Seated Sensorimotor Exercise for Functional Mobility in Older Adults With and Without Diagnosed Dementia: A Six-Month Non-Randomised Controlled Study

تعد القدرة على التنقل حول العالم واحدة من أكثر الطرق الجوهرية التي يحافظ بها الناس على استقلاليتهم مع تقدمهم في العمر. فبالنسبة للكثيرين، فإن الفعل البسيط المتمثل في النهوض من الكرسي، والمشي بضع خطوات، ثم الالتفاف، والجلوس مرة أخرى، هو اختبار يومي للقوة والتوازن وقدرة الدماغ على تنسيق الحركة. وعندما يصبح هذا الأمر صعباً، فإنه غالباً ما يشير إلى أن الأنظمة الداخلية للجسم تعاني في تصفية الاستجابات القديمة والتلقائية التي لم تعد تخدم غرضاً. في مرحلة الطفولة المبكرة، يمتلك البشر مجموعة من التفاعلات التلقائية تسمى المنعكسات البدائية؛ وهي استجابات بقاء محفورة في الدماغ، مثل الرغبة في الإمساك بجسم عند لمس راحة اليد، أو غريزة تصلب الجسم عند الفزع. ومع تطور دماغ الطفل، عادة ما يتم كبح هذه الأنماط التلقائية بواسطة المراكز العليا في الدماغ، مما يسمح بحركة إرادية ومتحكم بها. ومع ذلك، مع تقدم الناس في السن أو إصابتهم بحالات مثل الخرف، يمكن لهذه المنعكسات القديمة أن تظهر مجدداً أو تستمر، مما يخلق نوعاً من "الضجيج" العصبي الذي يتداخل مع الحركة السلسة والمتعمدة. ويُعرف هذا التراكم من الاستجابات التلقائية غير المرغوب فيها باسم "عبء المنعكس". وقد تساءل الباحثون طويلاً عما إذا كان من الممكن إزالة هذا الضجيج من خلال التمرين، خاصة لأولئك الذين لا يستطيعون الوقوف أو المشي بأمان، وما إذا كان القيام بذلك قد يساعدهم على الحركة بسهولة أكبر.

وضع فريق من الباحثين في المجر خطة لاختبار نهج محدد لهذه المشكلة. فقد صمموا برنامجاً لمدة ستة أشهر حيث يقوم كبار السن، بمن في ذلك المصابون بتشخيص الخرف، بتمارين أثناء الجلوس تماماً. لم يكن الهدف بناء القوة العضلية بالمعنى التقليدي، بل إعادة تدريب تحكم الدماغ في الحركة. تضمن البرنامج حركات بطيئة ومتعمدة تحاكي أولاً أنماط تلك المنعكسات المستمرة، ثم تنتقل فوراً إلى أفعال إرادية تعاكسها. على سبيل المثال، قد يتم توجيه المشارك لتحريك رأسه وذراعيه بطريقة تحفز منعكسًا قديمًا، ثم يُطلب منه فوراً القيام بحركة مختلفة ومتحكم بها لكسر ذلك النمط. تم ذلك خمسة أيام في الأسبوع لمدة ثلاثين دقيقة، تحت إشراف موظفين مدربين في مراكز الرعاية النهارية. أراد الباحثون معرفة ما إذا كان هذا التدريب "الحسي الحركي" يمكن أن يقلل من عبء هذه المنعكسات، وبالتالي يحسن سرعة وسلامة النهوض والمشي. وقارنوا نتائج الأشخاص الذين شاركوا في هذا البرنامج الجالس مقابل مجموعة من الأشخاص الذين استمروا في أنشطتهم اليومية المعتادة، والتي تضمنت وقتاً اجتماعياً وترفيهياً قياسياً ولكن ليس هذا النوع المحدد من التمارين.

شملت الدراسة تسعين شخصاً من كبار السن في ستة مراكز مختلفة. وأظهرت النتائج وجود صلة واضحة بين الشيئين الرئيسيين اللذين قاسهما الباحثون: مستوى عبء المنعكس وسرعة الحركة. في بداية الدراسة، كان الأشخاص الذين سجلوا درجات أعلى في عبء المنعكس — أي وجود المزيد من تلك الاستجابات التلقائية غير المرغوب فيها — يستغرقون وقتاً أطول بكثير لإكمال اختبار المشي. وقد أكد هذا أن "ضجيج" هذه المنعكسات كان مرتبطاً بالفعل بحركة أبطأ وأقل كفاءة. وعلى مدار الأشهر الستة، شهدت المجموعة التي شاركت في برنامج التمرين الجالس انخفاضاً ملحوظاً في عبء المنعكس لديها؛ ففي المتوسط، انخفضت درجاتهم بنحو أربعة عشر نقطة، وهو تغيير أكبر بكثير مما لوحظ في المجموعة التي لم تتلق التدريب الخاص. وفي الواقع، شهدت المجموعة الضابطة زيادة طفيفة في عبء المنعكس بمرور الوقت، وهو ما يتفق مع المسار الطبيعي للشيخوخة.

كان التحسن في الحركة ملحوظاً أيضاً، رغم أن اليقين الإحصائي تباين اعتماداً على كيفية تحليل البيانات. فقد أصبح الأشخاص في مجموعة التمرين أسرع في اختبار المشي، حيث قلصوا متوسط زمنهم بمقدار خمس دقائق ونصف ثانية تقريباً، بينما تباطأت المجموعة الضابطة. وعندما نظر الباحثون في البيانات دون مراعاة المراكز المحددة التي أجريت فيها الدراسة، كان التحسن في سرعة المشي قوياً جداً وذا دلالة إحصائية. ومع ذلك، عندما عدلوا التحليل ليأخذ في الاعتبار حقيقة أن المشاركين كانوا مجموعات حسب الموقع، أصبحت درجة اليقين في تحسن سرعة المشي أقل دقة. لا تزال البيانات تشير نحو وجود فائدة، لكن هامش الخطأ كان أوسع، مما يعني أن الباحثين لم يتمكنوا من الجزم بيقين إحصائي مطلق بأن التمرين هو ما تسبب في زيادة السرعة في كل سيناريو. وبالرغم من هذا التفصيل الإحصائي، شهد كل مركز قُدم فيه التمرين متوسط تحسن في كل من عبء المنعكس وسرعة المشي. ولم يبلغ أي شخص في مجموعة التمرين عن وقوع إصابات أو حوادث أثناء الجلسات، كما كانت نسبة الحضور مرتفعة، حيث حضر المشاركون حوالي واحد وثمانين بالمائة من الجلسات المقررة.

كما بحثت الدراسة بدقة فيما إذا كان انخفاض عبء المنعكس قد تسبب مباشرة في تحسن سرعة المشي. وبينما تحسن الشيئان معاً، وجد الباحثون أنه بمجرد أخذ عوامل أخرى في الاعتبار مثل العمر وحالة الخرف، فإن التغير في درجات المنعكس لم يتنبأ بشكل مستقل بالتغير في سرعة المشي. وهذا يشير إلى أنه بينما ساعد التمرين في كليهما، فإن الآلية قد تكون أكثر تعقيداً من مجرد "منعكس أقل يساوي مشياً أسرع". فمن المحتمل أن الاهتمام والتحفيز والمشاركة العامة التي وفرتها الجلسات اليومية قد لعبت دوراً أيضاً، أو أن مهام التنسيق المحددة ساعدت الدماغ بطرق لا تستوعبها درجة المنعكس وحدها. وقد كان الباحثون حذرين في ملاحظة أن هذه لم تكن تجربة عشوائية، مما يعني أن المجموعات لم تُوزع بالصدفة، وهو ما يفتح المجال لاحتمالية تأثير اختلافات أخرى بين المراكز أو الأشخاص على النتائج. كما أكدوا أنه بينما تحسن اختبار المشي، لم تقيس الدراسة ما إذا كانت هذه التغييرات قد منعت السقوط فعلياً أو حسنت الحياة اليومية في الواقع.

في الختام، تشير النتائج إلى أن برنامج تمرين بسيط وجالس يمكن أن يكون طريقة آمنة وفعالة لإشراك كبار السن، بما في ذلك المصابون بالخرف، في أنشطة قد تحسن قدرتهم على الحركة وتقلل من عبء المنعكسات التلقائية. ويقدم هذا النهج بديلاً واعداً للأشخاص الذين لا يستطيعون المشاركة في تمارين الوقوف أو المشي. وبينما لا تثبت هذه الدراسة أن هذه الطريقة تمنع السقوط أو تعمل بنفس الكفاءة للجميع، إلا أنها تقدم دليلاً قوياً على أن الجسم والدماغ يمكنهما الاستجابة لهذا النوع من التدريب. ويخلص الباحثون إلى أن هذه الطريقة المتاحة تستحق مزيداً من البحث في دراسات أكبر وأكثر صرامة للتأكد مما إذا كان بإمكانها مساعدة كبار السن بشكل موثوق على الحفاظ على استقلاليتهم. وفي الوقت الحالي، تقدم النتائج لمحة مفعمة بالأمل حول كيف يمكن للحركة المستهدفة ومنخفضة التأثير أن تساعد في إزالة الفوضى العصبية التي غالباً ما تبطئنا مع تقدمنا في السن.