Seroprevalence of Celiac disease and Selective IgA deficiency in Birjand, Iran

تخيل جسم الإنسان كآلة معقدة يعمل فيها الجهاز الهضمي كمصنع، يقوم بتفكيك الطعام إلى وقود. بالنسبة لمعظم الناس، يمر بروتين موجود في القمح والشعير والجاودر يسمى "الجلوتين" عبر هذا المصنع دون أي مشكلة. ومع ذلك، بالنسبة لبعض الأفراد، يخطئ الجهاز المناعي في التعرف على الجلوتين ويعتبره غازياً خطيراً. وبدلاً من تجاهله، يشن الجسم هجوماً يؤدي إلى تضرر بطانة الأمعاء الدقيقة. هذه الحالة، المعروفة باسم مرض السيلياك، تمنع الجسم من امتصاص العناصر الغذائية بشكل صحيح، مما يؤدي إلى مجموعة واسعة من المشكلات الصحية. ولتشخيص هذه الحالة، غالباً ما يبحث الأطباء عن أجسام مضادة محددة في الدم، وهي تشبه الأعلام الصغيرة التي يرفعها الجهاز المناعي عندما يكتشف الغازي. ولكن هناك عقبة: فبعض الناس يعانون من مشكلة مناعية مختلفة حيث لا ينتج جسمهم ببساطة ما يكفي من نوع معين من الأجسام المضادة يسمى (IgA). ولأن الاختبار القياسي يعتمد على اكتشاف (IgA)، فقد تظهر نتائج هؤلاء الأفراد سلبية لمرض السيلياك حتى لو كانوا مصابين به، مما يخلق نقطة عمياء خفية في الفحص الطبي.

في مدينة بيرجند، الواقعة في شرق إيران، شرع فريق من الباحثين في رسم خريطة توضح بدقة مدى شيوع هاتين الحالتين داخل سكانهم المحليين. كانوا مهتمين بشكل خاص بفهم التداخل بين مرض السيلياك ونقص الـ (IgA)، وهي حالة تُعرف باسم نقص الـ (IgA) الانتقائي. أجرى الفريق مسحاً واسع النطاق شمل أكثر من أربعة آلاف شخص، تتراوح أعمارهم من المواليد إلى كبار السن. وقد جمعوا عينات دم من المرضى الذين أُرسلوا إلى مختبرين رئيسيين في المدينة لأن أطباءهم اشتبهوا في إصابتهم بمشكلات هضمية أو مشكلات مناعية. لم يكن الهدف مجرد عد الحالات، بل معرفة ما إذا كانت أنماط هذه الأمراض تتغير مع تقدم الناس في السن أو ما إذا كانت تظهر بشكل متكرر في جنس دون الآخر.

قام الباحثون بتحليل عينات الدم باستخدام طريقتين رئيسيتين. أولاً، بحثوا عن الأجسام المضادة المحددة التي تشير إلى مرض السيلياك. ثانياً، قاموا بقياس الكمية الإجمالية لـ (IgA) في الدم لتحديد المصابين بالنقص. وكشفت النتالئ صورة مذهلة. فمن بين الأشخاص الذين تم اختبارهم لمرض السيلياك، أظهر حوالي ثلاثة بالمائة علامات المرض في دمائهم. وهذا الرقم أعلى بشكل ملحوظ مما يُلاحظ عادة في أجزاء أخرى كثيرة من العالم. وعندما بحث الفريق عن نقص الـ (IgA)، وجدوا أنه موجود لدى ما يقرب من خمسة بالمائة من الأشخاص الذين تم اختبارهم. وهذا يعني أنه في هذه المنطقة تحديداً، يمتلك عدد كبير من الناس جهازاً مناعياً يفتقر إلى الأداة التي تُستخدم عادةً للكشف عن مرض السيلياك.

كما كشفت الدراسة عن كيفية سلوك هذه الحالات مع تقدم الناس في العمر. لاحظ الباحثون أنه كلما تقدم الأفراد في السن، تميل مستويات الـ (IgA) الإجمالية في دمهم إلى الارتفاع. وعلى العكس من ذلك، تميل مستويات الأجسام المضادة لمرض السيلياك إلى الانخفاض قليلاً مع تقدم العمر. وهذا يشير إلى أن استجابة الجهاز المناعي للجلوتين قد تتغير على مدار العمر، أو أن المرض يظهر بشكل مختلف لدى كبار السن مقارنة بالأطفال. وأظهرت البيانات أن النساء كنّ أكثر عرضة لتشخيصهن بمرض السيلياك من الرجال، وهو نمط يتوافق مع ما يُرى في دول أخرى كثيرة. وكانت الأعراض الأكثر شيوعاً التي أبلغ عنها المشتبه بإصابتهم بالمرض هي آلام البطن وفقدان الوزن غير المبرر، حيث ظهر كل منهما في حوالي ثلاثين بالمائة من الحالات.

تضمن أحد أهم الاكتشافات علاقة وثيقة بين الحالتين. فقد وجد الباحثون أنه من بين الأشخاص الذين يعانون من نقص الـ (IgA)، أظهر جزء صغير ولكن مهم أيضاً علامات مرض السيلياك. وهذا يؤكد أهمية التحقق من وجود النقص عند فحص عدم تحمل الجلوتين، حيث إن الاعتماد على الاختبار القياسي وحده سيؤدي إلى تفويت هذه الحالات. ويشير مؤلفو الدراسة إلى أن معدل مرض السيلياك في بيرجند قد يكون من بين الأعلى في العالم، رغم إقرارهم بأن بياناتهم تستند إلى أشخاص كان يُشتبه بالفعل في إصابتهم بمشكلات صحية، وليس عينة عشوائية من كامل المدينة. ورغم أنهم لم يتمكنوا من تأكيد كل تشخيص عبر خزعة الأنسجة بسبب القيود المرتبطة بالتعامل مع مجموعات البيانات الضخمة، إلا أن الأدلة المصلية تشير إلى انتشار مرتفع. ويسلط هذا العمل الضوء على أنه في مناطق مثل الشرق الأوسط، حيث يبدو أن هذه الحالات شائعة، يجب أن تكون استراتيجيات الفحص الطبي قوية بما يكفي للإمساك بالحالات التي قد تتسلل عبر الثغرات.