Diversity at U.S. Medical Schools and Residency Programs in a Post Affirmative Action World

إن الطريق لتصبح طبيباً في الولايات المتحدة هو رحلة طويلة وصارمة، تبدأ بالقبول في كلية الطب وتستمر عبر سنوات من التدريب المتخصص في المستشفيات. ولعقود من الزمن، كان هناك عامل رئيسي في تشكيل من يسلك هذا المسار، وهو ممارسة مراعاة عرق المتقدم وانتمائه الإثني أثناء عملية الاختيار. كان هذا النهج، المعروف باسم "التمييز الإيجابي"، مصمماً لزيادة عدد الأطباء من المجموعات التي تم استبعادها تاريخياً من هذه المهنة، مثل مجتمعات السود، والآسيويين من أصول لاتينية (الهيسبانيك)، والسكان الأصليين. كان المنطق بسيطاً: فالقوى العاملة الطبية التي تعكس تنوع السكان المرضى تؤدي إلى نتائج صحية أفضل للجميع. ومع ذلك، في يونيو 2023، أصدرت المحكمة العليا للولايات المتحدة حكماً يحظر استخدام مراعاة العرق في القبول في التعليم العالي. وقد أرسل هذا القرار موجة من التأثير عبر نظام التعليم الطبي بأكمله، مما أثار سؤالاً حاسماً للمربين وخبراء الصحة العامة: بدون القدرة على مراعاة العرق بشكل صريح، هل سيظل مسار الأطباء المستقبليين متنوعاً، أم أنه سيضيق؟

لقد وضع فريق من الباحثين هدفاً للإجابة على هذا السؤال من خلال النظر في أولى علامات التغيير في أعقاب ذلك القرار التاريخي. فقاموا بفحص بيانات المتقدمين لكليات الطب والأطباء المقيمين في جميع أنحاء البلاد لمعرفة كيف تغيرت التركيبة السكانية للمهنة في السنوات التي تلت الحظر مباشرة. وقد ركز عملهم على مرحلتين رئيسيتين من التدريب: اللحظة التي يدخل فيها الطالب لأول مرة إلى كلية الطب، والمعروفة باسم "التسجيل" (matriculation)، والمرحلة اللاحقة حيث يحصل الخريجون على مكان في برنامج الإقامة، وهو التدريب المتخصص المطلوب لممارسة الطب. ومن خلال مقارنة البيانات من قبل وبعد قرار عام 2023، هدف الباحثون إلى فهم ما إذا كانت مكاسب التنوع التي تحققت في العقود السابقة لا تزال ثابتة أم أنها بدأت في التراجع.

بدأت الدراسة بتحليل سجلات "الجمعية الأمريكية للكليات الطبية"، وهي المنظمة التي تدير طلبات الالتحاق بمعظم كليات الطب في البلاد. وفحص الباحثون معدلات نجاح مختلف المجموعات العرقية والإثنية في القبول في كليات الطب بين العامين الدراسيين 2023-2024 و2024-2025. وكشفت النتائج عن اتجاه واضح ومقلق لعدة مجموعات؛ فقد انخفضت نسبة المتقدمين من السود الذين دخلوا كلية الطب بنسبة كبيرة، حيث تراجعت من ما يقرب من 39 بالمائة إلى 31 بالمائة. كما لوحظ انخفاض مماثل بين المتقدمين من أصول لاتينية (الهيسبانيك)، حيث انخفض معدل قبولهم من حوالي 46.5 بالمائة إلى 38.8 بالمائة. وشهد المتقدمون الذين حددوا هويتهم كجزر في المحيط الهادئ انخفاضاً أيضاً، حيث انتقل المعدل من 31.1 بالمائة إلى 25.4 بالمائة. وفي المق المقابل، ارتفعت معدلات قبول المتقدمين البيض والسكان الأصليين خلال هذه الفترة نفسها، بينما ظل معدل المتقدمين الآسيويين دون تغيير جوهري. وتشير هذه الأرقام إلى أن الحظر على مراعاة العرق قد بدأ بالفعل في تغيير تكوين صفوف الطلاب في كليات الطب، مما يقلل من عدد الطلاب من الخلفيات غير الممثلة بشكل كافٍ.

ثم التفت الباحثون إلى ما يحدث بعد كلية الطب، وتحديداً في برامج الإقامة حيث يتدرب الأطباء في مجالات محددة مثل الجراحة، أو الطب الباطني، أو طب العيون. لقد جمعوا بيانات من اثنين من الأنظمة الرئيسية للمطابقة المستخدمة في المستشفيات لتعيين الأطباء المقيمين. وأظهر أحد هذه الأنظمة، الذي يتعامل مع معظم التخصصات الطبية، صورة مختلفة قليلاً. ففي هذه المجموعة الأوسع من الأطباء المقيمين النشطين، زاد عدد الأطباء السود، واللاتينيين، والآسيويين بهوامش صغيرة بين عامي 2023 و2025، بينما انخفض عدد المقيمين البيض قليلاً. ومع ذلك، فإن هذا الاستقرار الظاهري في أعداد المقيمين قد يكون مضللاً؛ إذ أشار الباحثون إلى أن هؤلاء المقيمين الحاليين قد دخلوا كليات الطب منذ سنوات، أي قبل دخول قرار المحكمة العليا حيز التنفيذ. وهذا يعني أن البيانات تعكس مسار التدريب من الماضي وليس التأثير المباشر للقانون الجديد.

وللحصول على رؤية أوضح للوضع الراهن في المجالات شديدة التنافسية، نظر الفريق أيضاً في بيانات خاصة بطب العيون، وهو الفرع الطبي المعني برعاية العين. ويُعرف هذا التخصص بكونه تنافسياً للغاية. وقد رسمت البيانات هنا صورة أكثر قتامة؛ حيث ظل عدد المتقدمين من السود واللاتينيين الذين نجحوا في المطابقة مع برامج إقامة طب العيون ثابتاً أو انخفض قليلاً. وبينما نمت إجمالي عدد الأماكن المتاحة في هذه البرامج لتلبية احتياجات المرضى، إلا أن حصة تلك الأماكن التي تذهب إلى الأقليات غير الممثلة لم تواكب هذا النمو. وفي الواقع، انخفضت نسبة المتقدمين البيض الذين حصلوا على وظائف، بينما زادت نسبة المتقدمين الآسيويين. ويشير هذا إلى أنه حتى في المجالات التي ينمو فيها إجمالي عدد الوظائف، فإن توزيع تلك الوظائف يتغير بطرق قد تضر بمجموعات معينة.

ولفهم الجانب الإنساني لهذه الإحصائيات، أجرى الباحثون أيضاً استطلاعاً للمقيمين العاملين في التخصصات التنافسية. وسألوا الأطباء الذين هم في مرحلة التدريب حالياً عن خلفياتهم وتجاربهم. وسلطت النتال تسليط الضوء على خلل كبير؛ فمن بين المقيمين الذين استجابوا للاستطلاع، كانت الغالبية العظمى منهم من البيض أو الآسيويين، بينما شكل الأطباء السود واللاتينيون والسكان الأصليون جزءاً ضئيلاً جداً من المجموعة. وكان هذا التمثيل الناقص واضحاً بشكل خاص في مجالات مثل طب العيون، وطب الجلد، وجراحة العظام. كما تطرق الاستطلاع إلى الحقائق المالية لهؤلاء المتدربين، كاشفاً أن الكثير منهم يعتمد بشكل كبير على القروض لتمويل تعليمهم، وهو عبء قد يكون أثقل على الطلاب من العائلات ذات الدخل المنخفض.

ويرى مؤلفو الدراسة أن هذه الاتجاهات مدفوعة بعوائق هيكلية عميقة تتجاوز مجرد سياسات القبول. ويشيرون إلى أن الطلاب من المجموعات غير الممثلة غالباً ما يواجهون عقبات مالية أكبر، مثل مستويات أعلى من الديون وقلة الدعم الأسري، مما قد يجعل عملية التقديم أكثر صعوبة ويثنيهم عن إعادة التقديم إذا رُفضوا في المرة الأولى. كما يشيرون إلى أن نقص الموجهين والقدوات الذين يشاركونهم خلفياتهم يمكن أن يجعل من الصعب على هؤلاء الطلاب اجتياز المسار المعقد نحو التخصص. وبينما حاولت بعض كليات الطب وبرامج الإقامة مواجهة هذه التحديات من خلال إنشاء برامج التوجيه واستخدام طرق المراجعة الشمولية التي تنظر إلى قصة حياة المتقدم كاملة بدلاً من مجرد درجات الاختبارات، إلا أن البيانات تشير إلى أن هذه الجهود ليست كافية بعد لتعويض فقدان القبول القائم على مراعاة العرقيات.

وتخلص الدراسة إلى أن قرار المحكمة العليا له بالفعل تأثير ملموس على تنوع القوى العاملة الطبية، مع وجود بوادر مبكرة لتراجع عدد الطلاب غير الممثلين الذين يدخلون كليات الطب. وبينما توجد جيوب صغيرة من التقدم في برامج الإقامة، إلا أن هذه المكاسب تبدو كآثار متأخرة لدورات قبول سابقة وليست دليلاً على أن النظام قد نجح في التكيف. ويؤكد الباحثون أن الحفاظ على قوة عاملة طبية متنوعة سيتطلب استراتيجيات جديدة ومبتكرة تعالج العوائق المالية، وتوسع فرص التوجيه، وتضمن بقاء الطريق نحو مهنة الطب مفتوحاً أمام جميع المرشحين المؤهلين، بغض النظر عن خلفياتهم. وبدون هذه الجهود المستهدفة، تخاطر المهنة الطبية بأن تصبح أقل تمثيلاً للمجتمع الذي تخدمه، مما قد يؤثر في النهاية على جودة الرعاية المقدمة للمرضى في جميع أنحاء البلاد.