Innovative farmers current and intended use of digital agroforestry tools

لطالما واجه المزارعون عملية توازن صعبة: إذ يتعين عليهم إنتاج الغذاء والألياف لسوق متقلبة، وفي الوقت نفسه حماية الأرض من تغير المناخ والأضرار البيئية. وثمة حل قديم لهذه المشكلة الحديثة يتمثل في "الحراجة الزراعية" (agroforestry)، وهي ممارسة تمزج بين الأشجار والشجيرات مع المحاصيل أو الماشية في نفس قطعة الأرض. يبني هذا النهج القدرة على الصمود، لكنه يتطلب أيضاً التزاماً طويل الأمد. فخلافاً لموسم واحد من زراعة الذرة، تتطلب منظومة الحراسة الزراعية من المزارع أن يفكر بعقود، أو حتى بقرن من الزمان، في المستقبل. إن تقرير أي الأشجار التي سيتم زرعها، وأين سيتم وضعها، وكيف ستتفاعل مع الحيوانات أو المحاصيل بمرور الوقت، يعد لغزاً معقداً. وفي السنوات الأخيرة، ظهرت أدوات رقمية للمساعدة في حل هذا اللغز؛ وهي تطبيقات برمجية وحاسبات عبر الإنترنت مصممة لنمذجة كيف قد يبدو المزرعة بعد عشر أو عشرين عاماً، متوقعةً كل شيء بدءاً من عوائد الأخشاب وصولاً إلى تخزين الكربون. ومع ذلك، ورغم وجود هذه الأدوات، ظل من غير الواضح ما إذا كان المزارعون الذين قد يستخدمونها يعرفون عنها بالفعل، أو يثقون بها، أو يخططون لاستخدامها في السنوات القادمة.

لقد وضع فريق من الباحثين من ثماني دول أوروبية نصب أعينهم الإجابة على هذه الأسئلة من خلال استطلاع رأي مجموعة محددة من الناس: رواد الحراسة الزراعية. وهم مزارعون اتخذوا بالفعل خطوة دمج الأشجار في مزارعهم أو يخططون للقيام بذلك بنشاط. أراد الباحثون فهم الحالة الراهنة لاستخدام التكنولوجيا الرقمية بين هؤلاء المبتكرين، والأهم من ذلك، ما الذي يحرك قراراتهم. لقد سألوا 119 مزارعاً في جميع أنحاء أوروبا عن معرفتهم بالأدوات الرقمية، ومواقفهم تجاه التكنولوجيا، ونواياهم للسنوات الخمس القادمة. وكان الهدف هو تجاوز مجرد الإحصاءات البسيطة وفهم العوامل البشرية وراء اعتماد هذه الوسائل الرقمية المساعدة.

ترسم النتائج صورة لمجتمع زراعي منفتح بشكل عام على المستقبل، وإن لم يصل إلى هناك تماماً بعد. فقد كشف الاستطلاع أن ما يقرب من نصف المستجيبين لديهم موقف إيجابي تجاه الزراعة الرقمية، مع وجود نسبة ضئيلة جداً، حوالي 4 بالمائة، تعارضها بنشاط. ورغم هذا الانفتاح، لا يزال الاستخدام الفعلي لأدوات الحراسة الزراعية الرقمية في مراحله الأولى؛ إذ يستخدم حالياً حوالي ثلث المزارعين الذين شملهم الاستطلاع هذه الأدوات فقط. ووجد الباحثون أن رحلة المزارعين مع التكنولوجيا تتبع مراحل متميزة؛ حيث لم يكن حوالي ثلث المستجيبين قد سمعوا من قبل عن أدوات الحراسة الزراعية الرقمية أو لم يعرفوا عنها شيئاً، بينما سمع ثلث آخر عنها وكانوا فضوليين بشأنها، بينما كان الثلث الأخير يختبر أو يستخدم الأدوات بالفعل في عملهم اليومي. ومن المثير للاهتمام أن المزارعين الذين كانوا في مرحلة "الاختبار والتنفيذ" كانوا يميلون إلى أن يكونوا في وضع مالي أفضل من أولئك الذين كانوا في بداية الطريق أو ليس لديهم معرفة على الإطلاق.

وبالنظر نحو المستقبل، فإن الاتجاه يسير بوضوح نحو الأعلى. فعند سؤالهم عن نواياهم للسنوات الخمس القادمة، كان غالبية المزارعين إما إيجابيين أو محايدين بشأن اعتماد هذه الأدوات، وقالت أقلية صغيرة فقط إنها سترفض الفكرة تماماً. وهذا يشير إلى أنه على الرغم من أن هذه الأدوات ليست بعد معدات قياسية للجميع، إلا أن الرغبة في استخدامها في نمو. وقد حددت الدراسة عاملين رئيسيين يحددان ما إذا كان المزارع يستخدم هذه الأدوات الرقمية حالياً: معرفته بالحراسة الزراعية نفسها، وموقفه العام من التكنولوجيا الرقمية. فإذا كان المزارع يفهم تعقيدات نظام الحراسة الزراعية الخاص به ويتبنى رؤية إيجابية تجاه التكنولوجيا، فمن المرجح أن يكون مستخدماً لأداة رقمية في الوقت الحالي.

ومع ذلك، عندما نظر الباحثون فيما يدفع "النية" لاستخدام هذه الأدوات في المستقبل، تبسطت الصورة؛ ففي هذه الحالة، برز عامل واحد فقط كعامل حاسم: موقف المزارع تجاه الزراعة الرقمية. فلم تكن معرفة الحراسة الزراعية، أو المستوى التعليمي، أو العمر، أو حتى الوضع المالي، عوامل تتنبأ بشكل كبير بما إذا كان المزارع يخطط لاعتماد هذه الأدوات في المستقبل القريب. وتتحدى هذه النتيجة بعض الافتراضات الشائعة في هذا المجال؛ فهي تشير إلى أن حاجز الدخول بالنسبة لهؤلاء المزارعين الرواد ليس بالضرورة نقص المال أو نقص المهارات التقنية، بل هو "العقلية". فإذا كان المزارع منفتحاً على فكرة التحول الرقمي، فمن المرجح أن يتبنى هذه الأدوات بغض النظر عن عمره أو مقدار التعليم الرسمي الذي تلقاه.

كما استكشف الباحثون عقبات أخرى، مثل المخاوف بشأن خصوصية البيانات، وجودة اتصالات الإنترنت في المزرعة، وعبء العمل على المزارع. وبينما تُناقش هذه القضايا غالباً في الدراسات الزراعية الأوسع، إلا أنها لم تظهر كعوائق كبيرة لهذه المجموعة المحددة من رواد الحراسة الزراعية. وتشير الدراسة إلى أن الدافع لتبني هذه الأدوات متجذر في العوامل المعرفية والسلوكية — أي كيف يفكر المزارعون بشأن التكنولوجيا وأنظمتهم الخاصة — أكثر من القيود الهيكلية مثل العمر أو الدخل.

هذا التمييز أمر بالغ الأهمية لكيفية تصميم نظم الدعم والسياسات. إذ تشير النتائج إلى أن مجرد توفير التدريب التقني أو بناء بنية تحتية أفضل للإنترنت قد لا يكون كافياً لدفع التبني الواسع النطاق. بدلاً من ذلك، يجب أن تركز الجهود على تعزيز موقف إيجابي تجاه التحول الرقمي. ويمكن تحقيق ذلك من خلال حملات التوعية، والتعلم من الأقران حيث يشارك المزارعون تجاربهم، والمشاريع التشاركية التي تسمح للمزارعين برؤية الأدوات وهي تعمل بالفعل. ويؤكد الباحثون أن هذه الأدوات الرقمية لديها القدرة على تحويل "الشعور الحدسي" إلى خطة موثوقة، مما يساعد المزارعين على خوض القرارات المعقدة طويلة الأمد المطلوبة للحراسة الزراعية.

في نهاية المطاف، تسلط الدراسة الضوء على أن تبني الأدوات الرقمية في الحراسة الزراعية هو ابتكار مزدوج. فالمزارعون مبتكرون بالفعل باختيارهم دمج الأشجار في مزارعهم، والآن يُطلب منهم الابتكار مرة أخرى عبر دمج التخطيط الرقمي في إدارتهم. ويتضمن المسار المستقبلي الاعتراف بأنه بينما الأدوات تقنية، فإن قرار استخدامها هو قرار بشري للغاية. ومن خلال فهم أن "الموقف" هو المحرك الرئيسي، يمكن للمستشارين وصناع السياسات دعم هؤلاء الرواد بشكل أفضل وهم يشكلون مستقبل الزراعة المستدامة. إن الأدوات جاهزة، والمزارعون مستعدون بشكل متزايد لاستخدامها؛ والخطوة التالية هي ضمان أن يتقبل ثقافة الزراعة التحول الرقمي بنفس الثقة التي أظهرها في احتضان الأشجار نفسها.