Eligibility for shingles vaccination and hospital-coded dementia in England and Wales: a regression discontinuity analysis in England
Diese Regressions-Diskontinuitäts-Analyse englischer und walisischer Daten zeigt, dass die Berechtigung für den Lebendimpfstoff gegen Gürtelrose die im Krankenhaus kodierten Gürtelrose-Diagnosen zwar signifikant reduzierte, jedoch keinen nachweisbaren Effekt auf die im Krankenhaus kodierten Demenz-Diagnosen hatte.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung eines Preprints, das nicht peer-reviewed wurde. Dies ist kein medizinischer Rat. Treffen Sie keine Gesundheitsentscheidungen auf Grundlage dieses Inhalts. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
Stellen Sie sich vor, Ihr Körper wäre eine geschäftige Stadt und sein Immunsystem wäre die unermüdliche Polizeikraft, die die Straßen sicher hält. Manchmal wird diese Polizeikraft ein wenig faul oder vergesslich, wodurch alte Kriminelle wieder hineinschleichen und Unruhe stiften können. Einer dieser „Kriminellen“ ist ein Virus namens Herpes-Zoster-Virus. Die meisten von uns erwitten es als Kinder (es ist dasjenige, das einen mit Windpocken infiziert), aber es verschwindet nicht; es versteckt sich in unseren Nervenzellen wie ein Schläferagent und wartet darauf, dass die Polizeikraft mit dem Alter etwas schwächer wird. Wenn es aufwacht, verursacht es einen schmerzhaften, blasenbildenden Ausschlag namens Gürtelrose.
Lange Zeit haben sich Wissenschaftler gefragt, ob dieser „Schläferagent“ mehr tut, als nur einen Ausschlag zu verursachen. Einige Theorien legen nahe, dass das Virus, wenn es aufwacht, auch im Gehirn Unruhe stiften könnte, was potenziell den Gedächtnisverlust oder Demenz beschleunigen könnte. Um dies zu testen, untersuchten Forscher ein kluges natürliches Experiment: eine Impfung. Im Jahr 2013 begann die britische Regierung, älteren Menschen eine spezielle Spritze zu geben, um zu verhindern, dass das Virus aufwacht. Da die Regelung, wer die Spritze erhielt, streng auf dem Geburtsdatum basierte (wie ein Türsteher in einem Club, der Leute nur reinlässt, wenn sie nach einem bestimmten Datum geboren wurden), konnten Wissenschaftler Menschen, die gerade berechtigt waren, die Spritze zu bekommen, mit denen vergleichen, die gerade zu alt dafür waren. Wenn die Impfung tatsächlich das Gehirn schützte, sollte die Gruppe, die die Spritze erhielt, deutlich weniger Fälle von Demenz haben als die Gruppe, die sie nicht erhielt.
Diese Arbeit ist ein massives Detektivstück, das prüft, ob diese „Gehirnschutz“-Theorie in der Realität Bestand hat. Die Forscher entschieden sich, als Detektive auf einer viel größeren Skala zu spielen als jeder zuvor. Während eine frühere Studie in Wales eine kleinere Gruppe von Menschen untersuchte, sammelte dieses Team in England Daten von über 6 Millionen Menschen – etwa 18 Mal mehr als die walisische Studie. Sie verwendeten eine Methode namens „Regressions-Diskontinuität“, die so ist, als würde man zwei Gruppen von Menschen vergleichen, die fast identische Zwillinge sind, außer dass eine Gruppe einen Glücksfall (die Impfung) hatte und die andere nicht, nur weil sie an dem Tag geboren wurden.
Das Team überprüfte zuerst, ob die Impfung tatsächlich ihre Hauptaufgabe erfüllte: das Stoppen von Gürtelrose. Die Antwort war ein eindeutiges „Ja“. Die für die Impfung berechtigte Gruppe verzeichnete einen klaren Rückgang der Krankenhausbesuche wegen Gürtelrose. Dies bewies, dass ihre Detektivmethode perfekt funktionierte; sie konnten sehen, wie die Impfung ihre Arbeit verrichtete.
Als sie jedoch ihre Aufmerksamkeit auf die große Frage richteten – verhindert die Impfung Demenz? – nahm die Geschichte eine andere Wendung. Trotz einer riesigen Menge an Daten und einer sehr scharfen Detektivmethode fanden sie keinen Beweis dafür, dass die Impfung die Anzahl der Menschen reduzierte, bei denen im Krankenhaus Demenz diagnostiziert wurde. Die Zahlen für die geimpfte Gruppe und die ungeimpfte Gruppe waren fast exakt gleich. Die Forscher sahen sehr genau nach, um zu sehen, ob sie etwas übersehen hatten. Sie prüften, ob die Daten unordentlich waren, ob die falschen Leute einbezogen wurden oder ob die Art und Weise, wie sie Dinge zählten, fehlerhaft war. Sie rechneten die Zahlen sogar auf eine völlig andere Weise durch, um sicherzugehen. Jedes Mal, wenn sie nachprüften, war das Ergebnis dasselbe: Die Impfung schien das Risiko von Demenz in diesem großen englischen Datensatz nicht zu senken.
Die Autoren sagen vorsichtig, dass dies nicht bedeutet, dass die Impfung dem Gehirn gar nichts nützt, noch dass es die frühere walisische Studie in böswilliger Weise als „falsch“ darstellt. Es bedeutet nur, dass sie in dieser spezifischen, massiven Gruppe von Menschen in England, unter Verwendung von Krankenhausakten, den großen Schutzeffekt nicht finden konnten, den frühere Studien suggerierten. Sie merkten auch an, dass die von ihnen untersuchte Impfung die ältere „lebende“ Version ist, die durch einen neueren Typ von Impfstoff ersetzt wird, sodass die Geschichte bei den neuen Spritzen eine andere sein könnte. Für den Moment deutet die Evidenz darauf hin, dass die Gürtelrose-Impfung zwar großartig darin ist, den schmerzhaften Ausschlag zu stoppen, aber nicht wie erhofft als magischer Schutzschild gegen Demenz fungiert.
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