Alterations in physical performance and body composition in non-dialysis chronic kidney disease detected by a comprehensive multidimensional analysis

Der menschliche Körper ist eine komplexe Maschine, die auf einem empfindlichen Gleichgewicht zwischen Muskeln, Fett und der Fähigkeit zur Bewegung beruht. Wenn Menschen altern oder chronische Krankheiten entwickeln, verschiebt sich dieses Gleichgewicht oft, was zu einem Zustand führt, in dem die Muskeln schwächer werden und schrumpfen, während das Fett zunehmen kann – ein Zustand, der das tägliche Leben erschweren und das Risiko für ernste Gesundheitsprobleme erhöhen kann. Dieses Phänomen ist besonders besorgniserregend für Menschen mit chronischer Nierenerkrankung, einer Erkrankung, bei der die Nieren allmählich ihre Fähigkeit verlieren, Abfallstoffe aus dem Blut zu filtern. Während es wohlbekannt ist, dass Patienten mit terminalem Nierenversagen oft unter schwerem Muskelverlust und Schwäche leiden, blieb jedoch unklar, wann genau diese Veränderungen beginnen. Beginnen diese körperlichen Rückgänge erst, wenn die Nieren kurz vor dem Versagen stehen, oder schleichen sie sich bereits in den früheren, milderen Stadien der Krankheit ein? Das Verständnis des präzisen Zeitpunkts, an dem diese Verschlechterung beginnt, ist entscheidend, da es Ärzten ermöglichen könnte, viel früher einzugreifen und so potenziell die Kraft und Unabhängigkeit eines Patienten zu bewahren, lange bevor dieser einen kritischen Punkt erreicht.

Ein Forschungsteam am Universitätsklinikum Maastricht setzte sich zum Ziel, diese Frage zu beantworten, indem es Menschen mit chronischer Nierenerkrankung untersuchte, die noch nicht dialysepflichtig waren. Sie versammelten eine Gruppe von 131 Patienten und teilten diese in zwei Kategorien ein, basierend darauf, wie gut ihre Nieren noch funktionierten: jene mit moderater Beeinträchtigung und jene mit schwerer Beeinträchtigung. Um zu sehen, wie diese Patienten mit einer gesunden Bevölkerung verglichen werden konnten, rekrutierte das Team zudem 73 Kontrollpersonen, die keine Nierenerkrankung aufwiesen. Die Forscher verließen sich nicht auf einen einzelnen Test, sondern verwendeten einen umfassenden Ansatz, indem sie die körperliche Leistungsfähigkeit durch mehrere praktische Feldtests maßen und die Körperzusammensetzung sowohl mittels Ultraschalltechnologie als auch durch spezialisierte Waagen untersuchten. Sie wollten sehen, ob die mit Nierenversagen einhergehenden körperlichen und körperlichen Veränderungen bereits in den frühen Stadien der Krankheit sichtbar waren.

Die Ergebnisse zeichneten ein klares Bild eines Rückgangs, der viel früher begann als bisher angenommen. Als die Forscher die Teilnehmer baten, sechs Minuten lang zu gehen, um ihre Ausdauer zu messen, legte die gesunde Kontrollgruppe eine durchschnittliche Distanz von 663 Metern zurück. Im Gegensatz dazu gingen die Patienten mit moderater Nierenbeeinträchtigung durchschnittlich 503 Meter und jene mit schwerer Beeinträchtigung nur 460 Meter. Diese Lücke war signifikant und zeigte, dass bereits in den frühen Stadien der Krankheit die Fähigkeit, körperliche Aktivität aufrechtzuerhalten, beeinträchtigt war. Derselbe Trend zeigte sich in anderen Bewegungstests. Als die Patienten gebeten wurden, vier Meter so schnell wie möglich zu gehen, waren sie spürbar langsamer als die gesunde Gruppe. Ähnlich verhielt es sich, als sie gebeten wurden, fünfmal hintereinander aufzustehen und sich wieder hinzusetzen; die Patienten benötigten signifikant länger, um die Aufgabe zu bewältigen. Diese Tests, die Gehgeschwindigkeit, Gleichgewicht und Unterkörperkraft messen, deuteten alle darauf hin, dass die körperliche Leistungsfähigkeit sank, während die Nierenfunktion abnahm.

Die Studie untersuchte auch die Muskeln selbst, nicht nur deren Beweglichkeit. Die Forscher maßen die Griffstärke der Patienten mit einem Handdynamometer und fanden heraus, dass diejenigen mit den schwersten Nierenproblemen eine signifikant schwächere Handkraft als die gesunde Gruppe hatten. Um zu sehen, was im Inneren der Muskeln geschah, verwendeten sie Ultraschall – eine Technik, die Schallwellen nutzt, um ein Bild des Gewebes zu erzeugen –, um die Dicke des Quadrizeps-Muskels am Oberschenkel zu messen. Diese Messung ergab, dass die Muskelmasse in beiden Patientengruppen im Vergleich zu den gesunden Kontrollen reduziert war. Die Geschichte der Körperzusammensetzung war jedoch komplexer. Während die Muskelmasse schrumpfte, nahm der Anteil des Fettgewebes im Körper in beiden Patientengruppen tatsächlich zu. Diese Kombination aus Muskelverlust bei gleichzeitiger Fettzunahme, ein Zustand, der manchmal als sarkopenische Adipositas bezeichnet wird, war besonders ausgeprägt bei Patienten, die auch an Diabetes litten. Die Forscher fanden heraus, dass diese Verschiebung der Körperzusammensetzung, bei der Fett Muskel ersetzt, bereits bei den Patienten mit moderater Niereneinschränkung nachweisbar war.

Einer der wichtigsten Erkenntnisse dieser Arbeit ist der Zeitpunkt dieser Veränderungen. Die Daten legen nahe, dass der Rückgang der körperlichen Leistungsfähigkeit, der Muskelkraft und der Muskelmasse nicht wartet, bis die Nieren kurz vor einem totalen Versagen stehen. Stattdessen scheinen diese negativen Veränderungen bereits einzusetzen, sobald die Krankheit das moderate Stadium erreicht. Die Studie deutet darauf hin, dass das Vorhandensein von Diabetes diesen Prozess beschleunigt, insbesondere im Hinblick auf die Zunahme des Körperfetts. Während die Forscher anmerkten, dass ihre Studie auf ein einzelnes Zentrum und eine spezifische Demografie beschränkt war, liefert die Konsistenz der Ergebnisse über mehrere verschiedene Tests hinweg starke Beweise dafür, dass die körperliche Belastung durch die Nierenerkrankung früh beginnt. Die Autoren schlagen vor, dass Gesundheitsdienstleister nicht warten sollten, bis Patienten gebrechlich werden, um Maßnahmen zu ergreifen. Durch den Einsatz einfacher, praktischer Instrumente wie dem Sechs-Minuten-Gehtest und dem Muskelultraschall könnten Ärzte diese frühen Anzeichen des Rückgangs identifizieren und potenziell Interventionen einführen, um die Kraft und den körperlichen Zustand zu erhalten, bevor der Schaden schwerwiegend wird.