Vulnerability of terrestrial mammals hunted for human consumption
Unter Verwendung eines phylogenetischen Modells basierend auf IUCN-Daten für über 5.000 Arten identifiziert diese Studie die Körpermasse und die Nahrungsschicht als entscheidende Prädiktoren für die Jagdbeständigkeit bei terrestrischen Säugetieren, wobei sie aufzeigt, dass mehr als 450 derzeit nicht gejagte Arten gefährdet sind, und globale Hotspots kartiert, um das zukünftige Naturschutzmonitoring zu leiten.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung eines Preprints, das nicht peer-reviewed wurde. Dies ist kein medizinischer Rat. Treffen Sie keine Gesundheitsentscheidungen auf Grundlage dieses Inhalts. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
Die Wälder und Graslandschaften der Welt werden oft danach beurteilt, was dort wächst, doch ihre wahre Gesundheit misst sich daran, was sich durch sie hindurchbewegt. Seit Jahrzehnten beobachten Naturschützer mit Besorgnis, wie die großen Tiere der Wildnis verschwinden – nicht, weil ihre Lebensräume abgeholzt werden, sondern weil sie entnommen werden. Dieses Phänomen, bekannt als das „Empty Forest“-Syndrom (leerer Wald), beschreibt eine Landschaft, die aus der Ferne üppig und intakt erscheint, in der jedoch die großen Säugetiere durch Jagd dezimiert wurden. Während der Verlust von Lebensraum die Schlagzeilen beherrscht, ist die stille Entfernung von Wildtieren zur Nahrungsgewinnung ein primärer Treiber des Aussterbens, insbesondere in den Tropen, wenng-gleich dies Gemeinschaften von der Arktis bis zu den gemäßigten Zonen gleichermaßen betrifft. Die Gefahr ist nicht zufällig; Jäger neigen dazu, zuerst die größten Tiere ins Visier zu nehmen, da diese pro Aufwand am meisten Fleisch bieten, und diese großen Arten pflanzen sich oft langsam fort, was eine Erholung ihrer Bestände nach intensiver Entnahme unmöglich macht. Zu verstehen, welche Tiere als Nächstes am wahrscheinlichsten gejagt werden, ist entscheidend, um sie zu schützen, bevor sie verschwinden; die Vorhersage dessen gestaltete sich jedoch schwierig, da uns zu vielen Arten – insbesondere jenen, die klein sind, in Bäumen leben oder fliegen – die Daten fehlen.
Ein Forscherteam machte sich daran, dieses Rätsel zu lösen, indem es ein globales Modell entwickelte, um vorherzusagen, welche terrestrischen Säugetiere am wahrscheinlichsten für den menschlichen Verzehr gejagt werden. Sie analysierten Daten von mehr als 5.000 Arten und suchten nach Mustern in deren Biologie, die sie zu einem Ziel machen könnten. Die Studie bestätigte, was viele vermuteten: Die Körpergröße ist der stärkste einzelne Prädiktor für die Verwundbarkeit. Je größer das Tier, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass es gejagt wird. Die Forscher entdeckten jedoch einen zweiten, überraschenden Faktor, der unsere Sicht auf das Risiko verändert. Sie fanden heraus, dass die Frage, wo ein Tier in der vertikalen Welt lebt – ob am Boden, in den Bäumen oder in der Luft – ebenso viel zählt wie seine Größe. In der Vergangenheit waren Tiere, die hoch in den Baumkronen lebten oder nachts flogen, in gewisser Weise geschützt, weil sie schwer erreichbar waren. Doch die Verbreitung moderner Technologie, insbesondere Schusswaffen und leistungsstarke Stirnlampen, hat diese Barriere beseitigt. Das Modell zeigt, dass große Fledermäuse und baumbewohnende Säugetiere nun Jagdwahrscheinlichkeiten aufweisen, die fast so hoch sind wie die großer bodenlebender Tiere. Dies deutet darauf hin, dass die Sicherheit des Blätterdachs kein intrinsischer biologischer Schutzschild ist, sondern vielmehr ein Zeichen von Zugänglichkeit, die selbst technologieabhängig ist.
Unter Verwendung dieser Erkenntnisse projizierte das Team seine Ergebnisse auf tausende Arten, die derzeit nicht als gejagt bekannt sind oder für die Jagddaten fehlen. Sie identifizierten mehr als 450 zusätzliche Säugetiere, die potenziell anfällig dafür sind, die nächsten Ziele des Bushmeat-Handels (Wildfleischhandel) zu werden. Viele dieser Arten sind derzeit als „datenarm“ eingestuft, was bedeutet, dass Wissenschaftler nicht genug über ihren Populationsstatus wissen, um ihr Risiko zu bewerten. Die Studie hebt hervor, dass dieses Risiko nicht gleichmäßig über den Globus verteilt ist. Während die höchsten Zahlen potenziell gefährdeter Arten in Nordamerika und Teilen Australiens zu finden sind, liegt dies vor allem daran, dass diese Regionen Heimat vieler großer Säugetiere sind, die das biologische Profil eines Ziels erfüllen. Im Gegensatz dazu sind die dringlichsten Gebiete für Naturschutzmaßnahmen in tropischen Teilen Afrikas, Teilen Südamerikas und Indien. In diesen Regionen schafft die Kombination aus hoher biologischer Verwundbarkeit und expandierenden Straßennetzen einen „perfekten Sturm“, in dem die Lücke zwischen einer theoretisch gefährdeten Art und einer tatsächlich gejagten Art am kleinsten ist.
Die Forscher kartierten auch, wo die größten Konzentrationen dieser gefährdeten Tiere leben, und erstellten so einen Leitfaden, auf welche Gebiete sich die Naturschutzbemühungen konzentrieren sollten. Sie fanden heraus, dass in Gebieten wie den nördlichen hohen Breiten Kanadas und Russlands ein sehr hoher Anteil der lokalen Säugetierpopulation aus Arten besteht, die leicht gejagt werden könnten, falls sich der Zugang verbessert. In den Tropen geht es beim Risiko eher um die schiere Anzahl großer, langsam reproduzierender Arten, die bereits unter Druck stehen. Die Studie behauptet nicht, dass diese Tiere überall derzeit übermäßig gejagt werden, sondern vielmehr, dass sie die Merkmale besitzen, die sie attraktiv und zugänglich für Jäger machen. Diese Unterscheidung ist für das Management von entscheidender Bedeutung. Sie legt nahe, dass Naturschutzstrategien über die Tiere hinausblicken müssen, die bereits gezielt gejagt werden, und antizipieren müssen, welche Arten als Nächstes an der Reihe sind. Durch das Verständnis, dass die Fähigkeit, einen Affen im Baum oder eine Fledermaus in der Dunkelheit zu erschießen, die Regeln der Jagd grundlegend verändert hat, können Naturschützer die „leeren Wälder“ besser schützen, bevor sie wahrhaft still werden. Die Arbeit dient als Frühwarnsystem, das die biologischen und geografischen Hotspots identifiziert, in denen die nächste Welle des Wildtierverlusts wahrscheinlich beginnen wird.
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