Epidemiological characteristics of 139,492 pediatric fractures over 12 years at a national orthopaedic center in Beijing, China: a retrospective study

Jedes Kind wächst mit einer gewissen Menge an aufgeschürften Knien und blauen Schienbeinen auf, aber gebrochene Knochen sind eine völlig andere Angelegenheit. Sie gehören zu den häufigsten Gründen, warum Kinder in Notaufnahmen landen, und stellen weltweit einen bedeutenden Teil der Unfallverletzungen dar. Während Ärzte schon lange wissen, dass diese Verletzungen häufiger bei Jungen als bei Mädchen auftreten und dass sie tendenziell während der wärmeren Monate auftreten, wenn Kinder draußen spielen, blieb das vollständige Bild in vielen Teilen der Welt vage. In China, einem Land mit einer massiven Kinderpopulation, waren groß angelegte Daten darüber, wie, wann und wo genau diese Brüche auftreten, spärlich vorhanden. Das Verständnis dieser Muster dient nicht nur dem Zählen von Verletzungen; es geht darum, herauszufinden, wie man sie verhindert. Wenn wir wissen, dass eine bestimmte Art von Bruch am häufigsten bei einer bestimmten Altersgruppe zu einer bestimmten Jahreszeit auftritt, können wir bessere Spielplätze entwerfen, sicherere Gewohnheiten lehren und Krankenhäuser darauf vorbereiten, die Welle zu bewältigen. Ohne dieses Wissen sind Präventionsbemühungen wie der Versuch, ein sich bewegendes Ziel in der Dunkelheit zu treffen.

Um dieses Ziel zu beleuchten, untersuchte ein Team von Forschern des Beijing Jishuitan Hospitals, einem großen nationalen Zentrum für Knochen- und Gelenkversorgung, einen Zeitraum von zwölf Jahren und analysierte die Aufzeichnungen von fast 140.000 Frakturen. Sie konzentrierten sich auf Kinder im Alter von vierzehn Jahren und jünger, die sich innerhalb von drei Tagen nach einem Bruch in den Armen, Beinen oder der Wirbelsäule in ihre Notaufnahme begeben hatten. Durch die Überprüfung der Krankenakten von über 131.000 einzelnen Kindern setzte das Team eine detaillierte Karte der pädiatrischen Verletzungen in Nordchina zusammen. Sie zählten nicht nur die gebrochenen Knochen; sie erfassten auch das Alter und das Geschlecht des Kindes, die Jahreszeit, den spezifischen betroffenen Körperteil und genau, wie der Unfall geschah. Dieser massive Datensatz ermöglichte es ihnen, Muster zu erkennen, die kleinere Studien übersehen hatten, und enthüllte eine Geschichte von zwei deutlich unterscheidbaren Spitzenwerten in den Verletzungsraten sowie eine klare Vorliebe für bestimmte Arten von Brüchen.

Das auffälligste Merkmal ihrer Ergebnisse war die Form des Verletzungszeitplans. Anstatt eines einzelnen Gipfels, an dem die meisten Kinder verletzt werden, zeigten die Daten zwei deutliche Hügel. Der erste Gipfel trat auf, als die Kinder etwa sechs Jahre alt waren, und der zweite, viel höhere Gipfel, ereignete sich, als sie dreizehn waren. Was dieses Muster noch interessanter machte, war, dass die beiden Gipfel zu unterschiedlichen Gruppen gehörten. Der erste Gipfel im Alter von sechs Jahren wurde hauptsächlich durch Mädchen getrieben. Der zweite Gipfel im Alter von dreizehn Jahren wurde fast ausschließlich durch Jungen getrieben. Während Kleinkinder beider Geschlechter in etwa ähnlichen Raten Knochen brachen, weitete sich die Kluft zwischen den Geschlechtern mit zunehmendem Alter dramatisch aus. Bis zum Erreichen des vierzehnten Lebensjahres brachen Jungen Knochen in einer mehr als viermal höheren Rate als Mädchen. Dies deutet darauf sich hin, dass sich die Risiken, denen Kinder ausgesetzt sind, im Laufe ihres Wachstums verändern – von dem allgemeinen Spiel der frühen Kindheit hin zu den intensiveren, energiereicheren Aktivitäten der Adoleszenz, die Jungen eher nachgehen.

Als die Forscher den Kalender betrachteten, zeichnete sich ein klarer Rhythmus ab. Die überwiegende Mehrheit dieser Verletzungen, fast einundsiebzig Prozent, ereignete sich zwischen April und Oktober. Der einzelne geschäftigste Monat war der Mai. Dieser Anstieg in der warmen Jahreszeit deckt sich mit der Zeit, in der Kinder in Peking die meiste Zeit im Freien verbringen, Rad fahren, Schlittschuh laufen und auf Spielplätzen spielen. Die Daten zeigten auch einen starken Rückgang der Fälle im Jahr 2020, einem Jahr, in dem die Pandemie viele Kinder im Haus hielt und Schulen geschlossen wurden. Dieser plötzliche Rückgang fungierte als natürliches Experiment und bestätigte, dass die hohe Anzahl an Frakturen in anderen Jahren direkt mit Aktivitäten im Freien und organisiertem Sport verknüpft war. Der stetige Anstieg der Patientenzahlen von 2009 bis 2019 spiegelte das Wachstum der Kinderpopulation der Stadt wider, doch der saisonale Anstieg blieb das beständigste Merkmal Jahr für Jahr.

In Bezug auf das, was tatsächlich brach, dominierte die Liste zwei spezifische Bereiche: das Handgelenk und den Ellbogen. Frakturen am unteren Ende der Speiche im Unterarm waren am häufigsten, dicht gefolgt von Brüchen am Oberarmknochen knapp oberhalb des Ellbogens. Zusammen machten diese beiden Arten mehr als ein Drittel aller aufgezeichneten Verletzungen aus. Der Ellbogen war der am häufigsten verletzte Körperteil insgesamt, ein Befund, der im Vergleich zu Studien aus Europa und Nordamerika hervorstach, wo Handgelenksfrakturen normalerweise die Liste dominieren. Die Forscher merkten an, dass diese hohe Rate an Ellbogenverletzungen die Unterschiede in der Art und Weise widerspiegeln könnte, wie Kinder in China spielen, oder die Arten der verfügbaren Spielplatzgeräte. Zudem betrafen fast dreißig Prozent aller Frakturen die Wachstumsfugen, die weichen Bereiche am Ende der langen Knochen, an denen Kinder wachsen. Diese Verletzungen der Wachstumsfugen sind besonders wichtig, da sie die Entwicklung der Gliedmaßen eines Kindes beeinflussen können, wenn sie nicht korrekt behandelt werden.

Die Art und Weise, wie diese Verletzungen entstanden, erzählte den letzten Teil der Geschichte. Stürze waren die führende Ursache und waren für mehr als sechzig Prozent aller Fälle verantwortlich. Sportverletzungen kamen an zweiter Stelle, gefolgt von Quetschverletzungen und Verkehrsunfällen. Kombiniert machten Stürze und sportliche Aktivitäten drei Viertel jeder Verletzung aus, die das Krankenhaus sah. Dies ist ein entscheidendes Detail, denn es bedeutet, dass die meisten dieser Brüche vermeidbar sind. Die Forscher wiesen darauf hin, dass einfache Maßnahmen, wie die Installation von weichen, stoßabsorbierenden Oberflächen unter Klettergeräten und die Sicherstellung, dass Kinder Schutzausrüstung wie Handgelenkschützer und Helme tragen, einen massiven Unterschied machen könnten. Die Daten legen nahe, dass die effektivsten Präventionsstrategien gezielt sein müssten: mit einem Fokus auf die Sicherheit auf Spielplätzen für junge Kinder, insbesondere Mädchen um das Alter von sechs Jahren, und mit einer Betonung der Sportsicherheit für Jungen beim Eintritt in das Teenageralter. Indem man genau versteht, wer wann und wie verletzt wird, kann die Gemeinschaft von der bloßen Behandlung gebrochener Knochen zur aktiven Vermeidung übergehen.