The meaning of closeness to women and/or LGBTQ+ physicists: a social network analysis

Stellen Sie sich eine Gruppe von 100 Physikerinnen oder Personen, die sich als LGBTQ+ identifizieren, vor. Sie navigieren durch eine Welt, die sich manchmal wie ein Labyrinth aus unsichtbaren Wänden anfühlt. Um zu verstehen, wie sie ihren Weg finden und auf wen sie sich stützen, beschlossen Forscher, ihr Sozialleben abzubilden – nicht nur durch das Zählen von Freunden, sondern indem sie fragten: „Wie fühlt es sich eigentlich an, jemandem ‚nah‘ zu sein?“

In der Welt der Mathematik und der Netzwerke ist „Nähe“ normalerweise nur eine Zahl – eine Berechnung dessen, wie viele Schritte man braucht, um von einer Person zur anderen zu gelangen. Doch für diese Physikerinnen ist Nähe keine Zahl; sie ist ein Gefühl. Die Forscher betrachteten diese Studie wie einen sozialen Detektivroman und interviewten diese Wissenschaftlerinnen, um die verborgenen Regeln ihrer Beziehungen zu entschlüveln.

Hier ist das, was sie herausfanden, übersetzt in Alltagssprache:

1. Der „Vertrauens“-Kleber

Die Forscher entdeckten, dass für diese Physikerinnen die wichtigste Zutat in einer engen Beziehung nicht einfach nur das gemeinsame Zeitverbringen oder das Teilen derselben Hobbys ist. Es ist Vertrauen.

Stellen Sie sich ihren sozialen Kreis wie einen Rucksack vor. Die meisten Menschen tragen ein paar leichte Gegenstände in ihrem Rucksack – lockere Bekannte oder Arbeitskollegen. Aber die „engsten“ Menschen sind diejenigen, denen man die schweren, zerbrechlichen und wertvollen Gegenstände in seinem Pack anvertraut. Dies sind die Menschen, denen man seine Geheimnisse anvertrauen kann, ohne Angst zu haben, dass sie diese fallen lassen. Die Studie fand heraus, dass die Fähigkeit zum „Anvertrauen“ – das Teilen von Sorgen und Geheimnissen – die einzigartige Superkraft ist, die diese engen Bindungen für diese Gruppe definiert.

2. Die Zutaten einer „engen“ Bindung

Als die Forscher fragten, was eine Beziehung „nah“ fühlen lässt, beschrieben die Physikerinnen ein Rezept, das Folgendes beinhaltet:

• Entspannte Grenzen: In der Lage zu sein, die „Arbeitsmaske“ abzulegen und einfach man selbst zu sein.
• Verlässlichkeit: Zu wissen, dass man sich auf den anderen verlassen kann, dass er da ist.
• Unterstützung: Jemanden zu haben, der einen auffängt, wenn man stolpert.
• Beständigkeit: Sich gegenseitig oft genug zu sehen, sodass die Verbindung beständig wirkt, wie ein viel begangener Pfad.
• Positive Schwingungen: Einfach gerne in der Gegenwart des anderen zu sein.

3. Wer gehört zum inneren Kreis?

Als die Forscher die tatsächlichen Karten dieser sozialen Netzwerke betrachteten, fanden sie ein klares Muster. Der „innere Kreis“ – die Menschen, zu denen diese Physikerinnen sich am engsten verbunden fühlen – besteht aus drei Hauptgruppen:

• Familie und Partner: Die Menschen, in die man hineingeboren wurde oder mit denen man sich entscheidet, ein Leben aufzubauen.
• Freunde: Die Menschen, die man für Spaß und Kameradschaft wählt.
• „Professionelle Freunde“: Dies ist eine besondere Kategorie. Das sind Kollegen bei der Arbeit, die die Grenze von „nur ein Arbeitskollege“ zu „jemandem, mit dem ich wirklich reden kann“ überschritten haben.

Das große Ganze

Die Studie legt nahe, dass diese Physikerinnen, obwohl sie aufgrund ihrer Identitäten vor einzigartigen Herausforderungen stehen, ein Überlebenskit aus tiefen, vertrauensvollen Beziehungen aufgebaut haben. Sie verlassen sich nicht nur auf formale Netzwerke; sie verlassen sich auf Menschen, bei denen sie wirklich verletzlich sein können.

Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass Institutionen (wie Universitäten oder Labore), wenn sie diesen Physikerinnen zum Erfolg verhelfen wollen, verstehen müssen, dass Vertrauen die Währung des Erfolgs für diese Gruppe ist. Es geht nicht nur darum, einen Platz am Tisch zu haben; es geht darum, jemanden an diesem Tisch zu haben, dem man zuflüstern kann, wenn es schwierig wird.