Vulnerability of terrestrial mammals hunted for human consumption
Met behulp van een fylogenetisch model gebaseerd op IUCN-gegevens voor meer dan 5.000 soorten, identificeert deze studie lichaamsmassa en foerageerstratum als belangrijke voorspellers van jachtkwetsbaarheid bij terrestrische zoogdieren, waarbij wordt onthuld dat meer dan 450 momenteel niet-gejaagde soorten risico lopen en wereldwijde hotspots worden in kaart gebracht om toekomstige natuurbeheerbewaking te begeleiden.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van een preprint die niet peer-reviewed is. Dit is geen medisch advies. Neem geen gezondheidsbeslissingen op basis van deze inhoud. Lees de volledige disclaimer
De bossen en graslanden van de wereld worden vaak beoordeeld op wat er groeit, maar hun werkelijke gezondheid wordt gemeten aan de hand van wat er doorheen beweegt. Decennialang hebben natuurbeschermers met bezorgdheid toegezien hoe de grote dieren van de wildernis verdwijnen, niet omdat hun leefgebieden worden afgebroken, maar omdat ze worden weggehaald. Dit fenomeen, bekend als het "lege bos"-syndroom, beschrijft een landschap dat van een afstandje weelderig en intact lijkt, maar dat door jacht is ontdaan van zijn grote zoogdieren. Terwijl habitatverlies de krantenkoppen haalt, is de stille verwijdering van wilde dieren voor voedsel een primaire drijfveer van uitsterven, vooral in de tropen, hoewel het gemeenschappen van de Arctische gebieden tot de gematigde zones treft. Het gevaar is niet willekeurig; jagers richten zich meestal eerst op de grootste dieren, omdat deze de meeste vleesopbrengst bieden voor de inspanning, en deze grote soorten planten zich vaak langzaam voort, waardoor het voor hun populaties onmogelijk is om te herstellen van zware oogst. Begrijpen welke dieren waarschijnlijk als volgende worden opgejaagd is cruciaal voor het beschermen van hen voordat ze verdwijnen, maar het voorspellen hiervan is moeilijk geweest omdat we een gebrek hebben aan gegevens over veel soorten, vooral die soorten die klein zijn, in bomen leven of vliegen.
Een team onderzoekers zette zich scharpe om dit puzzelstuk op te lossen door een mondiaal model te bouwen om te voorspellen welke landzoogdieren het meest waarschijnlijk worden opgejaagd voor menselijke consumptie. Ze analyseerden gegevens over meer dan 5.000 soorten en zochten naar patronen in hun biologie die hen tot een doelwit zouden kunnen maken. De studie bevestigde wat velen al vermoedden: lichaamsgrootte is de sterkste voorspeller van kwetsbaarheid. Hoe groter het dier, hoe groter de kans dat het wordt opgejaald. De onderzoekers ontdekten echter een tweede, verrassende factor die onze kijk op het risico verandert. Ze ontdekten dat waar een dier zich bevindt in de verticale wereld — of het nu op de grond, in bomen of in de lucht is — er net zozeer toe doet als de grootte. In het verleden waren dieren die hoog in het bladerdak leefden of 's nachts vlogen enigszins beschermd omdat ze moeilijk te bereiken waren. Maar de verspreiding van moderne technologie, specifiek vuurwapens en krachtige hoofdlampen, heeft die barrière weggenomen. Het model laat zien dat grote vleermuizen en boombewonende zoogdieren nu een jachtkans hebben die bijna net zo hoog is als die van grote landbewonende dieren, wat suggereert dat de veiligheid van het bladerdak geen intrinsiek biologisch schild is, maar eerder een kenmerk van toegankelijkheid dat op zichzelf technologie-afhankelijk is.
Met behulp van deze inzichten projecteerden de onderzoekers hun bevindingen op duizenden soorten die momenteel niet bekend staan als opgejaagd of waarvoor jachtgegevens ontbreken. Ze identificeerden meer dan 450 aanvullende zoogdieren die potentieel kwetsbaar zijn om de volgende doelwitten van de bushmeat-handel te worden. Veel van deze soorten worden momenteel geclassificeerd als "data-tekortschietend", wat betekent dat wetenschappers niet genoeg weten over hun populatiestatus om hun risico te beoordelen. De studie benadlicht dat dit risico niet gelijkmatig verdeeld is over de wereld. Hoewel de hoogste aantallen potentieel kwetsbare soorten worden gevonden in Noord-Amerika en delen van Australië, komt dit grotendeels doordat die regio's het onderkomen bieden aan veel grote zoogdieren die voldoen aan het biologische profiel van een doelwit. In contrast hiermee zijn de meest urgente gebieden voor natuurbehoud in tropisch Afrika, delen van Zuid-Amerika en India. In deze regio's creëert de combinatie van een hoge biologische kwetsbaarheid en uitbreidende wegennetwerken een perfecte storm waarbij de kloof tussen een soort die theoretisch kwetsbaar is en daadwerkelijk wordt opgejaagd, het kleinst is.
De onderzoekers brachten ook in kaart waar de grootste concentraties van deze bedreigde dieren leven, waarmee ze een gids creëerden voor waar de inspanningen voor natuurbehoud op gericht moeten worden. Ze ontdekden dat in plaatsen zoals de noordelijke hoge breedtegraden van Canada en Rusland een zeer groot deel van de lokale zoogdierpopulatie bestaat uit soorten die gemakkelijk opgejaagd kunnen worden als de toegang verbetert. In de tropen gaat het risico meer over het enorme aantal grote, langzaam voortplantende soorten die al onder druk staan. De studie beweert niet dat deze dieren overal momenteel overmatig worden opgejaagd, maar stelt dat zij de eigenschappen bezitten die hen aantrekkelijk en toegankelijk maken voor jagers. Dit onderscheid is essentieel voor beheer. Het suggereert dat strategieën voor natuurbehoud verder moeten kijken dan alleen de dieren die al worden doelwit en moeten anticiperen op welke soorten de volgende zullen zijn. Door te begrijpen dat het vermogen om een aap in een boom of een vleermuis in het donker te schieten de regels van de jacht fundamenteel heeft veranderd, kunnen natuurbeschermers de "lege bossen" beter beschermen voordat ze werkelijk stil worden. Het werk dient als een vroeg waarschuwingssysteem dat de biologische en geografische hotspots identificeert waar de volgende golf van wildlife-verlies waarschijnlijk zal beginnen.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.