التي يفضلها السكان للوقود. ومن خلال زراعة هذه الأشجار المفضلة في مناطق مخصصة، يمكن تقليل الضغط على الغابات البرية غير الملموسة. بالإضافة إلى ذلك، يوصي الباحثون بتعزيز استخدام أنواع حطب الوقود هذه في الحدائق المنزلية والنظم البيئية الزراعية، مما يسمح للعائلات بحصاد الخشب بالقرب من منازلهم دون الاضطرار للتوغل عميقاً في الغابة المحمية.

في نهاية المطاف، تقدم هذه الأبحاث صورة واضحة لكيفية عمل المنطقة المحمية ليس فقط كمحمية للحياة البرية، بل كمورد حيوي للبقاء البشري. وتؤكد الدراسة أن المجتمع المحلي يمتلك قاعدة معرفة تقليدية قيمة ولكنها معرضة للخطر، وهي مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بالعمر والممارسة اليومية. وتقدم النتائج خارطة طريق لصناع السياسات لوضع مبادئ توجيهية تسمح بالاستخدام المستدام لحطب الوقود. ومن خلال فهم ما يتم أخذه بالضبط، ومتى، ومن الذي يأخذه، يمكن لعلماء الحفظ العمل مع المجتمعات المحلية لضمان بقاء الغابة صحية من أجل الحياة البرية التي تحميها والناس الذين يتخذون منها موطناً لهم. والهدف هو التحرك نحو مستقبل لا تأتي فيه الحاجة إلى الدفء على حساب مستقبل الغابة، مما يضمن استمرار الخدمات البيئية التي توفرها المحمية لدعم كل من الطبيعة والإنسانية.