Production and quality evaluation of green and black herbal tea from Solanum aethiopicum (Garden egg leaf) and Lasianthera africana (Editan leaf)

Stellen Sie sich eine Welt vor, in der Ihre morgendliche Tasse Tee nicht nur eine warme Umarmung für Ihr Gehirn ist, sondern eine winzige, flüssige Apotheke. Seit Jahrhunderten bereiten Menschen „Kräutertees“ zu, indem sie Pflanzenteile wie Blätter, Wurzeln oder Blüten in heißem Wasser ziehen lassen. Betrachten Sie diese nicht als den Standard-Schwarztee, den man in einem Teebeutel findet, sondern als die eigenen Smoothies der Natur, die vollgepackt sind mit speziellen Chemikalien, den sogenannten Phytochemikalien. Dies sind die Geheimwaffen der Pflanzen – Antioxidantien, die dem rostähnlichen Schaden in unserem Körper entgegenwirken, und Verbindungen, die helfen können, Entzündungen zu lindern oder unser Herz glücklich zu halten. Während die großen Teeunternehmen den Markt seit Äonen dominieren, fragen sich Wissenschaftler: Was wäre, wenn wir die üblichen Blätter gegen lokale, wilde Pflanzen austauschen würden, die direkt in unseren Hinterhöfen wachsen? Könnten diese vergessenen Grüntöne genauso lecker und vielleicht sogar gesünder sein als die berühmten Marken, die wir kennen?

Genau diese Frage wollten ein Team von Forschern aus Nigeria beantworten. Sie beschlossen, ein hochkarätiges Spiel namens „Blatt gegen Blatt“ zu spielen, indem sie zwei spezifische lokale Pflanzen sowohl in „grünen“ als auch in „schwarzen“ Tee verwandelten, um zu sehen, wie sie im Vergleich abschneiden. Die Stars der Show waren das Garden Egg Blatt (von einer Pflanze, die wie eine kleine Aubergine aussieht) und das Editan Blatt (ein grünes Blatt, das lokal als Lasianthera africana bekannt ist). Um sicherzugehen, dass sie sich nicht einfach etwas ausdenken, nutzten sie Moringa (ein weltweit berühmtes, supergesundes Blatt) als Kontrollgruppe, und sie ließen ihre hausgemachten Aufgüsse sogar gegen einen kommerziellen Riesen wie Lipton antreten, um zu sehen, ob die Lokalen den Profis Paroli bieten können.

So spielten sie das Spiel: Um Grünen Tee herzustellen, behandelten sie die frischen Blätter wie empfindliches Gemüse, dämpften sie kurz, um die Farbveränderung zu stoppen, dann rollten und trockneten sie sie. Dies bewahrt die Frische und das Grün der Blätter, als würde man einen Sommergarten in einem Glas konservieren. Um Schwarzen Tee herzustellen, ließen sie die Blätter im Schatten „welken“, rollten sie auf und ließen sie dann „fermentieren“ (im Grunde: sie dunkel und oxidiert werden lassen), bevor sie getrocknet wurden. Dieser Prozess verändert den Geschmack und die chemische Zusammensetzung, ganz ähnlich wie ein grüner Apfel zu etwas völlig anderem wird, wenn man ihn in einen Kuchen backt.

Die Ergebnisse waren eine Mischung aus ernährungsphysiologischen Kraftpaketen und sensorischen Überraschungen. Als die Wissenschaftler die „Nährwertangaben“ dieser Tees untersuchten, fanden sie einige Schwergewichte. Der Editan Grüne Tee war ein Proteinmonster, der 26,82 % Protein und gewaltige 335,09 kcal/100 g an Energie lieferte, was ihn zu einer ernsthaften Energiequelle macht. Der Editan Schwarze Tee hingegen war vollgepackt mit Kohlenhydraten, mit einem Wert von 58,86 %, was großartig für schnelle Energie ist. Wenn Sie nach Mineralien suchten, gewann der Moringa Grüne Tee die Trophäe mit dem höchsten Aschegehalt von 10,01 %, was darauf hindeutet, dass er eine Goldmine für Mineralien ist.

Bei den Vitaminwerten wurde es erst richtig interessant. Der Garden Egg Schwarze Tee entpuppte sich als Vitaminbombe, insbesondere für Vitamin A (bei 850,02 µg/100 g), Vitamin E (6,57 mg/100 g) und Vitamin K (1,03 mg/100 g). In der Zwischenzeit war der Editan Schwarze Tee der einzige, der es schaffte, das meiste Vitamin D (0,07 µg/100 g) unterzubringen, auch wenn die Menge gering war. Die Forscher prüften auch auf „gute Jungs“ wie Flavonoide und Tannine (die Verbindungen, die den gesundheitlichen Nutzen und den herben Geschmack des Tees verleihen). Der Garden Egg Schwarze Tee hatte die höchsten Werte an Flavonoiden, Tanninen und Saponinen, während der Moringa Grüne Tee der Champion der Alkaloide war.

Aber hier kommt die Wendung in der Geschichte: Nur weil etwas nahrhaft ist, bedeutet das noch nicht, dass es auch gut schmeckt. Als die Forscher Menschen den Tee verkosten ließen, war der kommerzielle Lipton Tee der unangefochtene König und erzielte die höchsten Werte in den Bereichen Aussehen, Geschmack, Aroma und allgemeine Akzeptanz. Die lokalen Tees waren eine gemischte Sache. Der Garden Egg Grüne Tee und der Moringa Schwarze Tee waren die lokalen Helden; sie schnitten überraschend gut ab und waren fast so akzeptabel wie die berühmte Marke. Die Editan-Tees hingegen hatten Schwierigkeiten; sie wurden beim Geschmack und Mundgefühl am schlechtesten bewertet, wobei Tester sie als bitter beschrieben und mit einer rauen Textur.

Auch die Sicherheit war ein wichtiger Kontrollpunkt. Das Team überprüfte die Tees auf Bakterien und stellte fest, dass zwar alle Proben ein gewisses mikrobielles Wachstum aufwiesen (im Bereich von 1,0 × 10⁴ bis 2,3 × 10⁴ CFU/g), diese jedoch innerhalb der sicheren Grenzen lagen. Es fanden sich jedoch einige unerwünschte Gäste wie Staphylococcus aureus und Bacillus spp., was darauf hindeutet, dass die Tees zwar sicher zu trinken sind, wenn sie korrekt zubereitet werden (wie etwa mit kochendem Wasser), die Hersteller während des Produktionsprozesses jedoch viel sauberer arbeiten müssen, um Kontaminationen zu vermeiden.

Am Ende legt das Paper nahe, dass, obwohl das Editan-Blatt vielleicht zu bitter für einen reinen Tee sein mag, die Garden Egg- und Moringa-Blätter ernstzunehmende Konkurrenten sind. Sie besitzen die Nährstoffe, die Vitamine und den Geschmack, um mit den großen kommerziellen Marken zu konkurrieren. Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass diese lokalen Blätter mit ein wenig Optimierung der Prozesse und besserer Hygiene zu einer gesunden, vielfältigen Alternative zu den Tees werden könnten, die wir jeden Tag trinken – ein Beweis dafür, dass manchmal die besten Zutaten genau vor unserer Haustür wachsen.