Assessing Psychosocial Health Risk of Adolescents in a Family Medicine Clinic: A HEADSSSS‑Based Cross‑Sectional Study at a Southern Nigerian Teaching Hospital

Resumen Técnico: Evaluación del Riesgo de Salud Psicosocial en Adolescentes en una Clínica de Medicina Familiar

Planteamiento del Problema
La adolescencia (10–19 años) es una etapa de desarrollo crítica caracterizada por una mayor vulnerabilidad a desafíos de salud mental y conductas de riesgo; sin embargo, estos problemas frecuentemente no se reportan durante las consultas rutinarias de atención primaria. Además, el marco HEADSSS (Hogar, Educación/Empleo, Actividades, Drogas, Sexualidad, Suicidio/Depresión, Seguridad) es una herramienta reconocida internacionalmente para el tamizaje integrado, pero su aplicación en el África subsahariana está escasamente documentada. Además, ningún estudio de atención primaria en Nigeria ha adaptado previamente este marco para incluir un dominio de "Espiritualidad" que refleje los contextos socioculturales locales. En consecuencia, existe una falta de datos epidemiológicos respecto a la prevalencia y distribución de los riesgos psicosociales entre los adolescentes en los entornos de atención primaria nigerianos, lo que provoca la pérdida de oportunidades para la detección temprana e intervención.

Metodología

• Diseño y Entorno del Estudio: Se realizó un estudio transversal entre mayo y junio de 2026 en la Clínica de Medicina Familiar del Hospital de Enseñanza de la Universidad de Benin (UBTH) en Benin City, Nigeria.
• Participantes: El estudio se dirigió a adolescentes de 10 a 19 años. Se empleó una técnica de muestreo aleatorio sistemático para seleccionar a 385 participantes; 381 completaron los cuestionarios y fueron analizados (tasa de respuesta del 99.0%). La elegibilidad requería la capacidad de comunicarse verbalmente o por escrito y proporcionar consentimiento informado (o consentimiento parental/asentimiento para menores).
• Instrumento: Los investigadores utilizaron un marco HEADSSSS adaptado. Los dominios estándar se ampliaron para incluir la Espiritualidad, creando una evaluación de 8 dominios. Los ítems se calificaron mediante una escala de Likert de cinco puntos (Totalmente en desacuerdo a Totalmente de acuerdo). Las puntuaciones se sumaron para generar puntuaciones de subescala (que oscilan entre 3 y 15) y un índice de riesgo general.
  • Clasificación de Riesgo: Las puntuaciones >10 indicaron riesgo bajo; 5–10 indicaron riesgo moderado; <5 indicaron riesgo alto.
  • Fiabilidad: La consistencia interna para la muestra arrojó un alfa de Cronbach de 0.826 en general. La subescala de Espiritualidad fue de 0.886, aunque las subescalas de Depresión/Suicidabilidad y Alcohol/Drogas puntuaron por debajo de 0.60. Los autores señalan que el HEADSSSS es principalmente una guía de entrevista clínica más que un cuestionario psicométrico estandarizado.
• Análisis de Datos: Los datos se analizaron utilizando SPSS versión 21.0. Se utilizaron estadísticas descriptivas para la prevalencia, mientras que las pruebas de Chi-cuadrado y la prueba exacta de Fisher examinaron las asociaciones entre los riesgos psicosociales y las variables sociodemográficas (edad, sexo, educación, arreglo de vivienda, ingresos).

Resultos Clave

• Prevalencia: Un total del 76.6% (n=292) de los adolescentes evaluados presentaron al menos un riesgo de salud psicosocial. La mayoría (76.3%) fue clasificada como de "riesgo moderado", y solo un participante (0.3%) fue clasificado como de "alto riesgo".
• Riesgos por Dominio:
  • Uso de Drogas/Alcohol: El dominio de riesgo más prevalente, afectando al 46.2% (n=176) de los participantes.
  • Sexualidad: El segundo riesgo más común, con un 36.7% (n=140) categorizado participando en prácticas sexuales de riesgo.
  • Depresión/Suicidabilidad: El 10.2% (n=39) fue identificado como vulnerable.
  • Otros Dominios: También se observaron niveles bajos de actividad (8.7%), baja motivación educativa (4.5%), influencia espiritual negativa (3.9%) y sensación de inseguridad (3.4%).
• Asociaciones con Sociodemografía:
  • Educación: Se asoció significativamente tanto con el riesgo de drogas/alcohol ($\chi^2 = 9.449, p=0.008$) como con las prácticas sexuales de riesgo ($\chi^2 = 18.384, p<0.001$). Los estudiantes de secundaria mostraron las proporciones más altas de riesgo.
  • Arreglo de Vivienda e Ingresos: Se asociaron significativamente con el riesgo de depresión/suicidabilidad. Los adolescentes que vivían con tutores y aquellos sin ingresos personales estaban en mayor riesgo ($p=0.024$ y $p=0.037$, respectivamente).
  • Factores No Significativos: No se encontraron asociaciones estadísticamente significativas entre riesgos específicos y la edad, el sexo o la etnia.

Contribuciones Clave y Reclamaciones de Significancia
El artículo posiciona sus contribuciones dentro del contexto de cerrar las brechas en la investigación de la salud de los adolescentes en Nigeria y el África subsahariana:

1. Viabilidad del Tamizaje Integrado: El estudio demuestra que el marco HEADSSSS es factible para su uso en un entorno de atención primaria de rutina en Nigeria, proporcionando un perfil holístico de las vulnerabilidades de los adolescentes más allá de las evaluaciones de un solo dominio.
2. Adaptación Contextual: Al añadir el dominio de Espiritualidad, el estudio aborda la necesidad de adaptar las herramientas de tamizaje globales a las realidades socioculturales locales, un paso que no se había tomado previamente en estudios de atención primaria en Nigeria.
3. Datos sobre Determinantes Sociales: La investigación va más allá de la prevalencia descriptiva para vincular los riesgos psicosociales con determinantes sociales específicos (educación, arreglo de vivienda, ingresos), destacando cómo las estructuras familiares y socioeconómicas moldean directamente el bienestar de los adolescentes.
4. Utilidad Clínica frente a Limitaciones de Investigación: Los autores afirman modestamente que, si bien la herramienta es efectiva para guiar conversaciones clínicas e identificar grupos de alto riesgo, su falta de propiedades psicométricas estandarizadas (particularmente en los dominios de alcohol/drogas y depresión) limita su comparabilidad entre estudios. Enfatizan que la herramienta es mejor para el tamizaje clínico que para producir datos epidemiológicos estandarizados.

Conclusión
El estudio concluye que tres de cada cuatro adolescentes en este entorno de atención primaria presentan riesgos psicosociales, principalmente relacionados con el consumo de sustancias, la salud sexual y la salud mental. Los hallazgos subrayan la necesidad de servicios de atención primaria amigables para adolescentes que se centren en la prevención del consumo de sustancias, la educación en salud sexual y el apoyo a la salud mental. Los autores llaman a realizar investigaciones futuras para validar el marco HEADSSSS específicamente dentro de la población nigeriana y a adaptar sus dominios aún más a los contextos culturales, señalando también que se necesitan diseños longitudinales para establecer la causalidad.