Tracking Multidimensional Energy Poverty in Pakistan: A Comparative analysis at Household-level

Energie wird oft als ein einfacher Schalter betrachtet: Ein Licht ist entweder an oder aus. Ein Herd ist entweder an eine Gasleitung angeschlossen oder nicht. Doch für die Menschen, die auf diese Dienste angewiesen sind, um das Abendessen zu kochen, ihre Häuser zu wärmen oder nach Einbruch der Dunkelheit zu lernen, ist die Realität weita viel komplexer. Wahres energetisches Wohlergehen bedeutet nicht nur, einen Anschluss zu haben; es geht darum, zuverlässige, saubere und erschwingliche Energie zu besitzen, die es einer Familie ermöglicht, zu funktionieren, ohne Angst haben zu müssen, dass Rauch ihre Lungen füllt, oder vor Rechnungen, die sie nicht bezahlen können. Dieses tiefere Verständnis hat dazu geführt, dass Forscher über einfache „Ja oder Nein“-Fragen zum Zugang zu Elektrizität hinausblicken. Stattdessen messen sie Energiearmut als eine Sammlung verschiedener Kämpfe, denen ein Haushalt gegenüberstehen könnte – vom Brennstoff, der zum Kochen verwendet wird, bis hin zur Fähigkeit, einen Kühlschrank oder einen Ventilator zu besitzen. Dieser Perspektivwechsel ist entscheidend für Länder wie Pakistan, wo rasante Verbesserungen der Infrastruktur die täglichen Härten von Millionen von Familien nicht unbedingt gelöst haben.

Ein Team von Forschern der Balochistan University of Information Technology, Engineering and Management Sciences setzte sich zum Ziel, diese komplexe Landschaft in Pakistan abzubilden. Sie wollten nicht nur sehen, wie viele Menschen Zugang zu Energie hatten, sondern wie tief die Menschen ohne diese tatsächlich benachteiligt waren. Zu diesem Zweck analysierten sie Daten aus zwei massiven nationalen Haushaltsbefragungen, eine wurde 2018 und eine weitere 2024 durchgeführt. Indem sie dieselben Familien über die Zeit hinweg beobachteten, konnten sie verfolgen, ob sich die Situation verbesserte oder verschlechterte. Ihre Methode beinhaltete die Überprüfung von sieben spezifischen Bereichen des täglichen Lebens: ob eine Familie sauberen Brennstoff zum Kochen verwendete, ob ihr Zuhause frei von Luftverschmutzung in Innenräumen war, ob sie über eine zuverlässige Beleuchtung verfügte und ob sie essenzielle Haushaltsgeräte wie Kühlschränke, Waschmaschinen und Fernseher besaß. Sie betrachteten auch den Zugang zu Kommunikationsmitteln wie Mobiltelefonen und Computern, die Fähigkeit, mit einem Fahrzeug zu reisen, sowie die Kapazität, ein Zuhause zu heizen oder zu kühlen. Eine Familie galt erst dann als „energiearm“, wenn sie gleichzeitig in einer signifikanten Anzahl dieser Bereiche kämpfte, anstatt nur einen einzelnen Dienst vermissen zu zu lassen.

Die Ergebnisse zeichnen ein Bild von dramatischem Fortschritt gepaart mit hartnäckigen, tief verwurzelten Herausforderungen. Als die Forscher die Daten von 2018 betrachteten, fanden sie heraus, dass Energiearmut weit verbreitet war. Fast die Hälfte aller Haushalte im Land kämpfte mit multiplen energetischen Benachteiligungen. Die Situation war in ländlichen Gebieten besonders prekär, wo sechs von zehn Familien diese kombinierten Härten erlebten, verglichen mit einem viel kleineren Bruchteil in Städten. Die Provinzen Balochistan und Khyber Pakhtunkhwa waren am stärksten betroffen, wobei die Mehrheit ihrer Bevölkerung keinen Zugang zu einer vollständigen Palette moderner Energiedienste hatte. Zu jener Zeit waren die größten Hindernisse der Mangel an sauberen Kochbrennstoffen und die daraus resultierende Luftverschmutzung in Innenräumen, was ernsthafte Gesundheitsrisiken darstellt, insbesondere für Frauen und Kinder.

Das Bild änderte sich jedoch signifikant, als die Forscher die Daten von 2024 untersuchten. Die Zahl der Haushalte, die von multidimensionaler Energiearmut betroffen waren, war landesweit drastisch gesunken. Bis 2024 war die Häufigkeit von Energiearmut landesweit auf nur sieben Prozent gefallen. In städtischen Zentren war das Problem fast vernachlässigbar geworden, wobei nur ein Prozent der Haushalte unter einem Standard-Schwellenwert litt, und praktisch null unter strengeren Definitionen. Dies deutet darauf hin, dass der massive Vorstoß zur Erweiterung der Stromnetze und zur Verbesserung der Basisinfrastruktur in den letzten Jahren erfolgreich eine große Zahl von Menschen aus den schwersten Formen der energetischen Benachteiligung befreit hat. Die Kluft zwischen ländlichen und städtischen Gebieten hat sich verringert, wenngleich ländliche Haushalte weiterhin eine höhere Belastung tragen, wobei elf Prozent von ihnen unter Standard-Schwellenwerten als energiearm eingestuft werden, im Vergleich zu ihren städtischen Gegenstücken.

Trotz dieses ermutigenden Rückgangs der Anzahl der Betroffenen deckte die Studie eine kritische Nuance auf, die politische Entscheidungsträger nicht ignorieren können. Während weniger Familien nun als energiearm klassifiziert werden, leiden diejenigen, die in dieser Kategorie verbleiben, unter einer viel tieferen Form der Benachteiligung. Die Intensität ihres Kampfes hat sich nicht so sehr verbessert wie die Anzahl der betroffenen Familien abgenommen hat. Für die Haushalte, die immer noch energiearm sind, ist der mangelnde Zugang keine geringfügige Unannehmlichkeit, sondern ein strukturelles Versagen, bei dem sie fast die Hälfte der essenziellen Energiedienste vermissen, die sie benötigen. Die Daten zeigen, dass während viele Familien Zugang zu Elektrizität und Basishäusgeräten gewonnen haben, die vulnerabelsten Gruppen immer noch auf traditionelle, umweltbelastende Brennstoffe zum Kochen angewiesen sind und die zuverlässige Energie fehlen, die für Heizung, Kühlung oder produktive Heimarbeit nötig wäre.

Die geografische Verteilung dieser verbleibenden Armut erzählt ebenfalls eine spezifische Geschichte. Während die Provinz Punjab die signifikantesten Verbesserungen gesehen hat, wobei nur sehr wenige Haushalte in schwerer Energiearmut verbleiben, hinken andere Regionen weiterhin hinterher. Sindh und Balochistan tragen nach wie vor die höchsten Lasten, mit einem größeren Anteil ihrer Bevölkerung, der tiefgreifende, sich überschneidende Benachteiligungen erfährt. Die Forscher fanden heraus, dass die Verbesserungen beim Zugang zu Elektrizität die Hauptarbeit geleistet haben, um die Gesamtzahlen zu senken, aber die Herausforderung durch das Kochen und die Luftverschmutzung in Innenräumen bleibt ein dominanter Treiber der Armut. Das bedeutet, dass es nicht mehr ausreicht, lediglich mehr Häuser an das Stromnetz anzuschließen. Die Familien, die immer noch kämpfen, benötigen gezielte Hilfe, die die Qualität der Energie adressiert, die sie nutzen, und nicht nur die Quantität.

Die Studie kommt zu dem Schluss, dass Pakistan erfolgreich von einer Phase der weitverbreiteten Ausgrenzung zu einer Phase konzentrierter Vulnerabilität übergegangen ist. Die Herausforderung der Energiearmut hat sich von einem Problem, das die Mehrheit betrifft, zu einem tiefen, strukturellen Thema entwickelt, das eine kleinere, marginalisierte Gruppe betrifft. Dieser Befund legt nahe, dass zukünftige politische Maßnahmen ihren Ansatz ändern müssen. Anstatt breiter Lösungen nach dem „Einheitsprinzip“ muss die Regierung Interventionen entwerfen, die gezielt die verbleibenden Taschen schwerster Benachteiligung adressieren. Dies beinhaltet die Konzentration auf saubere Kochtechnologien, um die Luftverschmutzung in Innenräumen zu reduzieren, die Sicherstellung eines zuverlässigen Stromangebots (nicht nur der bloßen Verfügbarkeit) und die Bereitstellung finanzieller Unterstützung für die ärmsten Haushalte, die sich moderne Geräte nicht leisten können. Durch die Verwendung dieser detaillierten, multidimensionalen Sicht auf die Energiearmut können politische Entscheidungsträger ihre Ressourcen besser dorthin lenken, wo sie am dringendsten benötigt werden, um sicherzustellen, dass das Ziel eines universellen, modernen Energiezugangs für jede Familie Wirklichkeit wird und nicht nur eine Statistik bleibt.