Impact of Flood Events on the Water–Food–Energy Security for Hydropower Dams along the River Niger Basin

في قلب غرب أفريقيا، يعمل حوض نهر النيجر كشريان حياة لأكثر من 100 مليون شخص، حيث ينساب عبر تسع دول مختلفة من مرتفعات غينيا إلى المحيط الأطلسي. تعتمد هذه المنطقة الشاسعة على توازن دقيق بين ثلاث احتياجات أساسية: الماء للشرب والزراعة، والغذاء للسكان المتزايدين، والطاقة لتزويد المنازل والصناعات بالكهرباء. هذه العناصر الثلاثة متشابكة بعمق؛ فالتغيير في أحدها يؤدي حتماً إلى تأثيرات متتالية في العناصر الأخرى. لعقود من الزمن، بنى المهندسون سدوداً ضخمة على طول النهر لتجميع المياه، وتوليد الكهرباء، وتنظيم التدفق للزراعة. ومع ذلك، مع تغير المناخ وتغير استخدام الأراضي في أعالي النهر، تواجه هذه المنشآت أحداث فيضانات عنيفة بشكل متزايد. والسؤال المركزي الذي يواجه العلماء وصناع السياسات ليس فقط ما إذا كانت هذه السدود ستصمد أمام المياه، بل كيف يمكن للإجراءات اللازمة للحفاظ على سلامتها أن تضر دون قصد بالمجتمعات التي وُجدت لدعمها.

قام فريق من الباحثين من المركز الوطني لأبحاث وتطوير الطاقة الكهرومائية في نيجيريا بمهمة لفهم هذه الشبكة المعقدة من العواقب. لقد أجروا مراجعة منهجية، حيث جمعوا وحللوا نتائج 75 دراسة محكمة وتقارير موثوقة نُشرت بين عامي 2000 و2026. كان هدفهم هو تجاوز النظر إلى الماء والغذاء والطاقة كقضايا منفصلة. بدلاً من ذلك، فحصوا كيف يمكن لأحداث الفيضانات في سدود الطاقة الكهرومائية الكبرى — وتحديداً سدود كاينجي، وجيبا، وشيرورو في نيجيريا، وسد لاغدو في الكاميرون — أن تطلق سلسلة من التفاعلات تؤثر على القطاعات الثلاثة في آن واحد. ومن خلال تركيب هذه البيانات، رسموا خريطة توضح كيف يمكن لحدث فيضان واحد أن يؤدي إلى تدهور جودة المياه، وتدمير المحاصيل، وتعطيل الشبكة الكهربائية، مما يكشف أن إدارة هذه المخاطر تتطلب نهجاً منسقاً بدلاً من الحلول المنعزلة.

تبدأ الدراسة بالنظر إلى الواقع المادي للنهر نفسه. حوض النيجر هو نظام ديناميكي حيث كانت نبضات الفيضانات الطبيعية تغذي الأرض ذات يوم، وترسب الرواسب الغنية بالمغذيات التي خصبت مزارع السهول الفيضية ودعمت مصايد الأسماك المزدهرة. ومع ذلك، فإن الأنشطة البشرية مثل إزالة الغابات والتحضر قد غيرت كيفية حركة المياه عبر المناظر الطبيعية. فعندما تحدث أمطار غزيرة، تجري المياه فوق الأرض بسرعة وتحمل معها المزيد من التربة والحطام. وعندما تصطدم هذه المياه الفيضانية المحملة بالرواسب بالخزان، تتباطأ سرعة المياه، مما يتسبب في استقرار التربة في القاع. هذه العملية، المعروفة باسم الترسيب، تملأ الخزان ببطء، مما يقلل من المساحة المتاحة لتخزين المياه. وقد وجد الباحثون أنه في المناطق ذات الأراضي المتدهورة، يمكن للخزانات أن تفقد ما بين 0.5% و1.5% من سعة تخزينها كل عام. وعلى مدى عقدين أو ثلاثة عقود، يمكن لخزان كبير أن يفقد ما يصل إلى 30% من قدرته على حجز المياه، مما يجعله أقل فعالية في التحكم في الفيضانات وتوليد الطاقة.

عندما يصبح الفيضان شديداً للغاية، يواجه مشغلو السدود خياراً صعباً لحماية السلامة الهيكلية للسد. ولمنع انهيار السد، يجب عليهم فتح المفيضات لإطلاق المياه الزائدة. وبينما يحافظ هذا على سلامة السد، إلا أن المياه المنطلقة تندفع نحو أسفل النهر بقوة كبيرة. وغالباً ما تصل هذه الموجة المفاجئة خلال موسم نمو المحاصيل مثل الأرز والذرة والسرغوم، مما يؤدي إلى إغراق الشتلات وجرف التربة السطحية. وتسلط المراجعة الضوء على حالات محددة حيث دمرت عمليات الإطلاق الطارئة هذه آلاف الهكتارات من الأراضي الزراعية. على سبيل المثال، في عام 2022، غمرت الفيضانات أكثر من 40,000 هكتار من الأرز وقصب السكر في مجتمع واحد، مما ساهم في خسائر زراعية وطنية قُدرت بـ 700 مليار نايرا. والتوقيت أمر بالغ الأهمية؛ فالفيضانات التي تقع بين يوليو وسبتمبر، عندما تنمو المحاصيل بسرعة، تسبب أضراراً أكبر بكثير من تلك التي تحدث في وقت لاحق من الموسم.

يمتد التأثير إلى ما وراء الحقول ليصل إلى المياه التي يشربها الناس والأسماك التي يأكلونها. تلتقط مياه الفيضانات الملوثات من المزارع والمصانع وأنظمة الصرف الصحي، وتحملها إلى الخزانات ومصادر مياه الشرب. يؤدي هذا التلوث إلى انخفاض حاد في جودة المياه، مما يجعلها غالباً غير صالحة للاستهلاك دون معالجة مكثفة. وأشار الباحثون إلى أنه في أعقاب أحداث الفيضانات الكبرى، غالباً ما ترتفع حالات تفشي الأمراض المنقولة بالمياه مثل الكوليرا والتيفوئيد. وفي عام 2023 وحده، وصل عدد حالات الكوليرا المشتبه بها في نيجيريا إلى أكثر من مائتي حالة، مرتبطة مباشرة بالمياه الملوثة بعد الفيضانات. علاوة على ذلك، يمكن للرواسب والمغذيات التي تُجرف إلى الخزانات أن تحفز ازدهار الطحالب، مما يستنزف الأكسجين في الماء ويقتل الأسماك. وفي بحيرة كاينجي، أظهرت الدراسات أنه بعد الفيضانات الكبرى المحملة بالرواسب، يمكن أن ينخفض صيد الأسماك من قبل الصيادين المحليين بنسبة 20% إلى 40% في العام التالي.

ولعل النتيجة الأكثر إغفالاً هي كيف تؤثر اضطرابات المياه والغذاء على أمن الطاقة، والعكس صحيح. توفر السدود في حوض النيجر جزءاً كبيراً من كهرباء نيجيريا، حيث تولد أحياناً ما يصل إلى 30% من طاقة البلاد في السنوات الرطبة. ومع ذلك، عندما تجبر الفيضانات المشغلين على إطلاق المياه عبر المفيضات بدلاً من التوربينات، ينخفض توليد الكهرباء بشكل حاد. ويخلق فقدان الطاقة هذا تأثيراً متتالياً على النظم الغذائية. فبدون الكهرباء، تتعطل مضخات الري، مما يترك المزارعين غير قادرين على ري محاصيلهم خلال فترات الجفاف. كما تفقد مرافق التخزين المبرد للأغذر القابلة للتلف مثل الأسماك والألبان طاقتها، مما يؤدي إلى تلفها. وحتى المطاحن التي تعالج الأرز والدقيق لا يمكنها العمل، مما يسبب خسائر ما بعد الحصاد. ووجد الباحثون أن حدث فيضان واحد يمكنه بالتالي تدمير المحاصيل القائمة من خلال الغمر، ثم التسبب في مزيد من الخسائر عن طريق قطع الطاقة اللازمة لحفظ ومعالجة ما تبقى منها.

كما تكشف المراجعة عن تحديات إدارة هذه المخاطر عبر الحدود. يتدفق نهر النيجر عبر تسع دول، ومع ذلك فإن التنسيق بينها غالباً ما يكون مجزأً. فعندما يقوم سد في دولة منبع مثل الكاميرون أو مالي بإطلاق المياه لإدارة مخاطر الفيضانات الخاصة به، يمكن أن يتسبب ذلك في فيضانات مدمرة في دول المصب مثل نيجيريا دون سابق إنذار أو تشاور. وتشير الدراسة إلى أنه لا توجد حالياً بروتوكولات طوارئ مشتركة تأخذ في الاعتبار الحالة الزراعية أو احتياجات إمدادات المياه لجيران المصب. وهذا النقص في التنسيق يعني أن القرارات المتخذة لحماية قطاع أو دولة ما غالباً ما تفرض تكاليف باهظة على الآخرين، مما يخلق دورة من الضعف تؤثر على الملايين.

في النهاية، خلص الباحثون إلى أن النهج التقليدي لإدارة السدود بغرض السلامة أو إنتاج الطاقة فقط هو نهج غير كافٍ. وتظهر الأدلة أن آثار الفيضانات في حوض النيجر لا يمكن حلها بالنظر إلى الماء أو الغذاء أو الطاقة بمعزل عن بعضها البعض. إن المقايضات صارخة: فإعطاء الأولوية لسلامة السدود يعني غالباً التضحية بإنتاجية المحاصيل وجودة المياه، بينما محاولة تعظيم توليد الطاقة قد تترك المجتمعات عرضة للفيضانات. وتجادل الورقة بأن التكيف الفعال يتطلب قواعد تشغيل متكاملة تأخذ النظام بأكمله في الاعتبار. ويتضمن ذلك دمج التقاويم الزراعية وبيانات جودة المياه في المصب في القرارات المتعلقة بتوقيت إطلاق المياه، فضلاً عن تطوير اتفاقيات عابرة للحدود تضمن استعداد جميع الدول لأحداث الفيضانات. ومن خلال الاعتراف بأن هذه السدود ليست مجرد محطات طاقة بل هي بنية تحتية حيوية لنظام الماء والغذاء والطاقة بأكمله، يمكن للمنطقة أن تبدأ في بناء مستقبل أكثر مرونة لشعبها.