Association Between Anti-Cancer Food Score and Breast Cancer Recurrence: An Exploratory Cohort Analysis

Für Millionen von Menschen, die Brustkrebs überlebt haben, endet die Reise nicht mit dem Ende der Behandlung. Die folgenden Jahre sind oft erfüllt von einer leisen, beharrlichen Frage: Was kann getan werden, um sicherzustellen, dass die Krankheit nicht zurückkehrt? Während Ärzte Tumore mit Operationen und Medikamenten kontrollieren können, liegen die täglichen Entscheidungen, die eine Überlebende trifft – was sie isst, wie sie sich bewegt, wie sie ihr Gewicht verwaltet – weitgehend in ihrer eigenen Hand. Unter diesen Entscheidungen sticht die Ernährung als ein mächtiges Werkzeug hervor, das angepasst werden kann. Doch trotz des starken Wunsches nach klarer Orientierung hat die Wissenschaft Schwierigkeiten gehabt, genau festzulegen, welche Lebensmittel helfen, Rückfälle zu verhindern. Der allgemeine Rat, „gesund zu essen“, ist leicht zu geben, aber schwer in konkrete Handlungen zu übersetzen, insbesondere da Studien über Ernährung und Krebs manchmal widersprüchliche Ergebnisse geliefert haben. Einige Forschungsarbeiten legen nahe, dass das Reduzieren von Fett hilft, während andere Studien zeigen, dass der Verzehr von mehr Gemüse die Ergebnisse nicht immer verändert. Diese Ungewissheit lässt Überlebende ohne eine konkrete Landkarte für ihre Teller zurück.

Um diese Lücke zu schließen, entschied sich ein Forscherteam in Südkorea dazu, einen neuen Weg zur Messung der Ernährung zu testen. Anstatt Patienten einfach zu bitten, mehr von einer Sache oder weniger von einer anderen zu essen, verwendeten sie ein System namens Anti-Cancer Food Scoring System, oder ACFS. Dieses Werkzeug wurde auf der Grundlage jahrzehntelanger wissenschaftlicher Erkenntnisse entwickelt, die bestimmte Lebensmittelinhaltsstoffe mit dem Krebsrisiko verknüpfen. Es weist den Lebensmitteln einen numerischen Wert zu, basierend darauf, ob diese Inhaltsstoffe dafür bekannt sind, Krebs zu bekämpfen oder ihn zu fördern. Die Forscher wollten sehen, ob ein höherer Wert auf dieser Skala, der eine Ernährung reich an schützenden Lebensmitteln und arm an schädlichen Lebensmitteln widerspiegelt, tatsächlich vorhersagen konnte, ob Brustkrebs zurückkehrt. Sie konzentrierten sich auf eine Gruppe von Frauen, die ihre Erstbehandlung bereits abgeschlossen hatten und als Krebssüberlebende lebten, wobei sie deren Essgewohnheiten und deren Gesundheit über einen gewissen Zeitraum verfolgten, um zu sehen, ob die Zahlen auf ihren Tellern mit der Realität ihrer Genesung übereinstimmten.

Die Studie verfolgte 87 Frauen, die wegen Brustkrebs behandelt worden waren. Um ein genaues Bild davon zu erhalten, was diese Frauen tatsächlich aßen, verließen sich die Forscher nicht auf das Gedächtnis eines einzelnen Tages. Stattdessen interviewten sie jede Frau zweimal und baten sie, sich an alles zu erinnern, was sie an einem typischen Wochentag und an einem typischen Wochenende gegessen hatte. Dieser Zwei-Tage-Ansatz half dabei, die natürlichen Unterschiede darin zu erfassen, wie Menschen unter der Woche im Vergleich zu ihren freien Tagen essen. Die Forscher speisten diese detaillierten Lebensmittel Listen in das ACFS-System ein. Das System brach jede Mahlzeit in ihre grundlegenden Bestandteile auf, wie zum Beispiel Vollkornprodukte, Fisch, Soja, grünes Blattgemüse und Obst, und verglich sie mit einer Datenbank wissenschaftlicher Erkenntnisse bezüglich fünf wichtiger Krebsarten. Es vergab Punkte für Lebensmittel, die wahrscheinlich vor Krebs schützen, und zog Punkte ab für jene, die ihn möglicherweise fördern könnten, wodurch letztlich ein einzelner wöchentlicher Wert für jede Teilnehmerin generiert wurde. Das Ziel war es zu sehen, ob Frauen mit höheren Werten, was auf eine schützendere Ernährung hindeutet, weniger wahrscheinlich einen Rückfall ihrer Krebserkrankung erleiden würden.

Die Ergebnisse lieferten ein vielversprechendes Signal, insbesondere für die schwerwiegendste Art des Rückfalls. Über einen mittleren Nachbeobachtungszeitraum von fast drei Jahren beobachteten die Forscher, dass Frauen mit niedrigeren ACFS-Werten tatsächlich ein höheres Risiko hatten, dass ihr Krebs zurückkehrte. Der Unterschied war am deutlichsten bei der Fernrezidiv (distant recurrence), bei der der Krebs in andere Körperteile streut. In dieser Gruppe waren Frauen mit Werten unterhalb eines bestimmten Schwellenwerts signifikant wahrscheinlicher von einer Rückkehr der Krankheit betroffen als jene mit höheren Werten. Konkret sank das Risiko einer Fernrezidiv, wenn der Ernährungswert stieg; mit jedem Anstieg des Wertes verringerte sich die Wahrscheinlichkeit, dass der Krebs an anderer Stelle im Körper zurückkehrte. Obwohl die Studie zu klein war, um mit absoluter Sicherheit einen Ursache-Wirkungs-Zusammenhang zu beweisen, war das Muster konsistent: Diejenigen, die in einer Weise aßen, die mit dem Anti-Krebs-Bewertungssystem übereinstimmte, schienen eine bessere Chance zu haben, krebsfrei zu bleiben.

Die Forscher waren jedoch vorsichtig damit, diese Ergebnisse als eine frühe Untersuchung statt als ein endgültiges Urteil zu rahmen. Die untersuchte Gruppe von Frauen war relativ klein, und die Anzahl der beobachteten Krebsrückfälle war begrenzt, was bedeutet, dass die Ergebnisse in größeren Gruppen von Menschen über längere Zeiträume bestätigt werden müssen. Die Studie berücksichtigte nicht jeden erdenkliche Faktor, der die Gesundheit beeinflussen könnte, wie etwa andere Lebensgewohnheiten oder spezifische medizinische Behandlungen, daher sollten die Ergebnisse eher als ein starker Hinweis denn als eine definitive Regel betrachtet werden. Die Autoren merkten an, dass die Frauen mit niedrigeren Werten zufällig etwas jünger waren als diejenigen mit höheren Werten, aber selbst wenn man das Alter berücksichtigte, blieb der Zusammenhang zwischen einem niedrigeren Ernährungswert und einem höheren Risiko bestehen. Dies deutet darauf hin, dass die Qualität der Ernährung selbst, gemessen durch das System, eine Rolle spielt, aber es ist weitere Forschung nötig, um das vollständige Bild zu verstehen.

Letztendlich bietet diese Studie eine neue Art, über Nahrung für Krebsüberlebende nachzudenken. Sie geht über vage Ratschläge hinaus zu einer konkreten, evidenzbasierten Methode zur Bewertung täglicher Mahlzeiten. Indem sie zeigt, dass eine Ernährung, die reich an Lebensmitteln ist, die bekanntlich gegen Krebs kämpfen, mit einem geringeren Rückfallrisiko korreliert, bietet die Forschung die Hoffnung, dass das, was auf dem Teller liegt, zählt. Während das System noch nicht bereit ist, als Standardwerkzeug für klinische Entscheidungen eingesetzt zu werden, öffnet es die Tür für zukünftige Studien. Sollten sich diese frühen Erkenntnisse in größeren Studien bestätigen, könnte das ACFS eines Tages zu einem praktischen Leitfaden werden, der Überlebenden hilft, ihre Ernährung mit derselben Zuversicht zu navigieren, mit der sie ihre medizinischen Behandlungen angehen, indem es die komplexe Wissenschaft der Ernährung in einen klaren, handlungsorientierten Weg verwandelt.