Strengthening regional public health intelligence: insights and experiences from the Pacific Public Health Surveillance Network, 2023

Resumen Técnico: Fortalecimiento de la Inteligencia de Salud Pública Regional en el Pacífico

Planteamiento del Problema
Los países y territorios de las islas del Pacífico (PICT, por sus siglas en inglés) enfrentan desafíos de salud pública distintivos, que incluyen poblaciones geográficamente dispersas, vínculos de transporte limitados, escasez crónica de personal y una alta carga de enfermedades infecciosas (29,3% de los años de vida ajustados por discapacidad). Para abordar estos problemas, se estableció la Red de Vigilancia de Salud Pública del Pacífico (PPHSN) en 1996 con el fin de fortalecer la vigilancia regional mediante la cooperación, la armonización de datos, la capacitación y la comunicación. Si bien algunos componentes individuales de la red han sido objeto de revisiones, la PPHSN en su conjunto no había sido evaluada formalmente. Esta brecha hizo necesaria una evaluación exhaustiva para determinar si la red fortalece eficazmente las capacidades de vigilancia y respuesta en toda la región e identificar oportunidades de mejora en alineación con el Reglamento Sanitario Internacional (RSI 2005).

Metodología
El estudio empleó un enfoque de evaluación de métodos mixtos, centrándose este artículo específico en los hallazgos de una encuesta transversal en línea, bilingüe (inglés y francés), realizada entre octubre y noviembre de 2023.

• Participantes: Los encuestados fueron reclutados mediante un muestreo por conveniencia a través de las listas de contactos de la Comunidad del Pacífico (SPC), las redes del Grupo Asesor Técnico (TAG) y la lista de correo electrónico PacNet. La población objetivo incluyó directores y personal de programas de vigilancia/respuesta, agencias de desarrollo y otros implementadores de las funciones de la PPHSN.
• Instrumento: La encuesta cubrió cinco dominios: demografía de los encuestados, comprensión del propósito de la PPHSN, interacción con brazos de servicio específicos, utilización de herramientas/guías y percepción de fortalezas/desafíos. Utilizó preguntas de opción múltiple con campos de texto libre condicionales.
• Análisis: De 186 respuestas, 149 (80%) estuvieron completas e incluyeron en el análisis. Se utilizaron estadísticas descriptivas para describir las características de los encuestados y las respuestas de la encuesta. Se aplicó un análisis narrativo a las respuestas de texto libre para identificar temas. Además, los autores mapearon sistemáticamente las actividades de la PPHSN frente a las capacidades básicas del RSI (2005) para evaluar la alineación con los estándares globales.
• Gobernanza: Un Grupo Asesor Técnico compuesto por expertos en salud pública del Cuerpo Coordinador, la SPC, la OMS y los CDC de EE. UU. guio el diseño del estudio, la revisión de las herramientas y la interpretación de los hallazgos.

Contribuciones Clave y Brazos de Servicio Evaluados
La evaluación analizó el desempeño de seis brazos de servicio establecidos de la PPHSN (el séptimo, la Red de Vectores del Pacífico, fue excluido ya que se lanzó en 2023):

1. PacNet: Plataforma de alerta y comunicación de brotes.
2. LabNet: Coordinación de la red de laboratorios.
3. PICNet: Red de Prevención y Control de Infecciones del Pacífico.
4. EpiNet: Equipos de respuesta ante brotes.
5. PSSS: Sistema de Vigilancia Sindrómica del Pacífico.
6. SHIP–DDM: Fortalecimiento de la Intervención Sanitaria en el Pacífico – Datos para la Toma de Decisiones (programa de capacitación).

Resultos

• Demografía: Los 149 encuestados eran principalmente oficiales de salud pública (52%) que trabajaban a nivel nacional (51%) dentro de departamentos de salud gubernamentales (74%). La mayoría (68%) contaba con más de 10 años de experiencia en salud pública.
• Propósito Percibido: La percepción más común del propósito de la PPHSN (28%) fue como una "plataforma de comunicación para la vigilancia y la respuesta", seguida del fortalecimiento de la detección de brotes (23%) y de los sistemas de salud (18%).
• Desempeño de los Brazos de Servicio:
  • PacNet: El 92% de los usuarios consideró que el mapa semanal de brotes es moderadamente útil o muy útil. El 75% estuvo de acuerdo en que facilitó la comunicación de manera efectiva.
  • PSSS: El 93% consideró que el sistema es eficaz para las alertas tempranas y la respuesta a emergencias. Sin embargo, el 70% reportó retrasos frecuentes en los informes, atribuidos a problemas logísticos como la falta de hojas de recuento, la cobertura de internet inconsistente y la falta de crédito de datos.
  • LabNet: El 93% percibió la red como eficaz para fortalecer los servicios de laboratorio, con un 87% que reportó un aumento en la capacidad durante la pandemia. No obstante, los tiempos de respuesta para los resultados de laboratorios de referencia fueron lentos (1 a 3 semanas para el 60% de los encuestados), y el uso del Sistema de Gestión de Información de Laboratorio (LIMS) fue bajo (40%), con solo un 17% de los usuarios de LIMS reportando datos a la PPHSN.
  • PICNet: El 82% calificó la red como eficaz en la construcción de la capacidad de IPC (prevención y control de infecciones), con un 91% de los usuarios aplicando las directrices de IPC de la PPHSN.
  • EpiNet: El 91% de los encuestados informó tener un equipo de respuesta, aunque solo el 63% se identificó formalmente como un equipo EpiNet. El 72% se sintió bien preparado, pero el 28% señaló la necesidad de mejorar los recursos y las habilidades.
  • SHIP–DDM: El 97% de los encuestados calificó la formación en epidemiología de campo como útil, con un 86% que informó participación en respuestas ante brotes.
• Desafíos Identificados: Los principales desafíos sistémicos incluyeron retrasos en el reporte de datos, falta de monitoreo rutinario, problemas de retención de la fuerza laboral, limitaciones de financiamiento y limitada interoperabilidad entre sistemas (por ejemplo, la integración de LIMS).

Significancia y Reivindicaciones
El artículo sostiene que esta es la primera evaluación sistemática de la PPHSN. Los hallazgos indican que la red ha apoyado y fortalecido con éxito la vigilancia y la respuesta regional desde su creación, contribuyendo a las capacidades básicas del RSI (2005) en vigilancia, capacidad de laboratorio y preparación.

El estudio enfatiza que, si bien se han logrado avances significativos en comunicación, capacidad diagnóstica y capacitación, la seguridad sanitaria sostenible requiere abordar las brechas persistentes. Los autores argumentan que el éxito futuro depende de:

• Inversiones coordinadas y colaboración multisectorial.
• Capacitación sostenida y estrategias de retención de la fuerza laboral.
• Mejora de la interoperabilidad y de los mecanismos de reporte de datos oportunos.
• Alineación con marcos emergentes como el Acuerdo de Pandemias de la OMS y el enfoque de Una Sola Salud (One Health).

El documento concluye proponiendo un conjunto de indicadores específicos y temporizados (Tabla 4) y recomendaciones estratégicas (Tabla 3) para guiar el próximo plan estratégico de cinco años de la PPHSN, con el objetivo de transformar la red en un sistema cohesivo, adaptativo y de alto rendimiento capaz de abordar las prioridades evolutivas de la seguridad sanitaria en el Pacífico.