The Role of Inhaled Corticosteroids in Preventing Hospital Attendance and Improving Clinical Outcomes in Children with Recurrent Croup: A Systematic Review
Diese systematische Übersichtsarbeit zeigt, dass zwar Kortikosteroide zur Behandlung von akutem Pseudokrupp gut etabliert sind, die Evidenz für ihren Einsatz zur Vermeidung von Krankenhausaufenthalten und zur Verbesserung der Ergebnisse bei Kindern mit rezidivierendem Pseudokrupp jedoch begrenzt und primär observational ist, was weitere prospektive Forschung zur Definition optimaler Behandlungsregime erforderlich macht.
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Jedes Jahr aufs Jahr besuchen Millionen von Kleinkindern Ärzte oder Notaufnahmen aufgrund eines plötzlichen, beängstigenden Hustens, der wie das Bellen einer Robbe klingt. Dieser Zustand, bekannt als Croup (Pseudokrupp), wird durch eine Virusinfektion verursacht, die die Luftröhre anschwellen lässt und es dem Kind erschwert zu atmen. Während die meisten Fälle von selbst abklingen, kann die Schwellung so schwerwiegend werden, dass ein Krankenhausaufenthalt erforderlich ist. Seit Jahrzehnten wissen Ärzte, dass die Gabe einer Dosis Steroidmedikament während eines akuten Anfalls hilft, diese Schwellung schnell zu reduzieren, was die Notwendigkeit eines Krankenhausaufenthalts verringert. Diese Behandlung ist ein Standardbestandteil der Versorgung bei einer einzelnen, plötzlichen Episode. Es existiert jedoch ein anderes und beständigeres Problem für eine kleinere Gruppe von Kindern, die immer wieder unter Croup leiden. Diese Kinder, oft im Alter zwischen sechs Monaten und drei Jahren, finden sich mehrfach wieder in Krankenhäusern oder Kliniken wieder, was einen Kreislauf der Angst für Familien und eine wiederholte Belastung für die Gesundheitssysteme schafft. Die medizinische Fachwelt hat sich lange gefragt, ob eine andere Art der Steroidbehandlung, eine die wie ein Asthmamedikament inhaliert wird, diese wiederkehrenden Episoden verhindern könnte, bevor sie überhaupt beginnen – als ein Schutzschild statt nur als Heilmittel für die unmittelbare Krise.
Um diese Frage zu beantworten, führte ein Forscherteam der University College London Hospitals eine systematische Übersichtsarbeit durch, eine rigorose Methode zur Sammlung und Analyse jeder verfügbaren Studie zu diesem Thema. Sie durchsuchten Jahrzehnte medizinischer Aufzeichnungen und suchten gezielt nach Forschungen, an denen Kinder beteiligt waren, die mindestens zwei separate Croup-Episoden erlebt hatten. Ihr Ziel war es festzustellen, ob inhalierte Steroide, die durch eine Maske oder ein kleines Röhrchen eingeatmet werden, verhindern könnten, dass Kinder ins Krankenhaus müssen, oder ob sie das Befinden verbessern könnten, verglichen mit dem Nichtstun oder der Verwendung der üblichen oralen Steroide. Nachdem sie hunderte von Datensätzen gesichtet hatten, identifizierten sie acht hochwertige Studien, die ihre strengen Kriterien erfüllten. Diese Studien umfassten sowohl sorgfältig kontrollierte Experimente, bei denen Kinder zufällig verschiedenen Behandlungen zugewiesen wurden, als auch Beobachtungsstudien, die den Verlauf der Erkrankung bei Kindern über einen längeren Zeitraum verfolgten. Die Forscher untersuchten Daten von fast achthundert Kindern aus den Vereinigten Staaten, Kanada, Australien, der Türkei und Italien und betrachteten dabei, wie häufig Krankenhausaufenthalte erfolgten, wie schwerwiegend die Symptome wurden und ob sie zur weiteren Behandlung zurückkehrten.
Die Übersicht ergab, dass die Anwendung inhalierter Steroide einen klaren Vorteil bot, wenn man sie mit keiner Behandlung vergleichbar machte. Kinder, die das inhalierte Medikament erhielten, mussten signifikant seltener stationär im Krankenhaus aufgenommen werden, und diejenigen, die krank wurden, zeigten eine schnellere Besserung ihrer Atmung und ihres Hustens. Das Medikament schien die entzündeten Atemwege effektiv zu beruhigen und die Schwere der Erkrankung zu reduzieren. Wenn die Forscher jedoch die inhalierten Steroide direkt mit den üblichen systemischen Steroiden – Medikamenten, die oral eingenommen oder in einen Muskel injiziert werden – verglichen, fielen die Ergebnisse differenzierter aus. Die Daten deuteten darauf hin, dass die systemischen Steroide tatsächlich wirkungsvoller bei der Vermeidung von Krankenhausaufenthalten und Wiederaufnahmen waren. Während die inhalierte Version gut funktionierte, schien die orale oder injizierte Version einen stärkeren Schutz gegen die schwersten Verläufe zu bieten. Unter den verschiedenen Arten von getesteten inhalierten Steroiden schien ein spezifischer Typ namens Budesonid effektiver darin zu sein, die Rückkehr von Kindern ins Krankenhaus zu verhindern, als ein anderer Typ namens Dexamethason, wenngleich die Anzahl der Studien, die diese beiden verglichen, gering war.
Trotz dieser vielversprechenden Anzeichen betonten die Forscher, dass die Beweislage für den Einsatz inhalierter Steroide als Präventivmaßnahme noch begrenzt ist. Die von ihnen analysierten Studien unterschieden sich stark darin, wie sie „rezidivierenden“ Croup definierten, welche Dosierungen verwendet wurden und wie sie den Erfolg maßen. Diese Inkonsistenz macht es schwierig, einen einzelnen, perfekten Behandlungsplan für alle Kinder festzulegen. Die Übersicht kam zu dem Schluss, dass inhalierte Steroide zwar ein nützliches Werkzeug sind, das Krankenhausbesuche reduzieren und Symptome lindern kann, im Vergleich zum Nichtstun, sie jedoch noch nicht als überlegen gegenüber den etablierten systemischen Behandlungen zur Vermeidung der schwersten Fälle bewiesen wurden. Das Sicherheitsprofil des inhalierten Medikaments war beruhigend, da in den Studien keine größeren Nebenwirkungen gemeldet wurden, aber die Langzeitfolgen der wiederholten Anwendung bei jungen Kindern bleiben eine offene Frage. Letztlich legt die Arbeit nahe, dass inhalierte Steroide zwar Potenzial als Methode zur Bewältigung dieser wiederkehrenden Episoden besitzen, jedoch weitere qualitativ hochwertige Forschung erforderlich ist, um genau zu bestimmen, wann und wie sie eingesetzt werden sollten, um Kinder sicher zu halten und sie vor Krankenhausaufenthalten zu bewahren.
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