Initial Characterisation of Musculoskeletal Health in Ageing Transgender and Gender Diverse Women

مع تقدم الناس في العمر، تخضع أجسامهم بشكل طبيعي لتحول بطيء حيث تصبح العظام أكثر هشاشة وتفقد العضلات قوتها وطاقتها. ويعد هذا التراجع محركاً رئيسياً للضعف، والسقوط، وفقدان الاستقلالية الذي يؤثر على العديد من كبار السن. لعقود من الزمن، فهم العلم الطبي كيف يؤثر العلاج الهرموني على هذه الأنسجة لدى الشباب، ولكن ظلت هناك فجوة كبيرة في معرفتنا فيما يتعلق بكبار السن من العابرين جندرياً. وتحديداً، لم تكن هناك بيانات كافية أو معدومة حول كيفية تأثير العلاج الهرموني المخصص لإنوثة الجسم على العظام والعضلات لدى النساء العابرات مع تقدمهن في العمر. وهذا الغموض أمر مهم لأن المؤشرات الأولية تشير إلى أن هذه الفئة قد تواجه خطراً أكبر للإصابة بالكسور مقارنة بنظيراتهن من النساء السيليات (cisgender)، ومع ذلك، فبدون وجود أدلة واضحة حول ما يحدث داخل أجسادهن، لا يمكن للأطباء تقديم أفضل الرعاية أو استراتيجيات الوقاية الممكنة.

لقد سعى فريق من الباحثين من جامعة مانشستر متروبوليتان وجامعة هونغ كونغ بابتيست لسد هذا الفراغ من خلال إجراء أول نظرة تفصيلية على صحة الجهاز العضلي الهيكلي للنساء العابرات جندرياً والمتنوعات جندرياً مع تقدمهن في العمر. فقد استقطبوا ثمانية وأربعين مشاركة، جميعهن تبلغ أعمارهن خمسين عاماً أو أكثر، ممن كن يتلقين علاجاً هرمونياً لإنوثة الجسم لمدة لا تقل عن ثلاثة أشهر. تم جمع المجموعة في مهرجانات مجتمعية في المملكة المتحدة، مما وفر وسيلة عملية للوصول إلى أشخاص قد لا يشاركون في الأبحاث السريرية لولا ذلك. ولم يعتمد العلماء على التاريخ الصحي المبلغ عنه ذاتياً فحسب؛ بل قاموا بقياس المشاركات بشكل مباشر. فقد قيموا تكوين الجسم باستخدام طريقة ترسل تياراً كهربائياً ضئيلاً وآمناً عبر الجسم لتقدير كتلة الدهون والعضلات. وتحققوا من جودة العظام عن طريق قياس كيفية انتقال الموجات الصوتية عبر عظمة الكعبرة في الساعد وعظمة الظنبوب في الساق، وهي تقنية تعطي صورة واضحة لكثافة العظام دون إشعاع. كما اختبروا القوة البدنية من خلال جعل المشاركات يضغطن على جهاز يدوي ويقفزن رأسياً، بينما قامت أخريات باختبار تكرار الجلوس والوقوف لتقييم القدرة الحركية الوظيفية. وأخيراً، سألن المشاركات عن مقدار الوقت الذي يقضينه في المشي أو ممارسة الرياضة أو الجلوس كل أسبوع.

كشفت النتائج عن صورة معقدة للصحة تتحدى بعض الافتراضات وتسلط الضوء على مجالات ملحة للقلق. وجدت الدراسة أن جزءاً كبيراً من هؤلاء النساء أظهر علامات على فقدان العضلات والضعف، وهي حالة تُعرف باسم "ساركوبينيا" (ضمور العضلات). وبينما كانت نسبة ضئيلة فقط تعاني من انخفاض شديد في قوة قبضة اليد، إلا أن مجموعة أكبر بكثير—قرابة أربعين بالمئة—كانت تعاني من انخفاض في قوة عضلات الساق عند القفز، وأكثر من واحد من كل خمسة لم يستطع إكمال اختبار الجلوس والوقف المتكرر ضمن وقت قياسي. وكانت صحة العظام أيضاً نقطة مثيرة للقلق؛ حيث وُجد أن انتشار هشاشة العظام، وهو مرض تصبح فيه العظام هشة بشكل خطير، كان أعلى في هذه المجموعة مقارنة بعامة السكان في المملكة المتحدة. علاوة على ذلك، كانت المشاركات أكثر عرضة لتصنيفهن كوزن زائد أو سمنة مقارنة بالمتوسط الوطني، وكُنّ أقل نشاطاً بشكل ملحوظ، حيث أن واحدة من كل أربع فقط تقريباً كانت تستوفي معايير النشاط البدني، مقارنة بنحو ثلثي نظيراتهن من نفس الفئة العمرية في المجتمع العام.

ولعل النتيجة الأكثر إثارة للدهشة هي أن طول الفترة التي قضتها المرأة في العلاج الهرموني لم تبدُ هي العامل الرئيسي المحرك لهذه الاختلافات في صحة العضلات أو العظام. فعندما حلل الباحثون البيانات، لم يجدوا أي ارتباط معنوي بين مدة تناول الهرمونات والنتائج البدنية. بدلاً من ذلك، أشارت الدراسة إلى أن مؤشر كتلة الجسم ومستويات النشاط البدني هما أقوى المتنبئات بمدى كفاءة عمل العضلات. وهذا يشير إلى أن العادات اليومية لهؤلاء الأفراد، مثل مقدار الحركة ووزن الجسم، قد تلعب دوراً أكبر في صحة الجهاز العضلي الهيكلي لديهن من مدة التحول الطبي. وأشار الباحثون إلى أنه على الرغم من أن الدراسة كانت دراسة استطلاعية وتضمنت عدداً صغيراً نسبياً من الأشخاص، إلا أن الأنماط الملاحظة كانت واضحة بما يكفي للإشارة إلى الحاجة لمزيد من البحث.

يخلص المؤلفون إلى أن النساء العابرات مع تقدمهن في العمر يواجهن مجموعة فريدة من التحديات، حيث يحملن عبئاً أكبر من ضعف العضلات وهشاشة العظام والخمول مقارنة بما تم توثيقه سابقاً. ولا تشير هذه النتائج إلى أن العلاج الهرمي ضار، بل إن عملية الشيخوخة الطبيعية، مقترنة بعوامل نمط الحياة، تخلق ملفاً صحياً خاصاً يتطلب الاهتمام. وتثبت الدراسة أنه من الممكن جمع هذا النوع من البيانات الصحية التفصيلية من هذا المجتمع من خلال التوظيف المجتمعي، لكنها تجعل من الواضح أيضاً ضرورة إجراء دراسات أكبر وطويلة الأمد. ومن خلال الفهم بأن وزن الجسم ومستويات النشاط هي روافع حاسمة للصحة في هذه الفئة، يمكن للأطباء وصناع القرار البدء في تطوير أدوات فحص واستراتيجيات تدخل أفضل لمساعدة هؤلاء النساء على التقدم في العمر بقوة واستقلالية أكبر.