From Urban Growth to Material Accumulation: Reconstructing Building Stock Dynamics in Gothenburg, from 1960 to 2015

Städte sind nicht nur Ansammlungen von Gebäuden; sie sind riesige, lebendige Reservoire an physischer Materie. Jede Wand, jeder Boden und jeder Balken repräsentiert eine Menge an Ressourcen, die aus der Erde extrahiert, verarbeitet und zu einer Struktur zusammengesetzt wurden, die Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte überdauern kann. Dieses Konzept, das oft als urbaner Metabolismus bezeichnet wird, betrachtet eine Stadt als einen Organismus, der ständig Ressourcen aufnimmt und Abfall abgibt, aber mit einem entscheidenden Unterschied: Im Gegensatz zu Nahrung, die schnell gegessen und verdaut wird, häufen sich die Materialien in unseren Gebäuden über die Zeit an. Sie liegen dort, fest an ihrem Platz, und bilden einen massiven Bestand aus Beton, Stahl und Holz, der den physischen Fußabdruck der Stadt definiert. Zu verstehen, wie dieser Bestand wächst, sich verändert und schließlich zerfällt, ist für die Planung einer nachhaltigen Zukunft unerlässlich, doch war es bisher unglaublich schwierig, dies nachzuverfolgen. Wir wissen, wie viele Menschen in einer Stadt leben, aber wir wissen selten genau, wie viele Tonnen Material in einem bestimmten Jahr zu den Gebäuden der Stadt hinzugefügt wurden oder wo diese Materialien gelandet sind.

Um dieses Rätsel zu lösen, unternahm der Forscher Jonathan Cohen von der Technischen Universität Chalmers eine massive Rekonstruktion von Göteborg, Schweden, indem er jedes einzelne Gebäude der Stadt über einen Zeitraum von fünfundfünfzig Jahren betrachtete, von 1960 bis 2015. Die Herausforderung bestand darin, dass historische Aufzeichnungen oft unvollständig sind; alte Karten zeigen zwar vielleicht, dass ein Gebäude existierte, aber sie sagen uns selten, woraus es bestand, wie viele Stockwerke es hatte oder ob es sich um ein Wohnhaus oder eine Fabrik handelte. Um diese Lücken zu füllen, kombinierte das Team detaillierte historische Karten mit modernem maschinellem Lernen. Sie brachten Computermodelle dazu, Muster in der Form und Lage von Gebäuden zu erkennen, was es ihnen ermöglichte, die fehlenden Details alter Strukturen mit hoher Genauigkeit vorherzusagen. Durch das Schichten dieser rekonstruierten Fakten über die Zeit hinweg schufen sie eine dynamische, gebäudeweise Geschichte des physischen Wachstums der Stadt und verwandelten so eine statische Karte in eine bewegte Erzählung der Materialakkumulation.

Die Ergebnisse offenbaren eine Stadt, die in Bezug auf den physischen Raum viel schneller gewachsen ist als in Bezug auf die Menschen. Zwischen 1960 und 2015 stieg die Bevölkerung von Göteborg um 29 Prozent, aber die gesamte Bruttogeschossfläche ihrer Wohngebäude hat sich mehr als verdoppelt, nämlich um 102 Prozent. Das bedeutet, dass die Stadt zwar mehr Menschen hinzufügte, aber noch mehr Raum für sie zum Leben schuf. In diesem Zeitraum häuften die Wohngebäude der Stadt einen Nettogesamtbestand von etwa 9,75 Millionen Tonnen Material an. Diese Zahl stellt die Differenz zwischen der massiven Menge an neuem Material, das durch den Bau in die Stadt kam, und der viel geringeren Menge dar, die durch Abriss entfernt wurde. Insgesamt flossen etwa 10,9 Millionen Tonnen an Wohnbaumaterialien in den Bestand der Stadt, während nur 1,14 Millionen Tonnen freigesetzt wurden, als Gebäude abgerissen wurden. Die Stadt ist im Wesentlichen eine Einbahnstraße für Materialien, wobei die große Mehrheit dessen, was gebaut wurde, vor Ort bleibt.

Der Zeitpunkt dieses Wachstums erzählt eine spezifische Geschichte über die Entwicklung der Stadt. Die intensivste Bauphase fand in den späten 1960er und frühen 197. Jahren statt. In diesen Jahren fügte die Stadt das größte Volumen an Material in ihrer Geschichte hinzu, mit einem Höchststand von über 3 Millionen Tonnen, die in nur fünf Jahren in den Bestand flossen. Dieser Ära des schnellen Expansions folgte eine signifikante Verlangsamung in den 1980er und 1990er Jahren, bevor es in den 2000er Jahren zu einem moderaten Anstieg kam. Interessanterweise war die Anzahl der neu hinzugefügten Gebäude in den frühen 1970er Jahren tatsächlich höher als in den späten 1960er Jahren, aber die Gesamtmenge des hinzugefügten Materials war geringer. Dies deutet darauf an, dass die in der früheren Periode errichteten Gebäude größer waren oder schwerere Materialien verwendeten, während der spätere Anstieg aus zahlreicheren, aber kleineren Strukturen bestand. Der Abriss hingegen war im großen Zeitstrahl ein untergeordnetes Ereignis. Die meisten Abrüche von Gebäuden fanden in den früheren Jahrzehnten statt, und seit 1990 gab es kaum noch Abrisse bei Wohngebäuden, was bedeutet, dass die Gebäude aus dem Boom der Mitte des 20. Jahrhunderts heute noch stehen und den Großteil des materiellen Reichtums der Stadt halten.

Wo dieses Wachstum stattfand, ist ebenso wichtig wie wann es stattfand. Die neuen Materialien verteilten sich nicht gleichmäßig über die Stadt. Stattdessen konzentrierten sie sich in einem Ring etwa 5 bis 10 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt, mit einem besonders dichten Band um 8 Kilometer herum. Dieses Gebiet verzeichnete den stärksten Zustrom von Beton, Stahl und Zuschlagstoffen und bildete das Rückgrat des modernen Wohnbestands. Während das Stadtzentrum ein Knotenpunkt für den kommerziellen und industriellen Bau blieb, drängte die Wohnraumerweiterung nach außen und schuf so ein ausgeprägtes räumliches Muster der Materialakkumulation. Die Studie fand heraus, dass Gebiete mit höherer heutiger Bevölkerungsdichte im Allgemeinen mit jenen Gebieten übereinstimmen, in denen in der Vergangenheit mehr Material hinzugefügt wurde, aber diese Beziehung ist nicht perfekt. Einige Stadtteile haben eine hohe Bevölkerungsdichte, aber eine geringere Geschichte der Materialzugabe, während andere, insbesondere im Norden und Westen der Stadt, eine massive Materialakkumulation im Verhältnis zu ihrer aktuellen Bevölkerung aufweisen.

Die Zusammensetzung dieser Materialien wird von den Schwergewichten der Bauwelt dominiert. Beton macht den größten Anteil sowohl der neu hinzugefügten als auch der entfernten alten Materialien aus, gefolgt von Sand, Zuschlagstoffen und Stahl. Da in den letzten Jahrzehnten so wenige Abrisse stattgefunden haben, ist der Materialbestand der Stadt stark zugunsten des Betons und Stahls gewichtet, die während des Booms in der Mitte des Jahrhunderts gegossen wurden. Dies schafft ein langfristiges Erbe: Die Gebäude, die heute stehen, sind nicht nur Unterkünfte für Menschen, sondern auch ein massives, statisches Archiv der industriellen Vergangenheit der Stadt. Die Studie zeigt, dass es durch die Kombination von historischen Daten mit modernen computergestützten Werkzeugen möglich ist, die Stadt nicht nur als eine Sammlung von Adressen zu sehen, sondern als eine physische Entität, die über die Zeit gewachsen ist, sich verschoben hat und erstarrt ist. Diese detaillierte Sicht bietet eine notwendige Grundlage für das Verständnis darüber, wie Städte Ressourcen speichern und wie sie diese eines Tages vielleicht wiederverwerten können, indem sie die gebaute Umwelt von einer permanenten Senke für Materialien in eine potenzielle Quelle für die Zukunft verwandeln.